Глава 18

Нео не согласился и не отказался от ее просьбы. Он проигнорировал ее и сосредоточился на чае. Клара едва сдержалась, чтобы не убить его.

— Что мне нужно сделать? — снова спросила она.

На этот раз Нео ответил.

— Спасти Королеву.

Он добавил: — Я сниму Метку Смерти с тебя и твоего брата, если ты это сделаешь.

Если Клара снимет проклятие, Королева сможет в одиночку переломить исход восстания. Однако, если она откажет Нео... Кларе было все равно, умрет ли она, но она не хотела, чтобы Пол умер вместе с ней. Ей пришлось сделать выбор.

Восстание или ее брат. Она кусала губы до крови.

Внезапно Пол окликнул ее.

— С-сестренка, спаси меня, пожалуйста. Больно! Т-так больно, что хочется умереть!

Его лицо было покрыто слезами, соплями и кровью. Он продолжал царапать лицо, усугубляя раны. Сердце Клары дрогнуло, когда она увидела это жалкое зрелище.

— Ты вообще человек?! Как ты можешь так поступать и пить чай, будто ничего не происходит?! — крикнула она на Нео.

— Не я убил себя, — Нео поставил чашку на стол. — Почему я должен быть снисходителен к тому, кто меня убил?

— Он ничего не делал! Это я убила тебя!

— И ты умрешь, если не примешь сделку.

Клара резко закрыла рот. Она видела это. Нео был спокоен. Слишком спокоен. Он привык к Смерти. Убивать других для него было не сложнее, чем дышать. Он не ценил жизнь.

Тем не менее, Клара не могла принять решение. Правильно ли было отказаться от восстания только ради себя и брата? Нет, это было слишком эгоистично.

— Прежде чем ты откажешься... — внезапно заговорил Нео. — Не думай, что на этом все закончится.

— Что ты имеешь в виду...?

— Вспомни, какая у меня родословная.

— ...Монарх Смерти.

Нео кивнул.

— Если ты откажешь мне, я позабочусь о том, чтобы вы оба прошли через нечто гораздо худшее за вечность, которую проведете в Подземном мире.

Его слова были как бомба, сброшенная ей на голову. Она хотела сказать, что это невозможно. Бог Смерти, Судья Конца и Мрачные Жнецы беспристрастны. Но. Нео был исключением. Он был наследником Смерти и... Он вернулся к жизни, он сделал невозможное. Было очень вероятно, что он способен достичь того, о чем только что сказал.

Клара хотела взять время на размышление, прежде чем ответить, однако каждая секунда, потраченная на раздумья, была еще одной секундой, когда ее брат испытывал невообразимую боль.

— ...Я сделаю это, — она прикусила губы. — Я сделаю, как ты сказал. Так что, пожалуйста, перестань причинять боль моему брату.

— Пусть он побудет так несколько минут. Я хочу услышать, как он кричит.

Нео посмотрел на время. Оставалось два часа до перезарядки Бессмертия. Если он отпустит Пола, что ему делать? Танцевать? У него была причина тянуть время с ответом, даже если он выглядел как психопат.

По мере того, как минуты шли, Клара бесчисленное количество раз думала об убийстве Нео. Однако она вспомнила его предупреждение и осталась на месте. Она была намного сильнее Нео, и все же была беспомощна. Клара чувствовала себя несчастной.

Было час ночи, когда Нео наконец пошевелился.

— Мы должны спасти Королеву, у нее осталось всего несколько часов.

Он поднял Элизабет на руки и уложил ее на кровать. Ее тело было горячим, и она едва дышала. Рана на ноге посылала толчки боли по всему телу, когда он двигался. Однако он сохранял бесстрастное выражение лица, чтобы поддерживать видимость того, кто контролирует ситуацию. Он поставил стул рядом с кроватью и сел на него.

— Передай ее проклятие мне.

— Пол... сначала сними с него Метку Смерти.

Нео щелкнул пальцами, и Пол перестал кричать. У него пошла пена изо рта, и он потерял сознание.

— Метка Смерти перестала пожирать его жизненную силу "жестоко", поэтому он не чувствует боли. Но он все еще теряет ее с большой скоростью, — Нео посмотрел на нее леденящим взглядом. — Не думай играть со мной в глупые игры, если не хочешь получить глупые призы.

Он предупредил ее. Клара кивнула.

— Я... я начну передачу. Сначала тебе нужно установить физический контакт с Королевой.

Он схватил Элизабет за ладонь. Клара закрыла глаза и сосредоточилась. Вокруг нее появились пурпурные оттенки. Они впитались в тело Королевы. Прошло несколько минут, но ничего не произошло. Клара резко открыла глаза. Она тяжело дышала.

— Это не работает. Она не отпускает проклятие.

Лицо Нео потемнело.

— Попробуй еще раз.

Прошло еще пять минут после новой попытки Клары. Изменений не было. Теперь Нео стало ясно...

— Она хочет умереть.

Клара застыла, услышав его.

— Думаю, это имеет смысл после того, как она увидела, как кто-то, кого она вырастила, пытается ее убить.

Хотя у него было спокойное выражение лица, его тревога медленно нарастала. Если Королева умрет, ему конец. Было больше членов восстания, чем просто Клара и Пол. Когда они вернутся и узнают, что Нео пытался спасти Королеву, они не отпустят его. Клара слушала его, потому что ее брат был проклят, но другие были не такими. Спасение Королевы было единственным способом для него выжить.

'Черт возьми, почему она отказывается отпустить проклятие!' Нео просто умрет и воскреснет, поскольку его Бессмертие перезарядилось. Он не беспокоился об этом. Он не должен был беспокоиться. План шел без сучка без задоринки до последней стадии. Однако отказ Королевы был серьезной проблемой!

— Попробуй еще раз, — сказал он Кларе.

Они пытались провести ритуал несколько раз. Все они закончились неудачей. Время смерти Королевы медленно приближалось. Брови Нео нахмурились. Что ему делать?

Был ли способ мотивировать Королеву?

— Скажи ей, что ты не хочешь, чтобы она умерла, и попробуй еще раз, — приказал Нео. Клара послушала его слова. Ничего не изменилось. — Вложи больше искренности в свою просьбу.

Снова ее слова не имели значения.

S3