Глава 7 — 7: Боль, которую он выбрал

Хрип... хрип... хрип...

Кейден стоял на коленях. Его грудь вздымалась рваными толчками, пот стекал по лицу, пропитывая тренировочную рубашку. Легкие горели при каждом вдохе, тело кричало от протеста.

Пять кругов. Всего пять кругов вокруг Тренировочных площадок Уорборнов. Он сильно недооценил, что это значит.

— ...Черт, — пробормотал он между вдохами.

Не было времени унывать. Он взглянул на обратный отсчет, висящий перед глазами. Осталось чуть больше часа. А остальная часть квеста все еще ждала его.

Кейден заставил себя встать. Он дал обет — перестать жаловаться. Каким бы трудным ни был путь, он пройдет его.

Ползком, если придется. Это больно, да. Но это была боль, которую он выбрал. И это... это меняло все.

— Подтягивания, потом отжимания... приседания после. Закончить планкой.

Он прошептал свой план и подошел к перекладине для подтягиваний.

Один. Два. Три... Пять... Двадцать —

Его руки дрожали. Хватка ослабла. Мышцы кричали. Всего двадцать. Даже не половина.

Кейден стиснул челюсти. Его красные глаза мерцали, слабо светясь, как кровь, кружащаяся в стакане воды.

— Еще нет.

'Я не закончил'.

Он продолжил. Двадцать один. Двадцать два. Каждое повторение было агонией, но он отказался остановиться.

...

Неподалеку кто-то наблюдал за ним. Дэла Уорборн стояла в тишине, ее взгляд был прикован к младшему брату. Как всегда, безэмоциональная. Поза безупречна. Багровые глаза нечитаемы. Но внутри мысли вихрились.

'Почему он так сильно себя изнуряет?'

'Он боится Испытаний Фокея?'

'...Он навредит себе?'

Она замялась. В ее сознании мелькнуло беспокойство. 'Стоит ли мне остановить его?'

— Вы беспокоитесь о юном господине, моя госпожа?

Голос раздался из-за ее спины. Ее горничная — короткие синие волосы, такие же глаза и лицо, слишком доброе, чтобы принадлежать Поместью Уорборнов. Сана.

— Нет, — холодно сказала Дэла.

Но Сана знала свою госпожу. Она служила Дэле с детства. Она знала, как тщательно та скрывала свое беспокойство за этой идеальной маской.

— Я могу помочь ему... если хотите.

Пауза. Затем —

— ...Иди.

Сана мягко улыбнулась про себя и ушла.

...

Вернувшись к перекладине, Кейден уже преодолевал шестидесятые. Шестьдесят восемь. Шестьдесят девять. Семьдесят. Его тело болело. Но эта боль?

Он приветствовал ее.

'Это цена, которую нужно заплатить, чтобы расти'.

'Это временно. Это напоминание, что я жив'.

Кейден повторял эти слова снова и снова. Это был его способ справиться.

Затем —

— Юный господин Кейден.

Голос прервал его мысли. Вздрогнув, Кейден потерял хватку. Его тело упало —

Но пара мягких, устойчивых рук подхватила его, прежде чем он ударился о землю. Он поднял взгляд. Сана.

— Пожалуйста, будьте осторожны, юный господин, — мягко сказала она.

Издалека глаза Дэлы сузились. Она увидела, как Сана держит ее брата, и почувствовала, как что-то вспыхнуло внутри нее.

'Как она посмела...?'

Она уже мысленно рассчитывала дюжину наказаний для своей "слишком фамильярной" горничной.

Кейден тем временем быстро встал, отстраняя Сану.

— Что тебе нужно?

— резко спросил он, раздражение звучало в голосе. — Разве ты не видишь, что я занят?

— Я пришла только потому, что волновалась. Вы выглядели так, будто слишком сильно себя изнуряете...

— Я в порядке, — перебил ее Кейден, на этот раз более твердым голосом. — Спасибо за беспокойство. Но больше не отвлекай меня.

Затем он проигнорировал ее. У него не было времени терять, его квест все еще продолжался. Он повернулся спиной и без единого слова возобновил тренировку.

Сана осталась стоять, не зная, стоит ли ей уходить — но все же осталась.

...

Кейден продолжил. Подтягивания. Отжимания. Приседания. И наконец, планка.

Он стиснул зубы на протяжении каждой секунды пятиминутного удержания. Мышцы тряслись. Зрение затуманилось. Но он не остановился.

Когда последняя секунда истекла —

[Осталось времени: 00:00:34]

ДИНЬ!

[Квест завершен.]

[Награда: 50 Монет Смерти. Получено 5 Очков характеристик.]

Кейден рухнул. Его тело глухо ударилось о землю. Дыхание было рваным, руки безвольно лежали по бокам. Болело все. Каждый дюйм его тела кричал.

И все же... Он улыбнулся. Всего лишь маленькая улыбка. Но она была настоящей.

Потому что он выдержал. Потому что сделал то, что сказал. Потому что не сдался на полпути из-за боли.

Немаловажно, учитывая, как Кейден прожил свою прошлую жизнь.

И это —

Эта решимость не сдаваться.

Это был первый шаг. Маленький, конечно. Но каждое путешествие, каждая легенда, каждый король —

Начинается одинаково.

Глаза Кейдена закрылись при этой мысли. Он погрузился в бессознательное, его тело было измотано.

Сана посмотрела на него с легким удивлением: 'Неужели юный господин всегда был таким?' — подумала она про себя.

Затем сзади послышались шаги. Дэла.

Она опустилась на колени, без слов подняла брата и укачала его на руках. Как будто он ничего не весил.

Сана инстинктивно отступила.

Когда Дэла шла к его комнате, она посмотрела вниз на спящего Кейдена. На его губах задержалась слабая улыбка.

И увидев эту улыбку... Дэла тоже улыбнулась.

— Мило, — пробормотала она.

Глаза Саны расширились. Ошеломленная. На этот раз не волей Кейдена. А чем-то редким в Поместье Уорборнов —

Улыбкой Дэлы.

— Конец Главы 7 —

S3