Ураганная Пустыня

Чем ближе они подходили к Оку бури, тем сильнее становилось давление. Каждый шаг давался с огромным трудом, и скорость Сюэ Мо'эр значительно замедлилась под напором ветра.

Что уж говорить о группе учеников позади, чья основа была нестабильна, а культивация слаба.

Хотя они обменяли у Сюэ Мо'эр Небесные Духовные Камни на ледяные кристаллы, что на время облегчило их страдания от палящего солнца и огня, позволив им направить духовную силу на сопротивление сильному ветру и с трудом продвигаться вперёд, сейчас этой ничтожной духовной силы стало совершенно недостаточно.

Некоторых сбило с ног яростным ветром в пустыне, некоторых даже подбросило в воздух, а затем они тяжело упали на землю.

Песчаная буря безжалостно поглощала этих людей, вынуждая их покинуть эту пустыню. Таинственная сила с Небесной Сцены втягивала их обратно, тем самым завершая их участие в нынешнем Состязании.

Если бы их не втянуло обратно, они вполне могли бы погибнуть здесь.

Конечно, была и часть людей, которые упорно продвигались вперёд, цепляясь за всё, что могли найти в пустыне, чтобы их не унесло ураганным ветром и не засыпало песком.

Сюэ Мо'эр беспокоилась об А Ву и всё время шла рядом с ней, защищая её. Но чем сильнее становился ветер, чем яростнее бушевала буря, тем больше сил ей приходилось тратить на её защиту, что в некоторой степени сказывалось и на ней самой.

А позади Сан Ганьбэй, замороженный во льду, уже начал таять. Скоро он сможет выбраться изо льда, и через некоторое время догонит её. С другой стороны был Юэ Кунмин из Пруда Звёзд и Луны.

Хотя Сюэ Мо'эр раньше не считала его своим сильнейшим соперником, его силу нельзя было недооценивать.

А вот Гиацинт её немного удивила. Она совершенно не ощущала влияния бури и по-прежнему скакала по пустыне.

Подумав немного, Сюэ Мо'эр вспомнила, что Гиацинт родом с Горы Ветряной Дрёмы, где ветер никогда не стихает. Вероятно, она давно привыкла к такому ветру, и её необычное поведение показалось Сюэ Мо'эр вполне логичным.

Более того, она даже выглядела немного возбуждённой.

Гиацинт весело подбежала к группе людей, которых трепал ветер, и достала из-за пазухи талисман:

— Это Ветряной Талисман, который передаётся по наследству в нашей горе и не передаётся посторонним. С ним вам не страшны никакие ураганы и бури, не бойтесь! С ним вы сможете ходить по ветру, как по земле!

— У меня сейчас есть ещё один Ветряной Талисман. Кто-нибудь хочет?

— Кому больше денег дадут, тому и продам! — Она подняла Ветряной Талисман и помахала им на ветру. — Только один! Кто больше предложит, тот и получит!

Затем она громко добавила: — Начнём продавать с тысячи Небесных Духовных Камней!

Началась битва за цену. Некоторые ученики, услышав начальную цену в тысячу, беспомощно отступили. Конечно, были и особо богатые, которые начали наперебой предлагать свою цену.

Цена одного Ветряного Талисмана взлетела до десяти тысяч…

Торги ещё не закончились, они продолжались.

Гиацинт слушала и не могла удержаться от весёлого смеха.

Она не ожидала, что Ветряной Талисман, который дал ей Глава Горы, окажется таким ценным. Знай она это раньше, попросила бы у него ещё несколько.

Впрочем, сначала ей и в голову не приходило использовать Ветряной Талисман для заработка. Эта идея пришла ей в голову, когда она услышала, как ученики просили Сюэ Мо'эр обменять у неё Небесные Духовные Камни на ледяные кристаллы.

Вот она и решила обменять лишний Ветряной Талисман на Небесные Духовные Камни.

В итоге он оказался так востребован, что она уже представляла, как её руки устанут считать деньги.

Но внезапно тихий голос вырвал её из этого прекрасного видения и вернул в реальность.

— Отдай мне Ветряной Талисман, — Сюэ Мо'эр, поддерживая А Ву, подошла к ней и сказала с бесстрастным лицом.

Гиацинт воскликнула «А!» и выглядела очень удивлённой: — Сестрица Сюэ, ты такая сильная, ты свободно ходишь по ветру, тебе ещё нужен Ветряной Талисман?

Сюэ Мо'эр ответила не на тот вопрос: — Отдай его мне, — повторила она.

Одновременно она достала из рукава тысячу Небесных Духовных Камней и отдала их Гиацинт.

Тысяча Небесных Духовных Камней — это была начальная цена, которую назвала Гиацинт.

Гиацинт беспомощно моргнула. Что ей делать?

С одной стороны — столько сверкающих, золотистых Небесных Духовных Камней, с другой — её почитаемая сестрица Сюэ.

Она сильно ущипнула себя, а затем, с улыбкой на лице, протянула Ветряной Талисман обеими руками и довольно льстиво сказала: — Раз уж сестрица Сюэ хочет, то я просто отдам его! Какие ещё Небесные Духовные Камни!

— Я подарю его тебе, сестрица Сюэ, совершенно бесплатно! — Она моргнула, улыбаясь, но сердце её сжималось от боли, а в душе бушевал ураган слёз.

Но что значат какие-то Небесные Духовные Камни? Разве может эта гнилая вонь денег сравниться с её сестрицей Сюэ, которая подобна небесной фее?

Так она утешала себя.

Сюэ Мо'эр взяла Ветряной Талисман, но всё же отдала Гиацинт тысячу Небесных Духовных Камней.

Гиацинт говорила «не надо, не надо», но руки её невольно приняли камни.

Затем она увидела, как Сюэ Мо'эр тут же передала этот Ветряной Талисман девушке, которую она всё время поддерживала.

Её голос, когда она говорила с ней, казался нежнее, чем когда она говорила с другими.

— А Ву, это тебе.

Не дав А Ву возразить, Сюэ Мо'эр вложила Ветряной Талисман ей в ладонь.

Гиацинт, наблюдавшая за этой сценой рядом, мгновенно почувствовала, что эти тысяча Небесных Духовных Камней, которые она только что получила, потеряли свою привлекательность.

Сестрица Сюэ хотела Ветряной Талисман не для себя, а для этой А Ву.

Гиацинт посмотрела на небосвод. Ветер засыпал ей глаза песком. Она тёрла глаза и не могла сдержать горестного вздоха…

Отдав Ветряной Талисман А Ву, Сюэ Мо'эр добавила:

— Сама будь осторожна.

А Ву кивнула и промычала «угу».

Затем Сюэ Мо'эр в одиночку полетела к Оку бури.

Она не могла вечно защищать А Ву. Люди должны расти и учиться защищать себя сами. Всё, что она могла сделать для А Ву, она сделала. Остальное зависело от самой А Ву.

Никто не рождается, чтобы вечно кого-то защищать, и никто не может вечно оберегать кого-то от всех бед.

…

В пустыне внезапно налетел ураганный ветер, поднявшись в небо в виде торнадо, устремившись к облакам.

Между небом и землёй внезапно изменилась погода, наступила бескрайняя мгла. Палящее солнце превратилось в огненные шары, которые обрушились вниз, как проливной дождь. Небо над головой словно продырявили, и огненные шары непрерывно падали на пустыню. Жёлтое песчаное море мгновенно превратилось в пылающее огненное море.

А в ушах ревел ураганный ветер. Ветер поднимал песчаную бурю, которая, в свою очередь, поглощала огненные шары. Так продолжалось снова и снова, словно в восемнадцати кругах ада, они терпели мучения, но всё равно изо всех сил пытались выбраться.

Из ураганного ветра, стремительно поднимавшегося в небо и непрерывно вращавшегося, просочился луч небесного света. Казалось, ухватившись за этот луч, можно было спастись от бескрайней мглы и обрести свет.

Поэтому Сюэ Мо'эр полетела к центру ураганного вихря. Одновременно с ней, двигаясь вровень и также устремляясь к месту, откуда просачивался небесный свет, летел Юэ Кунмин из Пруда Звёзд и Луны. Он был одет в лунно-белый длинный халат, держал в руке Посох, а его лицо было скрыто Маской в виде полумесяца, закрывавшей половину лица. Он выглядел таинственным и благородным.

А Сан Ганьбэй как раз вырвался из растаявшего льда и стремительно летел в эту сторону.

Трёхстороннее противостояние. Казалось, вот-вот разразится великая битва.