Ласточка под балкой (Часть 1)

Ласточка под балкой

Девятые Небеса.

На белых одеждах Кай Яна виднелись беспорядочные пятна крови, волосы были растрепаны, а в уголках губ запеклась кровь. Слегка задыхаясь, он, пошатываясь, подошел и сел рядом с Сы Мином.

Сы Мин оглядел его и поддразнил: «О-о-о, сколько же ударов небесной молнии (Тянь Лэй) ты получил, Кай Ян?

Эх, я же давно тебя предупреждал: судьбу смертных нельзя изменять. Всё в мире подчинено закону причин и следствий (Инь Го), как можем мы, простые бессмертные, вмешиваться? Эти удары молнии вполне заслужены, пусть послужат тебе уроком».

Кай Ян отвернулся, делая вид, что ничего не произошло: «Хватит болтать. Как там Юй Хэн? Этот мальчишка её поймал?»

Сы Мин тяжело вздохнул и с сожалением сказал: «Эх… пока ты получал небесную кару, там, у Юй Хэн, всё изменилось до неузнаваемости (У Ши Жэнь Фэй). Кстати, с битвы за Цин Чжоу прошло уже три года. Она… теперь Благородная супруга Лян (Лян Шу Фэй) в Северной Ци».

Услышав это, Кай Ян чуть не подскочил: «Ты, ты, ты… что ты сказал? Лян Шу Фэй? Почему она не стала женой генерала, а побежала становиться чьей-то наложницей? Эта негодная девчонка с ума сошла? Это, это, это…» — Кай Ян явно был раздосадован тем, что она не оправдала его ожиданий (Хэнь Те Бу Чэн Ган), он бил себя в грудь, топал ногами и непрерывно вздыхал.

Сы Мин ударил его веером по голове: «И тебе не стыдно говорить! Чун Шань и Хэ Чжао были счастливы вместе всего год, всего один год, эх… А потом её нашли люди из дворца и отправили в Северную Ци. По их летоисчислению, это был двадцать четвертый год эры Тай Чан. Её пожаловали титулом Наложницы наследного принца (Тайцзы Цэфэй). А поскольку Южная Лян, отправляя её, даровала ей фамилию Лян, люди стали называть её госпожой Лян. Поэтому, когда новый император взошел на трон, она стала Лян Шу Фэй. И разве не ты, Кай Ян, всему этому причина?»

Кай Ян потерял дар речи.

Он неестественно дернул уголком рта, но вдруг кое-что вспомнил.

«Но… я же ясно сказал — супруга наследного принца (Тайцзы Фэй), почему она получила лишь титул наложницы…»

Сы Мин ответил: «У правителя Северной Ци, Янь Хуай Аня, с детства была подруга (Цин Мэй Чжу Ма). Семья этой девушки, чтобы укрепить его положение наследного принца… Ладно, эта история слишком длинная, пропустим пока. В общем, та девушка, нынешняя императрица Северной Ци, Цуй Хуан Хоу, получила этот титул благодаря заслугам её семьи перед наследным принцем. Чун Шань, в конце концов, из Южной Лян, да и происхождение у неё низкое. Пожалование титула Шу Фэй — это уже величайшая милость со стороны Северной Ци. Кстати говоря… на самом деле, в декабре первого года эры Цзянь Нин, то есть меньше чем через год после восшествия нового императора на престол, Янь Хуай Ань намеревался низложить императрицу. Эта буря продолжалась несколько дней. Все сановники возражали, да и Чун Шань долго его уговаривала, только тогда он отказался от этой затеи».

— Сы Мин, почему ты теперь называешь её только Чун Шань, а не Юй Хэн?

Сы Мин задумчиво улыбнулся: «Наверное, потому что Чун Шань — это Чун Шань, а Юй Хэн — это Юй Хэн. За те три года, что я в одиночестве наблюдал за её жизнью в мире смертных, я видел, как она смеялась ради одного человека, плакала ради одного человека, обрела любовь, ненависть, гнев и страсть (Ай Хэнь Чэнь Чи), все семь чувств и шесть желаний (Ци Цин Лю Юй). Как она горько ждала простого смертного, как сострадала простым людям под небесами. Всё это несколько отличается от той Юй Хэн Син Цзюнь, которую я знал… Поэтому я пока буду звать её Чун Шань. Юй Хэн, вероятно, тоже хотела бы, чтобы мы воспринимали её земное воплощение как настоящего, живого человека».

Кай Ян, слушая эту тираду Сы Мина, обратил внимание лишь на те слова, что возмутили его: «Что ты сказал? Горько ждала простого смертного? Кто в этом мире достоин того, чтобы она его ждала? Неужели… это тот самый Хэ Чжао? Ты, ты, ты… не пугай меня».

Сы Мин сделал выражение лица, означающее «именно он».

Видя, что Кай Ян вот-вот впадет в ярость, Сы Мин вовремя удержал его: «Спокойно, спокойно, пойми же. Я, как Сы Мин Син Цзюнь, уже определил любовную судьбу (Инь Юань). Те, кому суждено быть вместе, непременно встретятся, этому не помешать».

Кай Ян всё ещё не мог поверить: «Этот тип… всего лишь смертный, он не стоит того, чтобы она ждала. …Даже будучи смертной».

— Не твоё дело, — Сы Мин лениво обмахнулся веером несколько раз и усмехнулся.

Тем временем, у Чун Шань. Шел второй год эры Цзянь Нин. Янь Хуай Ань был правителем Северной Ци, а она — Лян Шу Фэй. В этом огромном заднем дворце (Хоу Гун) было всего двое — она и императрица Цуй, о которой она слышала только от дворцовых служанок.

Она никогда не виделась с Цуй Хуан Хоу. Но не потому, что та была таинственной особой, а потому, что сама Чун Шань была заточена этим непредсказуемым правителем Северной Ци во Дворце Осенней Веры (Цю Синь Гун). Кроме этих подобострастных служанок и евнухов, она не видела никаких новых лиц.

А до начала этой истории, Чун Шань провела почти год в Южной Лян с Хэ Чжао. Та история была о ней, музыкантше, и Хэ Чжао, незаконнорожденном сыне хоу Чуннина.

Нынешняя Лян Шу Фэй стояла на высокой башне и, не обращая внимания на стоящего рядом императора, снова заиграла ту самую мелодию «Мань Тин Фан». На этот раз мелодия не была такой бурной и неровной, как прежде, а текла спокойно, как осенняя вода, словно тихо повествуя о чём-то.

Чун Шань прикрыла глаза. Перед её мысленным взором предстали не роскошные дворцы (Цюн Лоу Юй Юй) Северной Ци, а охваченный войной Цин Чжоу. Во мраке с башни павильона Люй У Лоу падала фигура в цветастых одеждах (Цай И), а мириады лент ткани свободно развевались в воздухе, словно тысячи порхающих бабочек (Вань Де Пянь Сянь), словно сошедшие с небес радужные облака (Цай Юнь Цзян Ши).

В тот миг она упала в чьи-то объятия.

Воинские доспехи были холодными, но она, глядя на слегка изумленное лицо Хэ Чжао, улыбалась с оттенком гордости.

Она помнила лишь его слова: «Чун Шань, я заберу тебя отсюда».

…

…

— Лян Шу Фэй?

В глазах Чун Шань неведомо когда появились слёзы. Она вернулась к реальности, отвернулась и промолчала.

Наверное, потому что сейчас она была смертной, она могла плакать по ушедшим людям и минувшим событиям.

Кто бы мог подумать, что Янь Хуай Ань разгадает её мысли. Он насмешливо спросил: «Тоскуешь по своей прежней любви (Цзю Цин) из Южной Лян?» Он крепко сжал руку Чун Шань, и как бы она ни пыталась, вырваться не могла.

Этот молодой император выглядел легкомысленным и своенравным, но действовал жестоко и мрачно, пролив немало крови. Чун Шань знала, что если бы не её предполагаемая способность обеспечивать мир и процветание этой стране, он, вероятно, давно бы её убил.

Поэтому она и не пыталась сопротивляться. Ждать… — она опустила глаза. Чего же она ждала?..

В двадцать четвертом году эры Тай Чан её нашли люди из дворца и отправили в Северную Ци.

Бедный юный генерал заслонил её собой, весь в кровавых ранах. Он снова и снова повторял: «Чун Шань — моя жена, какое право вы имеете!» Это был первый раз, когда Чун Шань так горько плакала, и первый раз, когда она плакала из-за смертного. Она смотрела, как его ранят мечом снова и снова, подползла к нему и обняла его дрожащее тело.

Ради простого смертного она, Звёздный Владыка, так легко сдалась.

В самый последний момент она обернулась и, сдерживая слёзы, улыбнулась Хэ Чжао, упавшему на колени.

«Я ухожу».

…

Да, она ждала Хэ Чжао. Ждала его тайного письма (Ми Хань), или вестей от кого-то другого, или что он придет забрать её обратно.

Она хотела поскорее закончить своё испытание, но не могла расстаться с этим смертным. И вот так, тихо, она ждала в Северной Ци уже больше двух лет. К сожалению, в Северной Ци больше не было цветов Ту Ми, не было знакомых лиц.

Янь Хуай Ань крепко держал её за руку и вёл за собой. Она чуть не споткнулась о тяжелые складки платья.

Она подняла глаза на высокую спину перед собой. Темно-фиолетовое роскошное одеяние выглядело благородно, серебряные колокольчики в его волосах звенели. Рука, державшая её, была худой, как кость, холодной и жесткой.

Внезапно ей захотелось узнать его историю.

На Девятых Небесах Сы Мин листал книгу судеб, цокая языком.

«Жаль, ах, как жаль. Во втором году эры Цзянь Нин Хэ Чжао уже… Если Чун Шань так и не получит эту весть, кто знает, до каких пор она будет ждать…»

Кай Ян сказал: «Неужели позволить ей год за годом ждать уже умершего (И Мо) человека? Нет, нет, я…»

Сы Мин ударил его веером: «Не затевай глупостей. Ещё одно нарушение Небесной Воли — и ты не отделаешься несколькими ударами молнии. Эх… Всё есть судьба. У этого нового императора Северной Ци и Чун Шань изначально не было ни малейшей связи, а теперь они вместе, но никто никого не любит. Один лишь использует, другая ждет старого возлюбленного. Забавно, однако. Давай просто наблюдать дальше».

В марте второго года эры Цзянь Нин Янь Хуай Ань приказал тысяче садовников вырастить цветы Ту Ми. Вокруг Дворца Осенней Веры засновали садовники, стало шумно и людно.

Чун Шань во дворе прислонилась к стене и слушала доносящиеся из-за неё пересуды садовников о домашних делах. Она редко, но рассмеялась.

Янь Хуай Ань стоял поодаль. Увидев ясную и светлую улыбку девушки у стены, он на мгновение замер, его взгляд стал немного рассеянным.