Глава 3 (Часть 1)

Глава 3

3.

— А Нянь, у тебя был друг, чье имя очень похоже на мое?

Линь Цзинъянь спрятал старую фотографию в ладони, кончики его пальцев легонько коснулись надписи на обороте.

Он с трудом выдавил улыбку и с надеждой посмотрел на Хэ Нянь.

Дыхание Хэ Нянь вдруг стало прерывистым, в голове мгновенно опустело. Она открыла рот, но не смогла произнести ни звука.

Она знала, что он обнаружил.

Хэ Нянь не раз представляла себе эту сцену, но так и не придумала, как действовать. Как и сейчас, она могла лишь долго молчать.

Возможно, некоторые вещи случаются, и только тогда понимаешь, какой шаг сделать дальше.

Хэ Нянь усмехнулась про себя.

В безмолвной тишине некстати нахлынули обрывки воспоминаний, которые Хэ Нянь намеренно игнорировала. Черно-белые картины прошлого превратились в огромные руки, схватившие ее за горло. Они медленно сжимались, и удушье постепенно окутывало ее.

*

Хэ Нянь солгала много раз, но самая нелепая ложь касалась ее имени.

— Тц, эта бесполезная девчонка еще заставляет меня имя ей придумывать?

Пузатый мужчина средних лет с блестящими, зачесанными назад волосами и золотой цепью толщиной в палец на шее.

Он скривил губы и презрительно фыркнул в сторону изможденной женщины, державшей на руках младенца.

Услышав его слова, женщина покраснела и печально опустила голову. Она робко проговорила:

— У ребенка должно быть нормальное имя. Дай ей хоть какое-нибудь.

Мужчина нетерпеливо закатил глаза. Раньше ему нравилась ее покорность, но теперь она только раздражала.

Он небрежно окинул взглядом комнату. Его внимание привлек слегка пожелтевший календарь.

— Сейчас 98-й год, так пусть будет Хэ Нянь. Ладно, имя я ей дал. Больше меня не беспокой.

Сказав это, он, бормоча ругательства, повернулся и ушел.

Остались только женщина с младенцем на руках и старый календарь на стене.

*

Да, происхождение имени Хэ Нянь было именно таким нелепым.

С тех пор как Хэ Нянь себя помнила, она знала, что отец ее не любит.

Она видела так называемого отца всего несколько раз.

Да ей и не было дела до этого номинального отца.

Но ее матери было.

В воспоминаниях Хэ Нянь мама всегда была очень нежной.

У нее были длинные черные волосы, а ее улыбка была красивее, чем у звезд с телеэкрана.

Но мама также была очень печальной.

В детстве Хэ Нянь еще не понимала значения слова «печальная», но по-детски чутко ощущала, что мама несчастна.

Она часто застывала, глядя на свадебную фотографию, стоявшую у кровати.

Она часто подолгу смотрела на Хэ Нянь, а потом тихо вздыхала.

Если бы кто-то прислушался к ее бормотанию, то услышал бы, как она молится небесам, прося послать ей сына.

Она отчаянно хотела, чтобы Хэ Нянь была мальчиком.

*

В детстве у Хэ Нянь было много огорчений.

Ей нравились длинные волосы, в идеале — такие же длинные, как у Рапунцель из мультфильма.

Но мама не разрешала ей отращивать волосы, говоря, что с короткой стрижкой она выглядит бодрее.

Ей нравились розовые платьица, в которых можно было кружиться, как цветок вьюнка, — очень красиво.

Но мама не разрешала ей носить платья, говоря, что черная одежда и брюки немаркие и удобные.

В детстве Хэ Нянь часто расстраивалась из-за маминых запретов, но не хотела огорчать маму, поэтому всегда послушно слушалась.

Однако позже, в один прекрасный день, Хэ Нянь вдруг осознала: мама просто хотела, чтобы она больше походила на мальчика.

В тот день Хэ Нянь долго-долго плакала одна в своей комнате, пока не стемнело и с кухни не донесся запах готовящейся еды.

Она сделала вид, что ничего не случилось, опустила голову и молча поела.

Мама тоже не заметила ничего необычного. Она пристально смотрела на фотографию в руке, время от времени глупо улыбаясь.

Хэ Нянь знала: мама думает об отце, о тех сладких воспоминаниях, которые она уже заездила до дыр, рассказывая ей.

Она молча убрала посуду, тихо вернулась в свою комнату. Мертвенная тишина в доме почти душила ее.

Именно его появление разорвало удушливую, гнетущую атмосферу вокруг Хэ Нянь, позволив ей вдохнуть свежий воздух.

*

— Хэ Нянь! Одноклассница, ты ведь Хэ Нянь?

Впервые Хэ Нянь столкнулась с ним в книжном магазине недалеко от дома.

В тот день Хэ Нянь, как обычно, купила свежий выпуск серийной манги и собиралась идти домой, но ее остановил внезапно выскочивший он.

Он с улыбкой посмотрел на Хэ Нянь, указал на свою школьную форму и сказал:

— Я тоже из Тринадцатой школы!

Хэ Нянь, конечно, знала, что они учатся в одной школе.

У парня перед ней была сияющая улыбка и милые естественные кудри. Обычная школьная форма сидела на нем так, что от него веяло свежестью юности.

Он был представителем первокурсников на церемонии открытия учебного года.

Хэ Нянь видела его издалека несколько раз.

Она с недоумением посмотрела на него, не понимая, почему он ее остановил.

— Одноклассница Хэ Нянь, прости, что так внезапно остановил! Но мне правда очень-очень хочется узнать, что будет дальше! Хозяин сказал, что последний экземпляр купила ты, а следующая поставка будет только в следующем месяце. Одноклассница, когда дочитаешь, можешь дать мне почитать?

Он, словно угадав недоумение Хэ Нянь, поспешил объяснить, не сводя умоляющего взгляда с книги, которую она прижимала к груди.

— Одноклассница Хэ Нянь, я очень бережно отношусь к книгам! Обещаю не испачкать и не загибать уголки!

Хэ Нянь немного удивилась. Она думала, что такие люди, как он, читают только толстые, как кирпичи, заумные классические произведения.

Глядя на его умоляющий взгляд, она слегка кивнула.

Получив утвердительный ответ, он не смог сдержать радости, поблагодарил и пристроился рядом с Хэ Нянь, как прилипала.

— Кстати, я же не представился! Меня зовут Ши Янь. «Ши» как «время», «Янь» как «клятва».

— Да, я знаю. Ты представитель первокурсников этого года.

Хэ Нянь тихо ответила и опустила голову, сосредоточенно глядя себе под ноги.

Она привыкла быть одна, и энтузиазм Ши Яня, идущего рядом, вызывал у нее легкое чувство неловкости.

— Ого, не думал, что ты помнишь такое давнее событие!

Ши Янь смущенно почесал голову, отчего его и без того вьющиеся волосы растрепались еще больше.

— Но почему ты не удивляешься, откуда я знаю, что тебя зовут Хэ Нянь?

Хэ Нянь замерла и подняла голову, посмотрев на идущего рядом парня.

Он был примерно на голову выше ее. Солнечный свет окутывал его фигуру, отбрасывая на Хэ Нянь легкую тень.

— Разве не хозяин магазина тебе сказал?

Хэ Нянь часто засиживалась в том старом маленьком книжном магазине. Тусклый желтоватый свет и запах типографской краски были ее убежищем.

Проводя там много времени, она постепенно познакомилась с хозяином магазина, и они время от времени перебрасывались парой фраз.

Хэ Нянь подумала, что это он сказал ему ее имя.

— Конечно, нет! Хозяин указал мне на твою спину, и я сразу понял, что это ты!

Ши Янь посмотрел на слегка ошеломленную Хэ Нянь. Ее растерянный вид заставил его рассмеяться.

— Ты не помнишь? Я тоже был на последней церемонии награждения.

Ши Янь никогда не видел Хэ Нянь такой растерянной. В его представлении она была крутой девчонкой; черная одежда и довольно короткие волосы придавали ей отстраненный вид.

Ши Янь всегда испытывал к ней любопытство. Он не ожидал, что сегодня так удачно получится заговорить с ней перед этим старым книжным магазином.

— «Не знаю, в небесных ли чертогах, какой сегодня год?» Одноклассница Хэ Нянь, у тебя действительно красивое имя! Когда я смотрел список награжденных, твое имя сразу бросилось мне в глаза. Оно похоже на яркую полную луну в Праздник середины осени.

— И ты выглядишь так круто!

Глаза Ши Яня заблестели, когда он посмотрел на Хэ Нянь. Он немного смущенно добавил:

— У меня были некоторые стереотипы, я думал, ты будешь тихой девушкой с длинными развевающимися волосами. Но не ожидал увидеть девчонку с короткими волосами, в черном и с угрюмым лицом. Такой сильный контраст!

Ши Янь был настоящим болтуном. Увидев собаку на обочине, он готов был остановиться и поболтать с ней.

Он не смущался, даже если Хэ Нянь не отвечала. Он крутился вокруг нее и без умолку щебетал, всю дорогу наполняя воздух своим веселым голосом.

Рука Хэ Нянь крепко сжала лямку рюкзака. Слова Ши Яня вызывали у нее неописуемое чувство.

Он действительно считает ее имя красивым?

Он действительно считает, что она выглядит круто?

Хэ Нянь не могла удержаться от мысленной усмешки. Разве такие люди, как она, не чудаки?

У нее не было друзей, она всегда ходила одна, так не вписываясь в школьную жизнь, где все держались группами по двое-трое.

Она всегда носила черное, молча опустив голову, совершенно не похожая на красиво одетых и полных жизни девушек в школе.

Она не хотела, чтобы на нее обращали внимание.