Глава 16: Группы

Ли И финтом паса обманул Люй Гуйцина перед собой и легко попал бросок, одержав двойную победу над командами Юй Дабао и Чжан Пина.

— Хорошо, на сегодня тренировка закончена.

Юй Дахай увидел, что небо совсем потемнело, и вдалеке уже загорелись нетерпеливые уличные фонари. Он хлопнул в ладоши, остановил тренировку и, глядя на игроков, выстроившихся в три ряда, удовлетворенно кивнул и сказал:

— Вы, наверное, знаете, у Сюй Баого кое-что случилось дома, и он, возможно, покинет школьную команду. Поэтому количество официально отобранных членов команды будет увеличено.

Он посмотрел на запасных игроков, у которых слегка загорелись глаза, и серьезно сказал:

— Я всерьез рассмотрю возможность увеличения числа запасных игроков.

Немного остудив их пыл, Юй Дахай продолжил:

— Скоро начнется городская лига. В ноябре нас ждет первая игра городской лиги.

В городе Дуншань целых двенадцать команд в лиге старших школ, и конкуренция чрезвычайно жесткая.

Чтобы обеспечить нормальный формат соревнований, школьные команды случайным образом делятся на две группы, по 6 команд в каждой. После двух кругов игр по системе набора очков, команды с результатом 2 победы и 0 поражений определяют первую четверку по очкам.

После выбора восьми команд, первая команда из первой группы играет против четвертой из второй, а вторая из первой — против третьей из второй. Две победившие команды борются за выход в финал. Третья команда из первой группы играет против второй из второй, а четвертая из первой — против первой из второй. Эти две пары определяют финалистов.

Последний победитель становится чемпионом городской лиги и получает право участвовать в провинциальной лиге.

— Наш формат соревнований таков, что с самого группового этапа это время борьбы не на жизнь, а на смерть. Очки, результаты личных встреч — все это может стать сдерживающим фактором.

— Точно так же, разделение на группы имеет решающее значение. Только вчера руководство завершило жеребьевку групп.

— Хорошая новость в том, что мы и Седьмая средняя школа не в одной группе.

Седьмая средняя школа в прошлом году сражалась с Восьмой средней школой до последней минуты и упустила чемпионство.

Игроки только что вздохнули с облегчением, как раздался голос Юй Дахая:

— Плохая новость в том, что Шестая, Восьмая и Девятая средние школы — в нашей группе.

Старые игроки дружно ахнули, внеся свой скромный вклад в дело глобального потепления.

Юй Дахай знал, что первокурсники еще не осознают серьезности ситуации, и продолжил:

— То есть, три из четырех сильнейших команд прошлогодней городской лиги — Шестая, Седьмая, Восьмая и Девятая — находятся в нашей группе.

— Что еще сложнее, Седьмая средняя школа практически гарантировала себе первое место в первой группе. Если мы займем четвертое место во второй группе, то, по сути, можно считать, что мы остановились на стадии восьми сильнейших.

Увидев, что настроение товарищей по команде немного подавленное, Го Юнь встал и сказал:

— Тренер, не волнуйтесь, в этом году мы обязательно займем первое место во второй группе!

Молодые парни не любят проигрывать. Даже зная силу Седьмой средней школы, они не сдавались.

Лян Кайчан тут же подхватил:

— Нам все равно, что Седьмая, что Восьмая. Мы их всех обыграем и возьмем чемпионат города! Я тоже хочу посмотреть, как выглядит провинциальная лига.

Он поступил в Четвертую среднюю школу в прошлом году и не застал хорошее время, когда Ван Цун привел команду в провинциальную лигу. Естественно, он не хотел, чтобы Четвертая средняя школа так и осталась в упадке.

Юй Дахай, вспоминая, как два года назад они с энтузиазмом вышли в провинциальную лигу, но вернулись с поникшими лицами, с обидой сказал:

— Верно, мы не только должны попасть в провинциальную лигу, но и выйти в восьмерку сильнейших!

— Выйти в восьмерку, взять чемпионство!

Ли И тоже крикнул пару раз. Ему очень хотелось спросить, какое чемпионство они собираются взять — города или провинции, но, боясь подорвать боевой дух, он промолчал.

Юй Дахай не зря подбодрил их. Он продолжил:

— Каждая игра в городской лиге по системе набора очков очень важна. Чтобы вы заранее привыкли, я пригласил Первую и Одиннадцатую средние школы, которые находятся в одной группе с Восьмой средней школой, сыграть с нами товарищеские матчи на следующей неделе.

Глаза Ли И загорелись. Первая средняя школа всегда ставила учебу на первое место и участвовала в таких лигах просто ради развлечения, поэтому последние десять с лишним лет она всегда была внизу таблицы. Но Одиннадцатая средняя школа — другое дело. В предыдущие два года они выходили в восьмерку сильнейших, а в прошлом году на групповом этапе даже чуть не обыграли Восьмую среднюю школу, но в итоге проиграли из-за победного броска Ли Вэя.

— Состав Одиннадцатой средней школы сильно изменился. Они тоже хотят узнать, смогут ли в этом году выйти в восьмерку, поэтому согласились на нашу просьбу. Шанс выпадает нелегко, и я надеюсь, что все отнесутся к этим двум товарищеским матчам как к официальным играм, не расслабляясь.

Очевидно, Юй Дахай не слишком беспокоился о Первой средней школе, сосредоточив свое внимание на Одиннадцатой.

— Есть!

Услышав стройный голос игроков, Юй Дахай кивнул и сказал:

— Расходимся.

— Хорошо отдохните, чтобы не пропустить завтрашнюю тренировку.

Ли И подобрал свою куртку и сказал Лю Мину, который все еще сидел на баскетбольной площадке:

— В следующий раз иди домой первым. Сидеть здесь просто так нет смысла.

Лю Мин кивнул. Увидев, что Ци Тянь тоже уходит, он быстро сделал несколько шагов, догнал его и сказал пару слов.

Ци Тянь холодно кивнул, а Лю Мин остался стоять на месте, ожидая Ли И.

— Что тебе нужно от Ци Тяня?

Ли И удивленно спросил. Он действительно не знал, что у Лю Мина есть какие-то дела с Ци Тянем.

Лю Мин похвастался:

— Я спросил его о двух вещах: одна касается меня, другая — тебя.

— Про мою не скажу.

Ли И нахмурился и спросил:

— Что касается меня?

Лю Мин усмехнулся и сказал:

— Я пригласил Ци Тяня потренироваться с тобой на выходных.

— Что?

Ли И был шокирован.

— Ты не заметил?

Глядя на самодовольное выражение лица Лю Мина, Ли И растерялся.

— Что заметил?

— Ты не заметил, что наша Четвертая средняя школа очень похожа на "Slam Dunk"?

— "Slam Dunk"? Разве Ханамичи Сакураги не тяжелый форвард?

Ли И нахмурился, заметив главное в словах Лю Мина.

— Ты хочешь сказать, что я дурак? Или что я люблю Сюэ Бинцянь?!

— Нет.

Пока они шли, Лю Мин говорил:

— Наша группа попала со слишком многими сильными соперниками, даже с абсолютным королем — Восьмой средней школой. Разве это не Кайнань? Шестая и Девятая средние школы — это Рёнан и Сёё...

— Ты хочешь сказать, что Седьмая средняя школа — это Айва, которая в итоге обыграла нас, измотанных?

Ли И быстро нашел лазейку.

Лю Мин опроверг свое собственное утверждение и сказал:

— Нет, Седьмая средняя школа — это Санно. Тоже не то...

Ли И с улыбкой сказал:

— Не переноси то, что видишь в манге, на реальность. Пока не сыграли, никто не знает, как все обернется.

— Может быть, мы — Айва?

— А может, мы — сборная страны на чемпионате мира?

Он посмотрел на небо, где уже появилась Утренняя звезда, и тихо сказал:

— Игры нужно играть одну за другой, и цель обязательно будет достигнута.

— Даже если шанс на чудо мал, он все равно есть.