Глава 9. Чувства (Часть 1)

Чжу Шэн улыбнулся, слегка повернувшись. В ярком свете звёзд его вороные волосы обрамляли бледное лицо, создавая образ туманной и изящной красоты, словно пейзаж дождливого Цзяннаня.

Сы Цинъянь замерла, на мгновение забыв, что собиралась делать.

— Госпожа…

Чжу Шэн, прикрыв лицо вуалью, посмотрел на неё. Его светлые глаза, словно наполненные звёздным светом, слегка блеснули лукавством.

— Госпожа, что с вами?

Сы Цинъянь вздрогнула, пришла в себя. Её фениксовы глаза заблестели, она почувствовала неловкость: — Н-ничего. Просто подумала, что в комнате слишком темно. В беседке на улице гораздо светлее и приятнее.

— Тогда прошу госпожу немного подождать. Я принесу чай и закуски, — Чжу Шэн, опустив голову, плавно поклонился и, не дожидаясь ответа Сы Цинъянь, вернулся в комнату.

Чжу Шэн обычно не мог позволить себе свечи, обходясь лишь лампами с маслом. Откуда у него деньги на угощения? Сы Цинъянь не хотела, чтобы он тратился, но, видя его воодушевление, не смогла отказать. Она закрыла рот и, стоя в тени луны, слегка опустила голову. Почему-то ей вдруг показалось, что это мгновение — воплощение покоя и умиротворения (суйюэ цзинхао).

‘Крак!’

В комнате было темно, почти ничего не видно. Внезапный звук, словно что-то упало на пол, нарушил тишину. Сердце Сы Цинъянь сжалось, она поспешно подняла глаза: — Чжу Шэн, ты в порядке? Не ушибся?

Её голос растворился в ветре, ответа не последовало. В комнате было темно и тихо. Сы Цинъянь, оглядываясь по сторонам, постепенно привыкла к темноте. Бронзовое зеркало тускло блестело. У окна она увидела маленькую тёмную фигурку, которая съёжилась и дрожала. Сы Цинъянь замерла и поспешила к нему.

— Что с тобой? Ты где-то ушибся?

Сы Цинъянь не видела лица Чжу Шэна. Под её пальцами была лишь холодная кожа. Под тонкой одеждой он был таким худым, что казалось, можно было обхватить его талию пальцами.

В тот момент Сы Цинъянь не могла понять, что она чувствует — жалость или горечь. Она знала лишь, что этот человек в её объятиях был таким упрямым, что она не знала, что делать.

— Почему ты так легко одет? Ушибся и даже не позвал на помощь! Ты хоть знаешь… знаешь, что я…

Сы Цинъянь вдруг замолчала.

Она редко о ком-то беспокоилась. До встречи с Чжу Шэном она видела много плачущих, убитых горем молодых господ. Она встречала и тех, у кого была тяжёлая судьба, и тех, кого обижали, и тех, кто был таким нежным, что плакал от любого прикосновения. Она видела всё это, делала вид, что сочувствует им, помогала, чем могла.

Но всегда оставалась сторонним наблюдателем.

Начало, развитие, конец — она была лишь прохожим.

Но теперь она не понимала, почему так волнуется за Чжу Шэна, с которым виделась всего дважды? Почему ей хотелось накричать на него?

— Ты… как ты?

Сы Цинъянь вдруг вздохнула, гнев её утих, голос снова стал спокойным.

Чжу Шэн, спрятав лицо в руках, почувствовал перемену в её настроении. Он слегка нахмурился, немного удивлённый. Но он знал, что одной лишь жалости недостаточно, чтобы она привязалась к нему.

Она была госпожой высокого ранга, окружённой властью и почестями. Знатные юноши (гуйцзя сяолан) изощрялись в способах завоевать её расположение. Он должен был постепенно приблизиться к ней, заставить её потерять бдительность, показать, что он отличается от других. Только так он сможет выбраться отсюда, навсегда вырваться из этой трясины.

Мысли Чжу Шэна успокоились. Он крепко сжал губы, боль заставила его глаза покраснеть, придавая его лицу трогательную и соблазнительную красоту. Бледная кожа сияла в лунном свете, проникавшем сквозь щель в окне.

Лунный свет окутал их своим сиянием, и всё вокруг словно исчезло. Сы Цинъянь распахнула глаза. Они были так близко друг к другу, что слышали дыхание друг друга. Сердце Сы Цинъянь забилось быстрее.

— Ты… ты кто?!

Оба вздрогнули и одновременно повернули головы.

Под карнизом галереи стоял Яньфу. Его лицо было бледным, дрожащий палец указывал на Сы Цинъянь, он выглядел испуганным.

— Уходите скорее! Если не уйдёте, я позову людей!

Если поднимется шум, это не пойдёт на пользу Чжу Шэну. Сы Цинъянь окинула взглядом Яньфу в одежде слуги, отпустила Чжу Шэна и хотела встать.

Тёплые объятия исчезли. Чжу Шэн подсознательно нахмурился. Это был Яньфу. Что он здесь делает?

— Госпожа, — Чжу Шэн поднял голову и взял её за руку, которую так хотел держать. В его взгляде мелькнуло едва заметное беспокойство. — Вы уходите?

— Нет, — Сы Цинъянь опустила глаза и с улыбкой погладила Чжу Шэна по голове, словно пушистого зверька. В её голосе послышалась нежность. — Ещё рано.

Госпожа?

Это… это наследница Юнъань Хоу?!

Яньфу обрадовался. Куртизан Чжу и правда, как говорили слухи, понравился госпоже!

Если… если он подружится с куртизаном Чжу… Яньфу сжал края рукавов, прижав их к груди. Его глаза горели:

— Простите меня, госпожа! Я не хотел вас напугать! Я… я сейчас же уйду!

— Постой.

— Госпожа… — Чжу Шэн с таким трудом дождался Сы Цинъянь, он совсем не хотел, чтобы кто-то им мешал. Яньфу и сам это понимал, он уже собирался уйти, но Сы Цинъянь вдруг остановила его. Чжу Шэн почувствовал необъяснимое раздражение.

Но он не мог сказать об этом прямо. Он лишь смотрел на Сы Цинъянь своими покрасневшими глазами, полными мольбы.

Сы Цинъянь замерла и невольно коснулась глаз Чжу Шэна. Когда она пришла в себя, лицо Чжу Шэна уже пылало румянцем.

— Кхм, — Сы Цинъянь застыла, чувствуя неловкость. Она тут же убрала руку, но, боясь сделать ситуацию ещё более неловкой, позволила Чжу Шэну нежно прижать свою ладонь к её руке и опереться подбородком на её руку.

Внезапно её ладонь стала горячей. Сы Цинъянь вздрогнула, её шея покраснела.

Хотя Яньфу не мог разглядеть их лиц, он ясно видел их неясные очертания, прижавшиеся друг к другу. Он молча стоял, на мгновение даже перестав дышать.

— Принеси масла для лампы и зажги её.

Серп луны сместился к западу. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем в темноте наконец раздался голос. Только почему-то он звучал как-то неуверенно. Яньфу моргнул, подумав, что ему послышалось.

— Чего ты стоишь?

— С-слушаюсь, — Яньфу опустил голову, поспешно поклонился дважды и быстро вышел из коридора.

Лунный свет постепенно проникал в комнату, и стало немного светлее. Масло для лампы уже было не нужно, но Сы Цинъянь не могла игнорировать тепло в своей ладони. Это была гладкая, горячая щека Чжу Шэна, которая снова и снова, словно перышко, касалась её ладони, вызывая щекотку в горле и странное, завораживающее чувство.

Она сдерживала желание большего, но её взгляд, словно околдованный, жадно скользил по лицу хрупкого юноши, медленно, очень медленно опускаясь всё ниже.