Глава 1 (Часть 2)

Глядя на испачканный даосский халат, он отряхнул грязь.

— Ай, не лезь не в своё дело, я знаю, что делаю. В любом случае, я уже взялся за это. Сегодня ночью я должен забрать статую Бога Земли.

Цзян Танвэнь понял, что переубедить его не получится.

— А мне-то что нужно? Я тебе говорю, хоть мы с детства знакомы, но я не буду помогать тебе трогать Бога Земли. Об этом даже речи быть не может.

Цзян Юнькэ, видя, как тот дрожит, сказал:

— Не волнуйся, я не прошу тебя трогать Бога Земли, я сам справлюсь. Я просто хочу, чтобы ты меня потом подстраховал. У меня нет машины, а ты недавно купил. Подбросишь меня?

— ...

— Ты просто встреть меня на выезде из деревни, не у горы. Там камеры, не дай бог кто увидит. Тебе же хуже будет.

«Вот как, ещё и обо мне заботится».

— Брат, прошу тебя, правда. Только один раз. Мне очень нужна твоя помощь. Если ты мне не поможешь, вся моя карьера пойдёт прахом.

Цзян Танвэнь не смог устоять. Зная характер этого парня, он понимал: если откажет, тот найдёт кого-то другого, и тогда дело может принять серьёзный оборот, и им обоим будет не поздоровиться.

Так они и договорились.

Чжу Янь: ...

«Только что защищал меня, а теперь вот так просто сдался».

«Ну, раз так, то и мне не стоит смягчаться».

Она шевельнула пальцем, и налетел сильный ветер.

— Что-то холодно стало, — поёжился Цзян Юнькэ.

— Да, есть немного.

— Пошли скорее обратно, — сказал он и пошёл вперёд. Но не успел он сделать и шагу, как вдруг почувствовал, что теряет равновесие.

— Чёрт, откуда здесь такая огромная яма?! — взревел Цзян Юнькэ, оказавшись на дне.

— Может, Бог Земли услышал твои слова? — предположил Цзян Танвэнь.

— Не может быть!

«Ещё как может», — про себя усмехнулась Чжу Янь.

Увидев, как он растянулся в грязи, она осталась довольна. Пусть это будет ему наказанием.

«Можно не верить в меня, но нельзя проявлять неуважение».

* * *

Ночь.

В тихой деревне, погружённой в сон, были слышны только кваканье лягушек.

В Храме Земли, построенном на склоне горы, по-прежнему курились благовония. Высокие ароматические свечи испускали струйки голубого дыма, вившегося над храмом.

Снаружи статуя Бога Земли выглядела простой, величественной и строгой. Но на самом деле Чжу Янь в это время сидела в своём храме, грызла семечки и читала книгу, чтобы скоротать время.

Книга называлась «Сто способов вырастить хороший рис».

У входа два маленьких человечка с косичками то и дело выглядывали наружу. Не увидев никого, они разочарованно возвращались и, прижавшись к ногам Чжу Янь, спрашивали:

— Сестра Янь, сестра Янь, а тот человек ещё придёт?

Эти два малыша были маленькими духами женьшеня. Она нашла их на второй год своего пребывания в должности Богини Земли. В тот год случился оползень, и она пошла посмотреть, что произошло. Тогда-то она и увидела этих двух маленьких духов женьшеня, застрявших в расщелине скалы, и спасла их.

Чжу Янь отложила книгу и посмотрела на время. Было одиннадцать часов.

Она погладила пушистые головки малышей.

— Не знаю. Уже поздно, вам пора спать, иначе ваша энергия иссякнет.

Ощущая её нежное прикосновение и глядя на её прекрасное лицо, маленькие духи женьшеня вдруг вспомнили описание Бога Земли в сказке, которую они читали вчера. И тут же решили, что в книге всё написано неправильно.

Какой ещё добродушный старичок? Их Богиня Земли — прекрасная и добрая фея, гораздо красивее, чем самый первый дух пиона в горах.

Поэтому они должны защищать её.

— Мы не будем спать! Мы подождём этого злодея и зададим ему хорошую трёпку!

— Да, если он посмеет прийти, ему не поздоровится! — поддержал второй малыш, похожий на первого как две капли воды.

Глядя на боевой настрой малышей, Чжу Янь почувствовала умиление.

* * *

Чжу Янь уже собиралась ложиться спать, решив, что тот парень больше не придёт, как вдруг услышала снаружи шаги и тихий бормочущий голос.

— Амитабха, Небеса, защитите меня! Небеса, защитите меня!

Это был Цзян Юнькэ, переодевшийся в другую одежду.

«Вот уж не думала, что он осмелится вернуться после того, как я его наказала. Храбрый, однако».

— Небеса, умолите Бога Земли простить меня! Я, Цзян Юнькэ, 22 года, ещё не женат и бездетен, поэтому хочу жить. Днём я был непочтительным, но я был вынужден так поступить. Я пришёл, чтобы всё объяснить. Я хочу воспользоваться вашей силой, Бог Земли, прошу вас, спасите моего друга!

Он приклеил жёлтый амулет на лоб, а другой держал перед собой, словно для защиты.

Бормоча что-то себе под нос, он приближался к храму. Если бы кто-то не знал, что это храм, то подумал бы, что он идёт в дом с привидениями.

Чжу Янь видела, как жёлтыми амулетами усмиряют злых духов, но чтобы ими пугали богов — такого она ещё не встречала.

— Сестра Янь, этот человек, кажется, немного глупый, — спросил один из маленьких духов женьшеня.

— Похоже на то.

— Я не люблю врать. В своей жизни я много чего воровал, но ничего плохого не делал. Клянусь своим именем, мне действительно нужна ваша помощь, чтобы помочь моему закадычному другу.

Из рассказа Цзян Юнькэ Чжу Янь узнала, что его друг поехал на заработки в Хайчэн. Он должен был вернуться через полгода, но так и не появился, и на звонки не отвечал.

Его семья связалась с Цзян Юнькэ, и тот, узнав через знакомых о случившемся, поехал в Хайчэн. Там он узнал, что с его другом произошёл несчастный случай.

Прораб сказал, что тот сбежал с какой-то девушкой, и вместе с ними ещё двое.

Но незадолго до этого на стройке обрушился участок. И при таком обрушении никто не пострадал?

Цзян Юнькэ не поверил и обратился в компанию. Но там ему отказали, заявив, что он клевещет, и пригрозили отозвать ранее выплаченную компенсацию.

В общем, ни человека, ни тела.

Официальная версия — пропал без вести.

В гневе Цзян Юнькэ подал в суд, и на глазах у всех участок стройки раскопали. Но там ничего не нашли.

Компания оказалась чиста, а вот им пришлось несладко.

Они не только лишились компенсации, но и должны были выплатить крупную сумму.

Но это было не самое страшное. Живым или мёртвым, но нужно было найти хоть какое-то объяснение, куда пропал человек.

К тому же, Цзян Юнькэ заметил, как сильно нервничал ответственный за стройку во время раскопок.

Поэтому у него возникла идея: использовать силу Бога Земли, чтобы найти душу пропавшего, а с помощью души — тело.

— Эх, Бог Земли, у моего друга такая тяжёлая судьба. Так рано оставил семью, его мать от горя ослепла. Но ничего не поделаешь, мы с ним друзья, я должен найти его тело.

— Смилуйтесь надо мной, помогите мне! Позвольте мне забрать вас с собой, хорошо?