Феникс Ищет Своего Феникса (Часть 3)

—

После ухода Хуагэ, Циньло немного расстроенная отправилась на место встречи с Гайтаем.

Гайтай, увидев Циньло с поникшим видом, поддразнил ее:

— Что случилось? Отказали?

— Нет, я не сказала, — Циньло села рядом с Гайтаем. — Собиралась сказать, но перед тем как открыть рот, снова сдержалась.

— Почему? — На этот раз Гайтай не мог понять эту маленькую Циньло, которая обычно была так легко читаема.

— Просто так, — Циньло покачала головой. — Хуагэ уезжает, и я тоже получила письмо от шицзе, через несколько дней мне тоже нужно уехать.

Уголки губ Гайтая, которые были приподняты, опустились, когда он услышал эти слова.

— Чего грустить? Нет в мире пира, который не заканчивается, — Циньло повернулась к Гайтаю, протянула руку и дала ему ветку сливы. — Вот тебе залог. Если соскучишься, отправь почтового голубя. Если совсем невмоготу, приплыви на лодке в Школу Длинной Песни, Янчжоу ведь недалеко от нас.

Гайтай взял ветку сливы, небрежно сжал ее в руке и промычал в ответ.

Циньло действовала быстро, сказано — сделано, и на следующий день она уже сидела на лодке, возвращаясь в Школу Длинной Песни.

Эта разлука продлилась много лет. В течение этого времени Гайтай время от времени писал письма Циньло, а Циньло часто отправляла ему в ответ разные мелочи. Что касается Хуагэ, то после той разлуки они больше не связывались. Однажды он даже сменил контакты, и имени Хуагэ больше не было в списке почтальона.

Пока в один год, когда Циньло была в путешествии, она не получила срочное письмо. Открыв его, она увидела, что Долина Ваньхуа, Семь Долин, Шаолинь и Цзанцзянь были атакованы врагами.

Не раздумывая, Циньло проверила карту и тут же отправилась в ближайшую Долину Ваньхуа на подмогу.

По совпадению, Гайтай тоже был неподалеку и прибыл в Долину Ваньхуа почти одновременно с Циньло.

— Маленькая Циньло, давно не виделись, — За несколько лет разлуки Гайтай сильно вырос.

Циньло за эти годы тоже стала намного спокойнее, но по-прежнему не любила говорить. Неизвестно, что она пережила, но в ней больше не было той юношеской неловкости, что была, когда она только покинула Школу Длинной Песни.

— Давно не виделись, — Циньло улыбнулась.

Они разговаривали, направляясь к месту задания, чтобы помочь Ваньхуа. Игра в команде была безопаснее, чем в одиночку.

Проведя весь день в делах, вечером во время отдыха Гайтай как бы невзначай заговорил о Хуагэ:

— Раз уж редко бываешь в Долине Ваньхуа, не хочешь расспросить о нем?

— В такое время не стоит беспокоить Долину Ваньхуа, — Циньло покачала головой.

Прошло еще несколько дней, и однажды, проходя с Гайтаем мимо Саньсин Ваньюэ, они разминулись с несколькими учениками Ваньхуа. Циньло остановилась, обернулась и посмотрела вслед одному из шисюнов Долины Ваньхуа.

— Что такое? — Гайтай немного удивился, а затем понял. — Это он?

— Не знаю, может, я ошиблась. Это неважно, — Циньло улыбнулась и широким шагом пошла вперед.

Гайтай, как и тогда, закатил глаза и стукнул Циньло по голове:

— Тогда я говорил тебе признаться в своих чувствах, а ты ни в какую. Теперь жалеешь, да?

— Нет, не жалею, — Циньло глубоко вздохнула, словно освободившись от бремени, и рассказала то, чего не сказала Гайтаю тогда. — Когда я узнала, что он уезжает, я подумала, что должна признаться ему, чтобы хотя бы не жалеть потом. Но слова застряли у меня в горле, и я не смогла их произнести. Я не отступила, просто поняла кое-что.

— Что именно? — тихо спросил Гайтай.

— У нас с ним не было никакой связи, кроме Турнира Знаменитых Мечей. Я не знала, какой он человек, какие у него друзья, что ему нравится. Я ничего о нем не знала. Все, что я могла узнать, было от других товарищей по команде, которых он приводил. Даже о том, что он уезжает, я узнала от них, — Циньло посмотрела на небо над Долиной Ваньхуа, в ее голосе звучала легкая самоирония. — Он использовал имя, под которым путешествовал по Цзянху. Я даже его настоящего имени не знала. Товарищи по команде называли его именами, которые были мне незнакомы. Скажи, что я любила?

Гайтай на удивление замолчал.

Циньло уже поняла:

— Я любила Хуагэ, которого сама себе придумала. В моем воображении он становился все совершеннее. Поэтому я не призналась. Я не любила его, я любила свою фантазию.

— Гайтай-гэгэ, — Циньло позвала Гайтая, и он повернул голову, чтобы встретиться с ней взглядом.

Циньло продолжила:

— Как ты и говорил тогда, Хуагэ просто хотел найти целителя для игры в команде "Два Ваньхуа и один Чан'гэ". Он хотел попытать счастья и просто наткнулся на меня, целителя.

Гайтай промычал в ответ и больше не возвращался к этой теме.

Когда Долина Ваньхуа наконец оказалась в безопасности, Циньло снова собиралась попрощаться с Гайтаем, но он остановил ее.

— Эй, маленькая Циньло, куда ты собираешься? — спросил Гайтай.

— Не знаю, — Циньло покачала головой.

— Бывала на Цзюньшане? Хочешь поехать со мной на Цзюньшань посмотреть? — спросил Гайтай, улыбаясь.

Циньло замерла на несколько секунд, не говоря ни слова.

Гайтай же продолжил говорить сам с собой:

— Раньше я все время говорил, что ты трусиха, но на самом деле трус я. Тогда, когда я говорил с тобой на берегу канала, я на самом деле не думал ни о чем таком. Я просто проходил мимо тебя, обернулся, и в голове была только мысль, что ты очень милая, и я хочу с тобой поговорить, чтобы ты улыбнулась, тогда ты точно будешь еще милее.

— И когда я говорил тебе признаться Хуагэ, тоже. Я просто чувствовал, что он не очень хороший человек, непостоянный, вокруг него полно девушек, он умеет притворяться и обманывать маленьких девочек. Тогда у меня даже была злая мысль, что если тебе откажут, то, возможно, у меня появится шанс, — Сказав это, Гайтай немного смущенно и виновато посмотрел на Циньло.

— В итоге, в тот день, когда ты уехала, я так и не сказал этого. И потом, когда писал письма, тоже не осмелился признаться, — Гайтай почесал голову, его выражение стало серьезным. — Так вот, маленькая Циньло, ты мне нравишься. Не хочешь поехать со мной на Цзюньшань, узнать меня получше? Я скитаюсь по свету, но могу и в Школу Длинной Песни прийти в качестве зятя.

Циньло ничего не сказала, только смотрела на Гайтая, не проронив ни слова.

Гайтай немного приуныл, махнул рукой:

— Ладно, ладно, считай, что я ничего не говорил. Пока?

Сказав это, Гайтай поспешно повернулся, желая скрыть свою грусть, но она схватила его за запястье.

— Куда так быстро бежишь, трусишка?

Гайтай удивленно обернулся и увидел, как Циньло показала ему язык и скорчила рожицу.

— На Цзюньшань я точно не поеду. Мне еще нужно посмотреть Семь Долин, Цзанцзянь, Шаолинь, посмотреть, где еще я могу быть нужна.

Говоря это, Циньло начала определять стороны света:

— Сначала пойдем в Семь Долин!

Гайтай позволил Циньло вести его, и лишь спустя некоторое время понял, что она имеет в виду, и начал глупо улыбаться.

— Ты согласна?

— Кто сказал, что я согласна? Я не согласна.

— Хорошо, хорошо, ты не согласна, — подыграл Гайтай, но улыбка не сходила с его губ.

Циньло тайком поджимала губы, но в ее глазах скрывалась неудержимая улыбка. Возможно, Гайтай, который тогда притворился Гай'ло и учил ее зарабатывать на проезд, уже давно проник в ее сердце, просто она этого не замечала.

S3