Феникс Ищет Своего Феникса (Часть 2)

Через два дня вещи, отправленные ей школой, прибыли к посыльному. Она забрала посылку, что помогло решить насущную проблему, и устроилась в Янчжоу. К сожалению, она больше не встретила Гайтая и очень хотела его поблагодарить.

Неделю спустя Циньло получила неожиданное сообщение: Хуагэ, который дал ей тысячу золотых, спросил, не хочет ли она поучаствовать в Турнире Знаменитых Мечей в команде из трех человек.

Вспомнив о тысяче золотых, которые он ей дал, Циньло не отказалась, лишь тихо сказала: — Могу сыграть, но я довольно слаба.

— Ты слишком скромничаешь. Ты отлично играешь, в прошлый раз в парном рейтинге со мной было здорово.

Голос Хуагэ был очень приятным. Циньло тайком взглянула на него и кивнула.

Придя в зону арены, они встретили еще одного товарища по команде — Хуацзе. Она была очень хорошо знакома с Хуагэ. После регистрации они разговаривали, а Циньло тихо слушала рядом, не вмешиваясь.

Игра втроем была более напряженной, чем вдвоем. Хуагэ и Хуацзе были очень добры, несколько раз брали ответственность за поражения на себя, и никто не сказал Циньло ни слова упрека.

Циньло знала, что ее техника не идеальна, и старалась следовать ритму двоих. В итоге у них появилось некоторое взаимопонимание.

Прошел целый день, и только когда стало поздно, они разошлись, все еще полные желания играть. Как и в прошлый раз, Хуагэ попрощался с Циньло, а Хуацзе крикнула издалека: — Быстрее, пойдем на Великую битву!

Циньло проводила их взглядом и снова отправилась в зону ежедневных заданий искать Гайтая, но так и не нашла его.

После первого раза последовал второй, и Хуагэ стал искать Циньло все чаще. От нескольких раз в неделю он перешел к ежедневным личным сообщениям с вопросом, не хочет ли она сыграть в Турнире Знаменитых Мечей. От парного рейтинга до команды из пяти человек — Хуагэ играл с Циньло во всех форматах.

Товарищ по команде на Турнире Знаменитых Мечей, который никогда не упрекал и был очень добр, помог Циньло улучшить технику. В то же время у нее тихо зародились чувства. Но видя, как на каждом турнире Хуагэ окружают девушки с более отточенной техникой, она не решалась сделать шаг. Она стояла на месте, тихо и сдержанно наблюдая, и нежно протирала свою цинь.

Месяц спустя Циньло наконец встретила Гайтая. На этот раз он не продавал объятия. Он сидел за столом для экзаменов кэцзюй за пределами зоны арены, смотрел в небо и о чем-то думал.

Циньло только что закончила играть в Турнире Знаменитых Мечей. Увидев Гайтая, ее глаза загорелись, и она подбежала к нему с цинь в руках.

— Гайтай-гэгэ, — Циньло похлопала Гайтая по плечу и позвала его.

Гайтай прищурился, обернулся, уставился на Циньло, словно вспоминая, и лишь спустя некоторое время, будто вспомнив, кто это, сказал: — Ого, маленькая Циньло, давно не виделись.

Сказав это, Гайтай взглянул на вход в зону арены. Хуагэ еще не ушел. Сегодня они играли в команде из пяти человек, и три ученицы из других школ окружили Хуагэ, смеясь и разговаривая.

— Ого, ты все еще играешь в Турнире Знаменитых Мечей с тем, кто дал тысячу золотых? — удивленно спросил Гайтай.

— Угу, — Циньло кивнула, достала из инвентаря местный продукт Школы Длинной Песни и протянула Гайтаю. — Это еда из моей школы, попробуй.

Гайтай, казалось, немного брезговал, но все же взял и саркастично спросил: — Это только для меня, или у других тоже есть, а я просто так, заодно?

— Конечно, только для тебя, — улыбнулась Циньло. — В тот день Шицзе прислала мне посылку, там это было. Я искала тебя целый месяц.

Только тогда Гайтай удовлетворенно кивнул. Циньло поспешила обменяться с ним контактной информацией, чтобы в будущем снова его не потерять.

Издалека Хуагэ окликнул Циньло, помахал рукой на прощание. Циньло тоже громко попрощалась с ним.

Гайтай, глядя на счастливую Циньло, не удержался и выругался: — Дурашка.

Сказав это, Гайтай встал и пошел. Циньло поспешила за ним, как маленький хвостик.

После этого дня Гайтай больше не исчезал. Циньло, как обычно, каждый день отправлялась в зону арены, когда Хуагэ писал ей личное сообщение.

Товарищи по команде Хуагэ менялись один за другим, но Циньло оставалась.

Гайтай приходил к Циньло после того, как она каждый день заканчивала Турнир Знаменитых Мечей, чтобы вместе выполнять ежедневные задания. Спустя некоторое время, однажды, увидев, как Циньло прощается с Хуагэ, он не удержался и спросил: — Маленькая Циньло, тебе нравится тот из Долины Ваньхуа?

Лицо Циньло покраснело. Она поспешно огляделась, потянула Гайтая за собой и пошла: — Что ты такое говоришь?

— Я не говорю ерунды. В наше время кто еще будет играть с Ваньхуа в составе два Ваньхуа и один Чан'гэ? Ты что, хочешь, чтобы тебя побили? — Гайтай безмолвно стукнул Циньло по голове. — Я видел, как ты отказала троим своим соученикам и одному ученику Минцзяо. Что, не хочешь играть в составе три Чан'гэ или один Минцзяо и два Чан'гэ?

Циньло задохнулась, не зная, что ответить. В конце концов, она лишь сказала: — Он тогда дал мне тысячу золотых. Я должна хотя бы сделать так, чтобы его деньги не пропали даром.

Гайтай закатил глаза: — Не хочу с тобой связываться.

Гайтай выругался и пошел прочь. Циньло поспешила за ним, тихо оправдываясь, и этот разговор закончился.

Жизнь Циньло шла своим чередом. Она договаривалась с Гайтаем о выполнении ежедневных заданий, каждый день играла в Турнире Знаменитых Мечей с Хуагэ и тихо слушала, как Хуагэ и другие товарищи по команде смеются и разговаривают.

Однажды Гайтай, казалось, больше не мог этого выносить. Он шел с Циньло вдоль канала и вдруг сказал: — Эй, маленькая Циньло, если нравится, скажи ему! Тебе не больно каждый день видеть, как его окружает столько девушек?

Циньло вздрогнула и заикаясь ответила: — Что больно? Он мне совсем не нравится. У него нет девушки, которая ему нравится, и играть с несколькими девушками — это нормально, правда?

— Ты боишься? — Гайтай слегка прищурился и похлопал Циньло по голове. — Нечего бояться. Помнишь, когда мы только познакомились? Ты сидела здесь, с ужасным выражением лица, чуть не плача. Я уже хотел уйти, но боялся, что ты натворишь глупостей, и вернулся спросить тебя.

Гайтай вспоминал, смеясь: — Когда я повел тебя торговать, ты ведь тоже не решалась, правда? Говорила тоненьким голоском, даже Тяньдоу кричал громче тебя. Но потом ты крикнула первую фразу, и все пошло гладко. С признанием в любви то же самое. Сначала страшно, неловко, стесняешься, но как только скажешь, станет намного легче. В худшем случае тебя просто отвергнут, а потом ты сможешь играть в составе один Минцзяо и два Чан'гэ.

— Не буду играть в составе один Минцзяо и два Чан'гэ, — Циньло сердито посмотрела на Гайтая. Неизвестно, услышала ли она его слова, но сердито ускорила шаг.

Гайтай поднял руки, заложил их за голову и медленно пошел. Циньло впереди увидела, что он не догоняет, оглянулась, и ее скорость снова замедлилась.

— Быстрее!

Гайтай лениво ответил, но скорость его осталась прежней. Он смотрел, как вечернее солнце заливает Циньло, шаг за шагом приближался, и они снова пошли рядом.

Слова Гайтая все же оставили след в сердце Циньло. Она тайком поглядывала на Хуагэ, который смеялся и разговаривал с другими, и в душе ее терзали сомнения.

Наконец, однажды Циньло услышала, как Хуагэ говорил другим товарищам по команде, что скоро он уедет отсюда, и неизвестно, когда вернется. Она наконец приняла решение.

Через несколько дней в магазине появилась очень дешевая одежда, которую прозвали "рабочей формой". Все делали вид, что брезгуют ею, но когда настало время продажи, Турнир Знаменитых Мечей временно прекратился, и трое товарищей по команде побежали покупать ее. Циньло и Хуагэ остались ждать их у входа в зону арены.

Циньло подняла голову и посмотрела на Хуагэ. Она облизнула губы. Она не очень любила говорить и не знала, как общаться с людьми. Гайтай был одним из немногих ее друзей. Хотя она так долго была товарищем по команде Хуагэ на Турнире Знаменитых Мечей, на самом деле она почти не говорила с ним о вещах, не связанных с турниром. После долгих колебаний она наконец заговорила: — Хуагэ, ты не пойдешь покупать?

— Мне это не очень интересно, — улыбнулся Хуагэ. — Тебе нравится? Тогда иди скорее купи, я подожду вас здесь.

Циньло покачала головой и снова замолчала. Атмосфера стала немного неловкой. Она открыла рот, желая что-то сказать, но поняла, что ей нечего сказать, и вдруг почувствовала себя растерянной.

Затем они ждали более десяти минут. Хуагэ получил личное сообщение от троих ушедших товарищей по команде и с извиняющимся видом посмотрел на Циньло: — У них дела, они не вернутся. Я тоже пойду.

Циньло кивнула и попрощалась с Хуагэ: — Тогда до свидания.

S3