Хлеб насущный

Линь Юйань отступила на полшага назад и, вглядываясь в номер машины, еще раз перепроверила его. Исключив возможность ошибки, она пришла к единственному возможному выводу.

Линь Сицун снова что-то задумал.

— Лэндона срочно вызвали в университет на групповое собрание. Он сказал, что договорился встретиться с вами и не хотел подводить, а у меня как раз было свободное время, поэтому я приехал вместо него.

Как и ожидалось. Линь Юйань почувствовала, как у нее задергался глаз.

Она достала телефон. На заблокированном экране мигало сообщение от Линь Сицуна с его фирменным стикером. Пролистав историю сообщений, она почувствовала приближающуюся головную боль.

[Линь Сицун]: Плохие новости, меня похитила Мэй Цзюэ Ши Тай на групповое собрание QAQ

[Линь Сицун]: Но Чжихуэй сказал, что свободен, пусть он тебя заберет, все равно же!

[Линь Юйань]: Моя любимая сестренка точно не будет на меня сердиться, правда?

[Линь Сицун]: Кивает головой.jpg

…Конечно, не буду, как же.

Благодаря многолетнему опыту работы юристом и умению сохранять невозмутимое выражение лица при работе с самыми неадекватными клиентами, Линь Юйань сдержалась и не стала озвучивать свое желание придушить Линь Сицуна.

Этот парень вел себя как какой-нибудь подросток, помешанный на своем кумире.

Он не только не видел никакой опасности в том, что Чэн Чжихуэй практически поселился у них, но и постоянно твердил о нем, пытаясь переманить на свою сторону даже сестру.

С этим фанатизмом ничего не поделаешь. В следующий раз надо будет посоветовать тете родить другого сына.

Пока Линь Юйань размышляла, Чэн Чжихуэй, заметив ее молчание, слегка повернулся и, посмотрев ей в глаза, спросил: — Адвокат Линь, вы не садитесь?

Честно говоря, голос Чэн Чжихуэя не очень соответствовал его внешности.

Ростом он был под метр восемьдесят пять, с узкими, чуть раскосыми глазами, которые даже без макияжа напоминали лисьи.

Но эти глаза на его лице с четко очерченными скулами и тонкими губами не выглядели так соблазнительно, как можно было бы ожидать.

Внешне он напоминал какого-нибудь бездомного уличного художника, но стоило ему заговорить, как агрессивность в его голосе полностью разрушала это впечатление.

Линь Юйань не знала, как это описать. Она только понимала, что это был типичный рокерский голос — низкий, хриплый, словно дорогой шелк, разорванный острым лезвием.

Она слышала его песни. Несколько месяцев назад, поздно ночью, готовя документы для его апелляции, она, чтобы не заснуть, включила одну из его песен, которую он написал сам, и слова, и музыку.

Она запомнила несколько строк: «Быть в дикой местности, быть в клетке; быть серо-белой душой, пробуждающейся и теряющейся вновь. Воздавать хвалу свободе свободы, ошибочно принимая ее за свою».

Аранжировка была в стиле британского рока, и Линь Юйань тогда очень обрадовалась, что ее брат, историк с докторской степенью, хотя бы не увлекся дэт-металом.

Насколько она знала, музыкант, который сам пишет и музыку, и слова, мог бы прокормить себя, конечно, если бы не такие огромные долги, как у Чэн Чжихуэя.

— Тогда, пожалуйста, господин Чэн.

Она не понимала, зачем он приехал, но была уверена, что они не настолько близки, чтобы он стал беспокоиться о ней и ехать сюда без какой-либо причины.

Линь Юйань села на пассажирское сиденье, положила сумку и пальто на колени и пристегнулась.

Она понимала, что если Чэн Чжихуэю действительно что-то от нее нужно, то скрыться не получится, ведь в ее команде был предатель.

Чэн Чжихуэй, похоже, не ожидал, что она так легко согласится сесть в машину. Когда они уже почти выехали с парковки, он belatedly понял, что они не обсудили, куда ехать.

Уголки его губ слегка приподнялись в едва заметной улыбке, но Линь Юйань, отключив мозг, как только села в машину, этого не заметила. — Куда вы хотите поехать, адвокат Линь?

— На улице Цзюсин Лу есть большой супермаркет, я хочу купить кое-что.

— …Вам нужна помощь с навигацией?

— Нет, я знаю дорогу.

Машина выехала на главную дорогу и влилась в поток машин, окрашенный вечерними сумерками.

Машина Линь Сицуна, в отличие от его общительного характера, была совершенно пустой. Никаких украшений, брелоков, словно ее только вчера купили в салоне.

Был час пик, и они около десяти минут простояли в пробке, не проехав и двух кварталов от делового района.

— Адвокат Линь… — Чэн Чжихуэй попытался заговорить, но Линь Юйань безжалостно его перебила.

— У меня есть одна особенность: как только я сажусь на пассажирское сиденье, я перестаю думать, — сказала Линь Юйань с отсутствующим видом. — Если вам нужно мне что-то сказать, предлагаю подождать, пока мы доедем.

Они остановились на перекрестке на красный свет, и он с любопытством посмотрел на нее.

Линь Юйань смотрела прямо перед собой, в окно, вся напряженная, словно каменный лев у входа в здание.

— Что вы на меня смотрите? Смотрите на дорогу, — сказала Линь Юйань, с тоской глядя на трогающиеся машины. Она подумала, что не стоило садиться в чужую машину.

— Хорошо, — Чэн Чжихуэй усмехнулся и, нажав на газ, поехал за впереди идущей машиной. Он быстро исправился.

Ведь Линь Юйань сейчас вела себя так, словно только вчера получила права, а в ее взгляде читались недоверие и подозрительность.

К счастью, за пределами делового района движение стало свободнее, а супермаркет, куда ехала Линь Юйань, был недалеко. Минут через десять они добрались до места.

Чэн Чжихуэй, засунув руки в карманы, стоял у входа в супермаркет и смотрел на Линь Юйань, которая уже пришла в себя и доставала тележку. Сейчас, собранная и спокойная, она казалась совсем другим человеком по сравнению с той, что сидела в машине.

Линь Юйань выбрала более-менее чистую тележку, открыла детское сиденье, положила туда сумку, повесила пальто на ручку и, подъехав к Чэн Чжихуэю, спросила: — Господин Чэн, не хотите пройтись со мной?

— Давайте я покатаю, — Чэн Чжихуэй взял у нее тележку.

Линь Юйань не стала спорить, после тяжелого рабочего дня ей не хотелось лишний раз напрягаться.

Чэн Чжихуэй был одет еще более небрежно, чем в прошлый раз: белая футболка, черная ветровка с капюшоном и такие же черные спортивные брюки. Он был похож на студента.

Линь Юйань, как обычно, была в белой шифоновой блузке, черных брюках и черных туфлях на высоком каблуке. Ее тренч сейчас висел на ручке тележки. В общем, это был типичный строгий костюм юриста.

Они оба были очень привлекательны, но совершенно разные по стилю, поэтому в супермаркете на них изредка обращали внимание.

Однако сами они этого не замечали. Пока они молчали, их мысли, вероятно, сделали несколько кругов, и только спустя какое-то время они, наконец, заговорили.

— Это самый большой супермаркет в округе, здесь три этажа. Пожалуйста, господин Чэн, составьте мне компанию.

— С удовольствием, я люблю ходить по супермаркетам.

— Правда? Но вы же приехали ко мне не для того, чтобы ходить по супермаркету, господин Чэн?

Чэн Чжихуэй опустил глаза: — Недавно Лэндон дал мне карту, на которой было пятьсот тысяч. С его доходами он вряд ли мог иметь такую сумму. Я подумал, что, возможно, он занял эти деньги у вас.

Линь Юйань кивнула: — Да, я одолжила ему.

— Он взрослый человек, как он распоряжается деньгами, которые у меня занял — его дело. Если вы хотите отказаться от них, вам следует обратиться к нему, а не ко мне, — сказала Линь Юйань, кладя в тележку две коробки капсул для стирки и останавливаясь перед Чэн Чжихуэем.

Чэн Чжихуэй не отводил от нее взгляда: — Деньги мне действительно нужны, но за столько лет работы я не остался совсем без средств.

— Вы хотите сказать, что Линь Сицун напрасно беспокоился?

— Раньше, когда я еще получал гонорары за выступления, я открыл бар на улице Фусин Лу. Я хотел его продать, чтобы собрать нужную сумму.

— А теперь?

— Если бар останется, у Лэндона будет стабильный доход. А эти пятьсот тысяч и ваш гонорар за ведение дела я хотел бы занять у вас. Проценты вы можете назначить сами.

Линь Юйань замерла на месте. Она окинула Чэн Чжихуэя взглядом и заметила, что, хотя он говорил как бы между прочим, в его глазах читалась серьезность.

Она догадывалась, зачем он приехал. Либо ему не хватало денег и он хотел занять еще, но Линь Сицун не соглашался, либо он, бывшая звезда с непомерным самолюбием, пришел вернуть долг.

Но она никак не ожидала, что причина будет в этом.

— Линь Сицун попросил меня взяться за ваше дело, поэтому я с самого начала не собиралась брать гонорар, — Линь Юйань улыбнулась и, положив в тележку две коробки капсул для стирки, остановилась перед Чэн Чжихуэем. — И вам не нужно было ко мне приезжать. Эти пятьсот тысяч все равно попадут к вам, и вам не придется брать на себя ответственность, разве нет?

Даже на высоких каблуках Линь Юйань приходилось задирать голову, чтобы посмотреть Чэн Чжихуэю в глаза.

Его лисьи глаза смотрели прямо и открыто, и даже опытная Линь Юйань не смогла уловить в них никакого подтекста.

Предложение Чэн Чжихуэя было выгодно и ей, и Линь Сицуну, но она все равно не верила, что человек, столько лет проработавший в индустрии развлечений, может действовать не в своих интересах.

— Это другое. Я никому не хочу быть должным.

— Довольно благородно, — Линь Юйань покачала головой и, развернувшись, покатила тележку дальше. — Честно говоря, я в вас не верю. Cor распалась, ваши товарищи по группе решили остаться с прежней компанией. С одной стороны, огромный штраф, с другой — группа, которую уже не собрать.

— Я не знаю, каковы ваши планы на будущее, но, судя по тому, что я видела в подвале, вы хотите возродить Cor?

— Cor распалась. Даже если мы соберемся снова, это будет уже не Cor, — поправил ее Чэн Чжихуэй.

— Хорошо, а что вы будете делать после того, как создадите новую группу? Учитывая текущую ситуацию и вашу репутацию, вам будет очень сложно найти надежную компанию.

— Выступления в баре и редкие коммерческие концерты, разделенные на всех участников, вряд ли обеспечат вам безбедное существование. Или вы хотите сделать всех совладельцами вашего бара?

— Неизвестно, сколько прибыли приносит бар и как долго он просуществует.

— Я восхищаюсь людьми, которые следуют за своей мечтой, но я не понимаю, как можно отказаться от хлеба насущного ради мечты.

…

— Итак, подводя итог, у меня нет причин давать вам деньги в долг.