— Кто там?! Кинсон Вексфорд?
Нет, это не мог быть Кинсон Вексфорд. Кинсон Вексфорд уже напал бы и убил его, учитывая его безжалостную и дерзкую доминирующую личность. Присутствие этого бессмертного мастера должно быть бурей, а не шепотом. Что касается других... остальные члены Клана Пэйнов должны быть сосредоточены на том, чтобы бороться за пятьдесят Пилюль Закалки Костей, обещанных Кинсоном Вексфордом, а не преследовать ученика боковой ветви, такого как Лорди Пэйн.
Сначала Лорди Пэйн подумал, что просто слишком параноидален, но его выражение лица быстро изменилось. Он понял, что число невидимых взглядов, устремленных на него, увеличивается. То, что началось как один или два слабых, почти незаметных взгляда, быстро превратилось в удушающее присутствие, словно бесчисленные глаза со всех сторон молча наблюдали за ним. Воздух сгустился, давя на его кожу, как затягивающаяся петля. Это чувство...
Его разум перенесся к ширме в комнате Кинсона Вексфорда. Он огляделся, глаза метались, но вокруг было пусто — ничего, кроме фонарей, качающихся на ветру.
Тем не менее, взгляды становились острее, почти осязаемыми, словно невидимые охотники приближались, их дыхание касалось его шеи. Казалось, его окружают, и что-то невидимое приближается к нему со всех сторон, дюйм за дюймом.
Лицо Лорди Пэйна стало мрачным. Его текущий уровень совершенствования был слишком низок, а знания слишком ограничены. Он понятия не имел, как справиться с этой ситуацией. Паника охватила его, но он заставил себя принять решение: Продолжать двигаться. В конце концов, вернуться назад означало столкнуться с Кинсоном Вексфордом — верная смерть. Если это просто жуткое ощущение, он мог стиснуть зубы, притвориться, что его нет, и двигаться вперед. Он бросился бежать, сапоги стучали по земле, заставляя свой страх оставаться похороненным.
Однако, пробежав совсем немного, Лорди Пэйн внезапно почувствовал, как по его спине ползет холод, ледяной и неправильный. Не прохладное прикосновение ветра, не естественное изменение ночного воздуха. Это было что-то более глубокое, острое, неправильное. Оно скользнуло вверх по его позвоночнику, как замерзшие пальцы, проникая в кости.
Лорди Пэйн запнулся. Он не чувствовал ничего подобного с самых первых дней своего совершенствования, когда мир ци был еще новым и ужасающим. Но теперь? Теперь он был опытным культиватором, его тело закалено, его дух укреплен. Его кровь должна была гореть от напряжения, кожа — покрыться потом от его отчаянного спринта — но вот он, дрожит, словно упал в ледяную реку.
Это неправильно. Что-то охотилось на него. Что-то неестественное. И он понятия не имел, как от этого убежать.
Вскоре ледяное ощущение распространилось по всему его телу. Казалось, его погрузили в замерзшую бездну, и даже его сознание начало тяжелеть.
— Почему это происходит?
Лорди Пэйн понял, что не может позволить этому продолжаться. Он резко остановился и быстро проанализировал все, что произошло: Причиной должна быть ширма! Конечно, ширма была опасна, независимо от того, предотвратил ли Кинсон Вексфорд ее вред членам Клана Пэйнов или нет, этот холодный удар до сих пор не имел смысла. Прошлой ночью, когда система взяла под контроль тело Лорди Пэйна, он долго совершенствовался прямо перед ширмой. Затем он вернулся в свой коттедж и присутствовал на собрании в главном зале, Лорди Пэйн не чувствовал никакого беспокойства до сих пор, пока не покинул толпу на некоторое время. Почему это происходило именно сейчас?
— Система, я хочу совершенствоваться!
Чувствуя, как его мысли становятся все более вялыми, а ощущение кризиса стремительно нарастает, Лорди Пэйна внезапно осенило. Он твердо крикнул: — Выбрать Искусство Закалки Костей! Умная Продолжительность! Совершенствование в Один Клик!
~ Динь! *Звук уведомления системы*
[AllFullOS: Версия 1.0.0]
> Полная Интеллектуальная Система Совершенствования Хоста к вашим услугам!
...
Механический голос системы отозвался в его сознании, звуча утешительнее, чем когда-либо.
~ Динь! *Звук уведомления системы*
[AllFullOS: Версия 1.0.0]
> [OCC] - Совершенствование в Один Клик активировано.
> Особенности: Временная практика, умная продолжительность и сомнительные решения.
...
В тот момент, когда система захватила контроль над его телом, Лорди Пэйн ахнул, словно выныривая из глубокой воды. Неестественный холод, сковавший его позвоночник, растворился, как туман на солнце. Ментальный туман, застилавший его мысли, рассеялся, снова обострив его осознание. Он тяжело выдохнул, плечи поникли от облегчения. Он не мог не испустить долгий вздох облегчения.
— Я так и знал!
Теперь он понял. Прошлой ночью, когда он часами совершенствовался перед проклятой ширмой, единственное беспокойство, которое он чувствовал, было ощущение слежки — никакого ползучего ужаса, никакого холода до души. В то время он предполагал, что артефакт не нацелился на него. Но он ошибался. Защита исходила не от его совершенствования. Она исходила от системы AllFullOS, контролирующей его тело. По его телу пробежала дрожь. Он не знал, какая возможность беспокоила его больше — что злоба ширмы была реальной все это время, или что только вмешательство системы спасло ему жизнь. Независимо от причины, сейчас он был в безопасности. Знакомая агония Искусства Закалки Костей вспыхнула, его кости трещали и перековывались. Обычно он боялся этой боли. Теперь она казалась спасательным кругом — доказательством того, что он все еще он, все еще дышит.
Тревога Лорди Пэйна ослабла, но его желание сбежать как можно дальше стало еще сильнее. Ему нужно было убраться как можно дальше от территории Секты Ямы Бездны, подальше от их кошмарных демонических артефактов.
— Прокляты эти демонические секты и прокляты их проклятые артефакты! — горько подумал Лорди Пэйн. — Даже какие-то случайные вещи, оставленные учеником, настолько зловещи. После всех этих лет усердного сохранения незаметности я чуть не погиб!
По мере того как Искусство Закалки Костей продолжало циркулировать, Лорди Пэйн чувствовал себя так, словно его вернули к жизни. Даже звук трескающихся и переформирующихся костей казался на удивление приятным.
Но затем —
Система внезапно снова прозвенела, ее механический голос объявил:
~ Динь! *Звук уведомления системы*
[AllFullOS: Версия 1.0.0]
> Обнаружено сильное истощение Крови Ци хоста. Ожидание...
- Продолжение совершенствования Искусства Закалки Костей приведет к необратимому урону.
- (Ошибка: 193).
> Ожидание...
> Анализ доступных опций...
> Ожидание...
...
Лорди Пэйн: «?»
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|