Глава 1

— Тётя Чжао, вы пришли.

Линь Сяо спустилась вниз за продуктами и как раз встретила тётю Чжао, которая пришла за арендной платой.

— Сяосяо, как раз есть кое-что, что тётя хотела тебе сказать.

Тётя Чжао остановила Линь Сяо, которая собиралась уходить. Её лицо было полно доброты, словно она смотрела на собственную дочь.

Каждый раз, видя эту улыбку, у Линь Сяо возникало дурное предчувствие. Не то чтобы она боялась повышения арендной платы, скорее боялась, что та скажет: "Я хочу тебя с кем-нибудь познакомить".

Линь Сяо не боялась брака, просто ей никто не нравился. Как человек, который читает романы и играет в отомэ-игры, как она могла легко влюбиться в реального мужчину?

— Тётя, пожалуйста, не говорите мне больше о знакомствах, я сейчас не хочу отношений.

Тётя Чжао махнула рукой, показывая, что не об этом речь. — Сяосяо, дело вот в чём: есть молодой человек примерно твоего возраста, который хочет снять комнату вместе с тобой. Я вижу, что он тоже приехал работать один, поэтому согласилась. Тётя боялась, что ты будешь против, поэтому решила тебе сказать. Что касается арендной платы, я её не повышаю, остаётся прежняя сумма, вы просто разделите её пополам.

Линь Сяо вздохнула с облегчением. Просто появился сосед-мужчина, это не проблема. В конце концов, дверь её комнаты всегда закрыта.

— Нет проблем, тётя Чжао, я не против. Я даже рада, что кто-то будет делить со мной арендную плату.

Сказав это, Линь Сяо пошла за продуктами. Она и подумать не могла, что новый сосед приедет так быстро.

Открыв дверь, Линь Сяо увидела в гостиной несколько чемоданов. В руках у неё были пакеты с продуктами. Подумав, что это, вероятно, приехал новый сосед, о котором говорила тётя Чжао, она символически поздоровалась.

— Здравствуйте, я ваш новый сосед, меня зовут Цзян...

Парень вышел из другой спальни. Он не успел закончить представление, как Линь Сяо его перебила.

— Цзян Юймин?! Это ты!

Увидев перед собой до боли знакомое лицо, Линь Сяо воскликнула от удивления.

Она знала этого человека по имени Цзян Юймин ещё со старшей школы. Они были одноклассниками. Уже тогда Линь Сяо часто препиралась с Цзян Юймином, и однажды их даже ошибочно приняли за влюблённую пару декан по воспитательной работе, забрали в Центр по работе со студентами и отпустили только после двух уроков воспитательной беседы.

— Линь Сяо, давно не виделись.

Казалось, Цзян Юймин ожидал увидеть Линь Сяо, поэтому не был сильно удивлён. Он очень естественно поздоровался.

Линь Сяо положила пакеты с продуктами на мраморную столешницу на кухне, затем пошла в ванную помыть руки, и только после этого заговорила с Цзян Юймином.

Цзян Юймин тоже раскладывал вещи в комнате и лишь кратко отвечал на вопросы Линь Сяо.

— Я помню, ты поступал не в столичный университет, верно? Как ты оказался в Столице?

— Я поступил в аспирантуру местного университета. Учусь и параллельно ищу работу. А ты, чем здесь занимаешься?

— Иллюстратор.

Линь Сяо небрежно взяла яблоко, которое помыла утром, и начала есть. — Ты знаешь, я училась на художника, но с обычной живописью трудно найти работу, поэтому я просто переквалифицировалась в иллюстратора.

Они рассказывали о том, что произошло с ними после окончания старшей школы, обсуждали планы на будущее, как очень-очень хорошие друзья. Вся неловкость первой встречи полностью исчезла.

Когда Цзян Юймин закончил разбирать вещи, Линь Сяо тоже достала из своей комнаты лист бумаги формата А4 и ручку, под предлогом составления "домашних правил".

Поскольку они давно знали друг друга, составление правил не вызвало трудностей. Учитывая, что Цзян Юймин ещё учится, Линь Сяо предложила взять на себя обязанности по уборке, но Цзян Юймин отказался.

— Не волнуйся, у меня не так мало времени, как ты думаешь. По крайней мере, дважды в неделю убирать общие зоны я смогу, — сказал Цзян Юймин с улыбкой.

Линь Сяо убрала бумагу и ручку. — Хорошо, тогда всё. Ах да, тебе не нужно стучать, когда заходишь в мою комнату, просто открывай. Можешь делать что угодно, только не трогай мой мерч.

Цзян Юймин кивнул, понимая наполовину. Первую часть фразы он понял, но что именно Линь Сяо имела в виду под "мерчем", он не знал.

Увидев, что Линь Сяо собирается встать, чтобы приготовить еду, он остановил её. — Линь Сяо, могу я спросить, что такое "мерч", о котором ты говоришь? Хочу знать, чтобы случайно ничего не сломать.

Линь Сяо на мгновение растерялась, но затем охотно согласилась. Она привела Цзян Юймина к книжной полке в своей комнате. Помимо двух полок с романами, там было много разных маленьких украшений.

Войдя, Цзян Юймин почувствовал лёгкий аромат жасмина. Он огляделся и заметил флакон с ароматизатором, стоящий под письменным столом.

— У меня слишком много всего, так что я просто примерно тебе расскажу.

Сказав это, Линь Сяо наугад взяла с полки значок и, указывая на него, сказала: — Эта штука называется "бацзи", или просто значок. Это такая вещь, где металлическая пластина и фотография спрессованы вместе.

— А вот такие штуки из акрила с изображениями персонажей, которые могут стоять, называются "липай". Похожи на них "люша мацзян"...

После того как Линь Сяо рассказала обо всех вещах, Цзян Юймин ответил, что понял, а затем спросил её об ароматизаторе в комнате.

— Ох, просто когда я рисую, мне нравится создавать атмосферу. А поскольку информационный феромон моего мужа пахнет жасмином, я выбрала ароматизатор с запахом жасмина.

Муж? Линь Сяо уже замужем? И что такое информационный феромон? На мгновение Цзян Юймин оцепенел.

— У тебя уже есть парень? — не выдержал он и спросил.

Только тогда Линь Сяо поняла, насколько Цзян Юймин далёк от её круга общения. Иногда случайно оброненные ею термины приводили его в полное замешательство.

Линь Сяо объяснила: — Нет, нет, я просто играю в отомэ-игры, и персонаж, который мне особенно нравится, по привычке становится "мужем". А то, что я сказала про информационный феромон, это просто особая концепция из романов, можешь не обращать внимания.

Цзян Юймин кивнул, понимая наполовину. Линь Сяо не знала, понял ли он на самом деле.

Линь Сяо не стала объяснять Цзян Юймину слишком много. Как ни крути, он мужчина, и хотя они давно знакомы, она всё равно не была уверена, нет ли у него предубеждений против отомэ-игр.

После того как они вместе пообедали лапшой далу, во второй половине дня каждый занялся своими делами.

Во второй половине дня Линь Сяо нужно было нарисовать иллюстрацию. Она наугад вставила диск в CD-плеер, затем открыла программу для рисования на планшете и начала делать набросок.

На этот раз она рисовала частный заказ. Линь Сяо очень нравилась эта задумка, поэтому она рисовала очень усердно и даже не заметила, как Цзян Юймин позади неё открыл дверь её комнаты, некоторое время наблюдал за ней, а затем закрыл дверь.

А снаружи комнаты Цзян Юймин сжал в руке фотографию — их единственное совместное фото с Линь Сяо.

"Линь Сяо, давно не виделись. Я наконец-то нашёл тебя", — подумал он.

На самом деле, все их воссоединения были давно спланированы. Чтобы найти человека, которого он любил, он усердно учился в университете, чтобы поступить в аспирантуру одного из столичных вузов. Только так у него был бы повод жить с ней вместе, только так он мог открыто стоять перед ней.