Глава 2 (Часть 1)

Завтрак затянулся настолько, что закончился уже после обеда.

Сюй Цзялань не спешила домой. Как и раньше, она устроилась в комнате Лян Цин, продолжая слушать рассказы о событиях, которые произошли в кругу богатых семей Цзингана за время ее отсутствия.

Истории Лян Цин были настолько увлекательными, что Сюй Цзялань даже немного пожалела, что не была их свидетелем.

В какой-то момент ей даже показалось это немного обидным.

Внезапно в дверь постучала домработница: — Мисс, молодой господин вернулся и напоминает, что уже пять часов.

Сюй Цзялань, увлеченная красочными рассказами Лян Цин, совсем не заметила, как пролетело время.

Лян Цин тоже. Она машинально взглянула на экран телефона и, удивленно выпрямившись, воскликнула: — Тебе пора домой! Иначе твои родители начнут волноваться.

Если бы не время, она, наверное, слушала бы еще.

Сюй Цзялань привычно открыла дверь, собираясь выйти, и, доставая телефон, чтобы позвонить, сказала Лян Цин: — Мы живем недалеко друг от друга, я попрошу нашего водителя заехать за мной.

— Не стоит беспокоиться, — ответил Чэн Хуай, стоявший за дверью. Лян Цин, увлеченная телефоном, совсем его не заметила. — Я подвезу тебя.

— Да-да-да! Не нужно беспокоиться, мой брат тебя подвезет! — Лян Цин, вышедшая следом за Сюй Цзялань, энергично закивала и, подталкивая подругу к Чэн Хуаю, добавила: — Брат, как кстати ты вернулся!

Сюй Цзялань, немного растерянная, спустилась вниз и, не успев опомниться, снова оказалась в машине Чэн Хуая.

Она машинально пристегнула ремень безопасности и, повернувшись к Чэн Хуаю, сказала: — Спасибо.

— Ты уже благодарила меня утром, не стоит повторяться, — с легкой улыбкой ответил Чэн Хуай.

Сюй Цзялань считала, что каждый случай нужно рассматривать отдельно, но Чэн Хуай, похоже, думал иначе. Она украдкой взглянула на него, но не смогла понять его настроение и решила не настаивать.

В этот момент ей не приходило в голову никаких новых тем для разговора, но, к счастью, за столько лет она привыкла к обществу Чэн Хуая, и ей не нужно было ни о чем беспокоиться или чувствовать себя неловко.

Однако Чэн Хуай, видимо, не собирался молчать и спросил: — Когда ты приступаешь к работе в новой компании?

— После Нового года, чуть больше месяца осталось.

— Отлично, у тебя будет время заново привыкнуть к Цзингану.

Это было именно то, о чем она думала. Сюй Цзялань улыбнулась и, не возражая, спросила: — А как у тебя дела? В компании много работы?

От Лян Цин она знала, что Чэн Хуай начал заниматься проектами компании еще на втором курсе университета. За эти годы он приобрел такую деловую хватку, что Сюй Цзялань, несмотря на то, что они были ровесниками, ощущала в нем старшего брата.

— Обычно все спокойно, но если появляется новый проект, то становится понапряженнее.

Ответ Чэн Хуая показался ей немного слишком подробным, но чувство вины за то, что она отнимает у него рабочее время, немного уменьшилось. — Понятно… — пробормотала она.

Их дома находились недалеко друг от друга, и, немного поговорив, они подъехали к Виллам Наньшань, где жила семья Сюй. Перед тем как выйти из машины, Сюй Цзялань сказала: — Спасибо тебе, Чэн Хуай.

— Третий раз, — напомнил он, приподняв бровь.

Сюй Цзялань смущенно взяла чемодан, сделав вид, что не услышала, и добавила: — Я пойду.

Идя к дому, Сюй Цзялань почувствовала, будто вернулась в старшие классы, когда она постоянно тянула имя Чэн Хуая, обращаясь к нему.

Если бы не Лян Цин, их общение, вероятно, ограничивалось бы школьной партой.

Даже вращаясь в одном кругу, они редко пересекались, и то, что теперь они стали близкими друзьями, было довольно неожиданно.

Войдя в гостиную, Сюй Цзялань увидела Сюй Вэня и Гуань Юйчжи, сидящих на диване. Встретив их взгляды, она поздоровалась: — Папа, мама.

И тут же бросилась в объятия Гуань Юйчжи, просящим тоном произнеся: — Мам, я голодна.

— Я так и думал, что ты проголодалась, — предупредил ее Сюй Вэнь. — Идемте ужинать.

Сюй Цзялань, взяв мать под руку, направилась к обеденному столу и увидела, что все блюда — ее любимые. Сердце наполнилось теплотой и благодарностью.

В Лондоне она могла найти похожую еду, но домашний уют был бесценен и ничем не заменяем.

Когда ужин был почти закончен, родители заговорили о главном: — Мы решили устроить вечеринку в честь твоего возвращения до Праздника Весны. Ты только вернулась, доченька, так что хорошенько отдохни, а мы займемся организацией.

— Хорошо, тогда я полагаюсь на вас, — кивнула Сюй Цзялань.

Родители разбирались в этих вопросах гораздо лучше, и ей не хотелось брать на себя лишние хлопоты.

Сюй Вэнь и Гуань Юйчжи были наслышаны об истории дочери в старших классах и, наконец, решили деликатно задать вопрос, который их беспокоил: — Мы еще не составили список гостей. Есть ли кто-то, кого ты не хотела бы видеть? Мы можем не приглашать их.

Сюй Цзялань как раз обсуждала это с Лян Цин перед возвращением домой. Она была уверена, что полностью отпустила Чэнь Хаофэна, и, учитывая, что в будущем они, вероятно, будут часто видеться, решила, что не стоит идти на крайние меры.

— Нет, мне все равно, — серьезно ответила она, боясь, что родители будут переживать. — Распоряжайтесь, как считаете нужным.

Произнеся эти слова, Сюй Цзялань показалось, что с родителей словно груз свалился.

Она невольно задумалась, какой же была ее реакция тогда, что родители до сих пор помнят об этом.

К счастью, все это осталось в прошлом.

Больше всех предстоящей вечеринке радовалась Лян Цин.

Лян Цин: [Можешь доверить мне свой образ в тот день!]

Через несколько дней Сюй Цзялань, уступив уговорам подруги, отправилась в ее студию дизайна одежды.

Едва сев в машину, Сюй Цзялань почувствовала, как Лян Цин светится от радостного возбуждения. — Мой брат хотел нас отвезти, — тут же сообщила она, — но перед самым выходом у него в компании возникли срочные дела.

— Конечно, дела важнее. Водитель нас отвезет.

Хотя их отношения с Чэн Хуаем стали ближе благодаря Лян Цин, ей было бы очень неловко отнимать у него рабочее время. Она решила, что Лян Цин просто привыкла полагаться на брата.

Лян Цин, похоже, не ожидала такого ответа и неуверенно произнесла: — Ты права…

Сюй Цзялань уже была в студии Лян Цин во время своего предыдущего визита. Расположение ничего не изменилось, и она уверенно прошла внутрь.

Лян Цин, казалось, все подготовила заранее. Сначала она провела Сюй Цзялань вдоль вешалок с одеждой, а затем, не дав ей рассмотреть все как следует, выкатила из подсобки манекен. — Думаю, это тебе подойдет, — сказала она.

И словно в подтверждение своих слов добавила: — Когда мой брат был здесь в прошлый раз, он тоже сказал, что это платье красивое.