Глава 15

Дворец Лазурного Шпиля

Пол, принявший облик Клары, встретился с личной гвардией Королевы.

— Лидер, что-то не так?

— Почему вы здесь, капитан?

— Капитан, кто был тот парень, который сегодня пришел в аудиенц-зал?

Члены собрались вокруг Пола. Несмотря на то, что они были намного сильнее Пола, они не заметили его маскировки. Пол сбросил ложный облик.

— Это ты, — вздохнули члены. Они заметили, что Пол не подшучивает над ними, как обычно, после того, как они попадались на его розыгрыши.

— Сест... — Он изменил слова. — ...Лидер скрылась, потому что она убила парня, которого мы сегодня видели. У него была способность снять ее проклятие, так что это нужно было сделать.

Пол сказал с серьезным выражением лица: — Королева приказала провести чистку. Пришло время всем вам выбрать сторону.

Личная гвардия Королевы переглянулась. Они поняли, почему происходит чистка. Их взгляды стали решительными, услышав жестокий выбор Тиран Королевы.

— Мы давно приняли решение.

— Верно. Нам нечего стыдиться, мы не повстанцы. Мы патриоты, защищающие нашу страну от тирана.

Пол поднял их боевой дух.

— План состоит в том, чтобы распространить слухи о смерти парня. Это загонит Королеву в угол и заставит ее остановить чистку...

— Ты называешь это планом?

Внезапно старик, заместитель лидера личной гвардии Королевы, перебил Пола на полуслове.

— Королева впадет в ярость, если ее загнать в угол. Кто знает, сколько будет убито, когда это произойдет?

— ...Это правда, — согласился Пол. — У вас есть идея получше, заместитель лидера?

— Мы проведем чистку, как приказала Королева.

— Чт...

— Но вместо людей дворца мы выведем заключенных и казним их внутри дворца. Хотя проклятие ослабило Королеву, ее чувства нельзя недооценивать. Мы используем это против нее. Убивая заключенных, мы можем создать хаос, и дворец наполнится запахом крови. Это обманет Королеву. Тем временем мы эвакуируем людей дворца, прежде чем она поймет, что происходит, — объяснил заместитель лидера.

— Это... Это очень хороший план. Почему я не подумал об этом раньше?

— пробормотал Пол. Королева была на пороге смерти. Пока они ждали, она ослабела бы и перестала быть угрозой.

— Потому что ты еще совсем зеленый, — фыркнул заместитель лидера. Члены личной гвардии Королевы приветствовали заместителя лидера. Они приступили к работе. Половина из них отправилась в подземную тюрьму, чтобы вывести заключенных, а другая половина начала эвакуацию. Людям дворца не сообщили причину эвакуации. Им показалось странным, что они используют тайный выход, чтобы покинуть дворец. Однако никто не задал вопроса, поскольку это был приказ личной гвардии Королевы. Крики эхом разносились по дворцу в течение нескольких часов.

Пока большая часть личной гвардии Королевы была занята заданием, лидер и заместитель лидера встретились с Тиран Королевой в аудиенц-зале. Зал был пустынен, за исключением Королевы на троне, заместителя лидера и лидера, которым был Пол в маскировке Клары.

— Как продвигается работа?

— спросила Тиран Королева.

— Задача идет гладко благодаря милости Королевы, — сказал Пол. Он заметил пурпурные отметины, появляющиеся на теле Тиран Королевы. Проклятие вступило в последнюю стадию. Тем не менее, глядя на поведение Королевы, никто не мог сказать, что она одной ногой в могиле.

Королева кивнула и посмотрела на "Клару".

— Раз уж ты здесь, я полагаю, Клара все еще охраняет Нео?

— Действительно, это так, как вы...

Пол замер. На его лице появился ужас. Королева знала, что он Пол в маскировке Клары. Как это было возможно? Хотя Пол был всего лишь Пробужденным Полубогом, его маскировка была идеальной. Никто, даже Возвышенные Полубоги, не могли видеть сквозь его облик.

— Почему ты не отвечаешь?

— спросила Королева.

— А-а, да, сест... охраняет его. Я принял ее облик, чтобы упростить процесс чистки, — ответил Пол, несмотря на то, что был потрясен. Королева наклонила голову. Ее глаза сузились.

— Ты только что солгал.

Она относилась к Кларе и Полу как к своим детям. Хотя она не могла определить, если Пол маскировался под кого-то другого, ей было легко узнать его, когда он становился Кларой. Ни одна из их привычек не совпадала. Точно так же было легко заметить, когда Пол лгал, будучи пойманным с поличным. Она ясно помнила, сколько раз Пол, будучи ребенком, пробирался на кухню за ночными закусками и лгал утром, когда она спрашивала его об этом. На ее лице появилась легкая улыбка, и она быстро скрыла ее.

— Где Клара и кто сейчас охраняет Нео?

— спросила она. Пол застыл от страха, когда его ложь была раскрыта. Он не мог думать и не мог ответить. Его сердце билось так громко, что ему казалось, будто оно сломает ему ребра. Если он снова солжет и его поймают... это будет конец.

Внезапно заместитель лидера схватил его за воротник и отбросил к двери.

— Беги! Скажи остальным, что нас раскрыли! Я задержу ее и выиграю для тебя время!

— Х-хорошо.

Пол встал и попытался выбежать из двери.

— Что вы двое делаете?

Двери внезапно захлопнулись сами по себе.

— Что значит "вас раскрыли"?

Услышав леденящий голос, Пол выхватил меч и приготовился сражаться рядом с заместителем лидера. Заместитель лидера крикнул:

— Пол! Я сказал тебе бежать! Ты ничего не сможешь сделать против...

Он не успел закончить фразу. Его тело было мгновенно уничтожено. Казалось, будто его ударили невидимым молотом. Тиран Королева даже пальцем не пошевелила. Она просто сидела там, угрожающе.

— Пол...

Леденящий голос приказал:

— Опусти меч.

Она не была глупой. Она знала, что Клара обладает способностью накладывать проклятия. Но... Они были ее детьми. Она относилась к ним не иначе, чем к Амелии. Так почему? Почему ее дети пытались убить ее?

Невообразимое давление обрушилось на Дворец Лазурного Шпиля. Все, кто находился внутри, упали на колени. Они обнаружили, что не могут двигаться. Им казалось, будто их раздавливают галлоны воды. На фундаменте дворца начали появляться трещины, и все здание затряслось.

— Брось меч, Пол.

S3