Глава 1 (Часть 1)

В палате было тихо. Слышалось лишь мерное гудение аппарата в углу.

Но тишина не означала, что палата пуста. Напротив, здесь находились двое: один лежал на кровати, другая сидела на стуле у стены.

На кровати лежал мужчина, а на стуле у стены сидела женщина.

Мужчина лежал неподвижно, с закрытыми глазами. Его лицо было худым и бледным. Казалось, он болеет уже давно. Несмотря на это, четкие, выразительные черты лица выдавали в нем красавца.

Женщина выглядела почти так же бледной и изможденной, как и мужчина на кровати. Ее лицо выражало глубокую усталость, а вся ее фигура казалась хрупкой и беззащитной. Было видно, что она на грани истощения.

Она не отрывала взгляда от мужчины на кровати. Это был ее муж. Полмесяца назад он попал в аварию, будучи за рулем в нетрезвом состоянии. В результате черепно-мозговой травмы он впал в глубокую кому и был подключен к аппарату искусственного дыхания. Врачи предупредили, что если его состояние не улучшится в течение двух недель, то он, скорее всего, не выживет. Им посоветовали быть готовыми к тому, что в любой момент может быть констатирована смерть мозга.

Смерть мозга означала смерть, настоящий уход из этого мира. Он покинет ее, больше никогда не появится перед ней и их сыном. Навсегда.

Когда она услышала этот страшный вердикт, то не смогла почувствовать ни горя, ни печали, лишь шок. Еще до аварии она потеряла всякую надежду на то, что ее муж изменится, и решила подписать бумаги о разводе. Она больше не хотела ждать перемен. И кто же мог подумать, что случится такое?

Все это время ее чувства были невероятно сложными, настолько, что она не могла их описать.

Она признавалась себе, что хочет уйти от него, что ее любовь к нему давно угасла. Она даже думала, что после развода лучше всего им вообще не видеться. Но ей и в голову не приходило, что их расставание может произойти таким образом.

Ведь он был не только ее мужем, но и отцом ее сына. Она никогда бы не пожелала сыну расти без отца.

Однако после аварии она не раз молилась о том, чтобы он умер, чтобы больше не просыпался. Ведь врачи сказали, что если он и очнется, то, скорее всего, останется в вегетативном состоянии…

Вегетативное состояние — это существование, но не жизнь. Разве не так?

Поэтому она надеялась, что он не станет обузой для нее и сына, что лучше умереть сейчас, чем мучиться. Это было бы последним проявлением заботы с его стороны.

Можно назвать ее бессердечной, эгоистичной, но за эти две недели не было ни дня, когда бы она хотела, чтобы он выжил.

Но кто мог объяснить ей, как после трех критических уведомлений от врачей, за день до истечения рокового срока, он вдруг чудесным образом начал дышать самостоятельно? Его состояние улучшилось, и врачи с радостью сообщили, что он может очнуться в любой момент.

Услышав эту новость, свекровь разрыдалась от счастья: «Хорошо, что он может очнуться». Но Шэнь Юань почувствовала, как ее бросает в дрожь, словно она провалилась в ледяную яму.

Хорошо, что он может очнуться?

Свекровь говорила так легко, словно не задумывалась о том, что если ее сын очнется в вегетативном состоянии, кто будет оплачивать огромные счета за лечение? Кто будет ухаживать за ним круглосуточно?

Сама свекровь?

Или ее счастливая младшая золовка, или ее зять, которому так повезло с женой?

Нет, на все двести процентов эта обязанность снова ляжет на ее, невестки, плечи. Конечно, мужчина на больничной койке — ее муж, и, казалось бы, забота о нем — ее долг. Но вспоминая свою жизнь в семье Лянь, она ни капли не хотела брать на себя эту ответственность.

Однако что толку не хотеть?

Если он действительно очнется, но останется в вегетативном состоянии, ей придется смириться и ухаживать за ним до конца его дней. Даже если не ради него, то ради сына, которому нужно подать пример. Она не могла бросить больного мужа, совершить такой бессердечный поступок.

Что ж, наверное, такова ее судьба: вечно трудиться, вечно страдать, быть никому не нужной. Даже проявить эгоизм, пожалеть себя — и то не позволено. Судьба распорядилась так, чтобы разрушить ее планы на развод.

Впрочем, она прожила так уже больше двадцати лет, еще несколько десятков — не такая уж большая разница. Привыкнуть можно ко всему, не так ли?

— Ммм…

Тихий стон донесся с кровати. Несмотря на то, что звук был слабым, в тишине палаты он прозвучал отчетливо.

Шэнь Юань вскочила со стула и бросилась к кровати, не отрывая взгляда от мужа.

Хотя раньше она каждый день молилась, чтобы он не просыпался, сейчас ей больше всего хотелось, чтобы он открыл глаза, посмотрел на нее, заговорил с ней.

Если он сможет пошевелиться, узнать ее или сказать хоть слово, значит, он не останется в вегетативном состоянии. Если он сможет говорить…

— Шиюнь, Шиюнь!

Ты слышишь меня? Ты слышишь, что я говорю?

Пожалуйста, открой глаза, посмотри на меня! Шиюнь, открой глаза, прошу тебя! — сдавленным голосом умоляла она, крепко сжимая его руку. В душе она молила небеса дать ей шанс, не быть такими жестокими.

— Ты слышишь меня, Шиюнь?

— в отчаянии воскликнула она. — Ты знаешь, что пролежал в коме полмесяца? Знаешь, как мама переживала? Знаешь, сколько раз сын спрашивал меня: «Когда папа вернется домой?» Пожалуйста, если ты меня слышишь, открой глаза, посмотри на меня, хорошо, Шиюнь?

Мужчина на кровати лежал неподвижно, никак не реагируя, словно стон минуту назад ей просто послышался.

Неужели это и правда была ее фантазия? — с сомнением подумала Шэнь Юань. Но как такое возможно? Она ведь ясно слышала этот звук.

— Шиюнь, умоляю, если ты слышишь меня, открой глаза, посмотри на меня. Это я, Шэнь Юань, твоя жена, — не сдавалась она. — Я знаю, что ты, возможно, не рад меня видеть, но если ты сейчас не постараешься открыть глаза и прийти в себя, ты можешь больше никогда не проснуться. Понимаешь? Поэтому, прошу тебя, если ты слышишь меня, открой глаза или хотя бы пошевели пальцем, чтобы я знала, что ты меня слышишь.

Закончив говорить, она затаила дыхание, ожидая его реакции. Но мужчина на кровати продолжал лежать неподвижно.

Неужели все это ей действительно показалось?

— Лянь Шиюнь, пожалуйста, пошевели хоть пальцем, прошу тебя!