Глава 10 (Часть 1)

Глава 10

Виола сопровождала Несту в самолете из Рима в Милан. За кулисами пресс-конференции она снова встретила капитана «Милана».

— Добрый день, Виола.

На этот раз, столкнувшись с близким поцелуем в щеку, Виола чувствовала себя гораздо привычнее, чем в прошлый раз, хотя и сделала легкое подсознательное движение назад, которого сама даже не заметила.

— Добрый день, Паоло.

— Дорога прошла гладко? — спросил Мальдини и, достав что-то из кармана пиджака, протянул Виоле. — Мы вчера вернулись с Сардинии. Это открытка с местным пейзажем.

— С Сардинии? — Виола приняла открытку почти обеими руками, рефлекторно пробормотав это. Ей показалось, что волны, поднятые той самой бабочкой, начиная с Чемпионата мира, стали совершенно неуправляемыми.

За кулисами было шумно, много людей, вспышки фотокамер. Эти слова прозвучали очень тихо, и Мальдини не должен был их услышать, но он услышал и даже ответил:

— Да, потому что я очень надеялся, что вы сможете приехать.

Виола удивленно подняла голову. Из-за разницы в росте один смотрел сверху вниз, другая — снизу вверх. Но тот, кто смотрел сверху, не создавал никакого ощущения давления своим взглядом. Его голубые глаза под мерцающим светом ламп казались, наоборот, мягкими и спокойными.

— Посмотри сначала. Эту открытку выбрал для тебя Кристиан. Посмотри, нравится ли тебе.

Он говорил так, словно успокаивал ребенка.

Палец Мальдини коснулся обратной стороны открытки, показывая Виоле перевернуть ее.

— На обороте написал я. Посмотри, нравится ли тебе.

Виола на мгновение растерялась, не зная, что делать. Мальдини явно тихонько усмехнулся и помог ей перевернуть открытку. На ней было написано:

to viola,

Добро пожаловать в Милан

paolo maldini

— Мне очень нравится, — Виола смотрела на буквы, и к горлу подступил комок.

Мальдини взъерошил ее мягко спадающие волосы. Почти невероятное предположение, предположение, полное изъянов, на которое она упорно закрывала глаза, в этот совершенно ужасный и неподходящий момент было вскрыто этим человеком напротив, сорвавшим последний покров самообмана.

Четырнадцать дополнительных очков «Милана» в сезоне 01-02, никогда не существовавшее предложение запретить привозить подруг, Италия, из которой не просачивалось никакой информации, словно из железного ведра, ротация нападающих, разгромная победа над Эквадором со счетом 5:0, Алессандро, которого кто-то отправил отдыхать, не дав тренироваться, ничья 1:1 с Хорватией, и многократно упомянутые «трудности»…

Так много всего, что она видела, что казалось ей странным, но что она в итоге выбросила из головы.

Потому что ей самой казалось, что, связав все эти мелкие улики воедино, можно прийти к совершенно безумному выводу.

Стеклянная скорлупа, которую Виола так хорошо создала, начала медленно покрываться трещинами, но она все еще пыталась сопротивляться:

— Ты давно знал…

— Что?

— Что Алессандро перейдет в «Милан»?

— Угу.

Неизвестно когда, но здесь постепенно не осталось никого. Ни камер, ни вспышек, ни журналистов, даже Сесилии не было. Только она, она и Мальдини, и вечно сияющие лампы над головой.

Только Мальдини.

— Насколько давно? — Лицевая сторона открытки с пейзажем лежала на ее ладони. Пальцы Виолы коснулись уже высохших букв фамилии Мальдини: m-a-l-d-i-n-i. Медленно, буква за буквой, она провела по ним, пока последняя не скрылась под пальцами, оставив только «paolo».

— По крайней мере, раньше, чем об этом узнал сам Алессандро, — очень хитрый ответ.

Конечно, человек изнутри «Милана», лидер рыцарского стола, конечно, должен был узнать об этом раньше, чем товар, чьей волей пренебрегли от начала и до конца.

Но Виола хотела услышать не этот ответ. В ее голове было столько вопросов, и не только о том, почему Мальдини прервал свой отпуск и вернулся в Милан раньше, чем в прошлый раз.

— Зачем ты подарил мне открытку? — тихо спросила Виола. Внутренняя робость, беспокойство, напряжение — все это мгновенно исчезло при виде прекрасной Сардинии, оставив лишь то, что было похоже на глаза Мальдини, на самого Мальдини.

Мягкость и спокойствие, присущие Мальдини.

Каким бы ни был финал этой истории, раз она выбрала двигаться вперед, она должна принять все возможные последствия.

Она выбрала продолжать.

— Не боялся, что мне не понравится? — она снова подняла голову, глядя на человека перед собой.

На все еще молодого Паоло Мальдини с длинными волосами, только что поднявшего над головой Кубок мира ФИФА.

— Не думал об этом, — уверенно ответил Мальдини. — Просто подумал, что, вернувшись из отпуска, привезти местную открытку в подарок — это должно тебя порадовать.

На самом деле, такие формулировки и разговор выходили далеко за рамки обычной социальной дистанции между капитаном команды и подругой игрока. Ситуация, начавшаяся с того, что Мальдини подарил ей открытку, очевидно, перестала быть простым обменом любезностями.

Но когда Мальдини начал прощупывать эту дистанцию и границы?

Когда Мальдини решил начать это прощупывание?

И каков был результат его прощупывания? Почему он выбрал для этого такой неподходящий момент, как сегодня?

— А почему тебя волнует, рада я или нет? Я ведь не могу играть за «Милан».

После этих слов Виолы господин Мальдини, до этого улыбавшийся и невозмутимый, перестал улыбаться. Он медленно нахмурился, но это было не недовольство от оскорбления, а скорее нерешительность, желание что-то сказать, но колебание, даже некоторая беспомощная осторожность.

И тогда улыбка появилась на лице Виолы, стоявшей напротив него:

— Я слишком резко сказала? Прости, господин Мальдини. Я просто думаю, что в этом нет необходимости. Нравится мне «Милан» или нет, Алессандро все равно будет играть за «Милан» изо всех сил.

— Я не миланка, и Алессандро тоже нет, но Алессандро — профессиональный игрок, в этом ты можешь быть уверен.

— Неважно, нравится тебе «Милан» или нет, — Мальдини помолчал немного, и следующие его слова чуть не заставили Виолу зажать ему рот рукой, умоляя замолчать. Понимает ли он, что если хоть кто-нибудь здесь сфотографирует или запишет его слова, слова, сказанные лично капитаном «Милана» Мальдини, этого будет достаточно, чтобы мгновенно пригвоздить его к стене Сан-Сиро?

Он будет не воскресшим Иисусом, а Иудой, предавшим красно-чёрных.

Мальдини отчетливо видел страх на ее лице, который трудно было скрыть, но он улыбнулся и все же продолжил:

— Неважно, миланка ты или нет. Я просто надеюсь, что ты не будешь несчастна.

— Виола, я искренне желаю тебе быть счастливой, независимо от того, в Милане ты или нет, миланка ты или нет, ради «Милана» или нет.

— Прежде чем приехать в Милан, ты — это прежде всего ты сама.

— Ты не миланка, поэтому это не твоя ответственность.

Слыша это утешение, такое знакомое, до боли знакомое, утешение, которое она слышала бесчисленное количество раз, утешение без злого умысла, Виола лишь отстраненно смотрела на человека перед собой:

— Значит, неважно, что со мной, все это… не имеет значения, верно?

— Ты все знаешь.