Правда выходит наружу (Часть 1)

Правда выходит наружу

— Глава мастерской, сейчас неспокойное время. Двор неоднократно повышал налоги, и народ страдает. Окрестные жители продают своих детей, чтобы хоть как-то выжить.

По дороге из столицы в Юньчжоу я видела множество беженцев. Я сидела в карете, размышляя о Нежданном Яде. Возница вел по официальной дороге, стараясь быть незаметным.

Двор? Повышение налогов? В моей голове выстроилась четкая цепочка.

Нынешний император — третий сын покойного императора, рожденный Прекрасной наложницей Ли, привезенной с Западного Края. Говорят, императора ежедневно осматривают придворные лекари. Покойный император, хоть и был в возрасте, казался здоровым, даже не успел назначить наследника, но умер несколько лет назад. Третий Принц взошел на трон в ходе борьбы.

Первые годы его правления были мирными, но последние два года он затеял масштабное строительство, погряз в разврате, казна опустела, и он стал навязывать народу непомерные налоги.

Если задуматься, Поместье Летающих Мечей, которое раньше соперничало с Крепостью Тянь, начало бурно развиваться до восшествия на престол Третьего Принца. Дедушка даже считал брачный союз с Поместьем Летающих Мечей правильным решением. Кто бы мог подумать, что это станет предвестником смерти.

Я записала свои мысли, чтобы по возвращении в Юньчжоу подробнее изучить информацию о Павильоне Сокровищ.

От Тетушки-Бабушки я узнала, что двадцать лет назад Павильон Сокровищ считался самым богатым в стране. Затем старый глава павильона умер, и Павильон перешел к его старшему сыну. Говорят, старый глава был неразумен, а его старший сын Линь Юэли — глуп. После того как Павильон Сокровищ перешел к старшему сыну, он сильно сдал и даже не смог сохранить звание самого богатого в столице.

Младший сын был умен, но жил в уединении в пригороде, работая учителем. С момента смерти старого главы Павильон Сокровищ не имел к нему никакого отношения.

После нескольких попыток я убедилась, что младший сын старого главы действительно умен. Не имея полной уверенности, я не осмеливалась напрямую связаться с ним. Поэтому я написала письмо Вань-старшему, сообщив о полученных сведениях.

Вань-старший велел мне смело связаться с младшим сыном главы Павильона Сокровищ, Линь Юэлуном. Видимо, Линь Юэлун тоже знал, что смерть его отца не была случайной. Поэтому я написала отдельные письма Вань-старшему и Линь Юэлуну, изложив свои предположения.

Чтобы стать императором, необходимы оружие и деньги. Прекрасная наложница Ли родом с Западного Края, и Нежданный Яд тесно связан с ней. Смерть старого императора, смерть главы Павильона Сокровищ, смерть моего дедушки — все это часть заговора, заговора с целью поглотить страну.

Поместье Летающих Мечей — это пешка для производства оружия, Павильон Сокровищ — денежный мешок. Их союз дал Третьему Принцу шанс вырваться из окружения других принцев.

Но как это связано с производством скрытого оружия в Крепости Тянь? Я ломала голову, но не могла понять, и заодно спросила об этом Вань-старшего в письме.

Оказалось, что хотя скрытое оружие Крепости Тянь не производилось массово, оно обладало огромной убойной силой, особенно арбалеты. На поле боя они имели чрезвычайно высокую точность, позволяя одному человеку противостоять десятерым. Ключевая технология производства такого оружия находилась в руках главы семьи, и никто посторонний не имел к ней доступа. Вот почему был заключен брачный союз между Поместьем Летающих Мечей и Крепостью Тянь, вот почему погиб мой отец, была уничтожена семья Чжоу, умер мой дедушка, и вот почему "умерла" я.

Они не знали, что с тех пор, как я возглавила мастерскую скрытого оружия, помимо ручных арбалетов, я изобрела большие арбалеты и Иглы Ливневого Грушевого Цвета. Их точность и меткость значительно возросли, они предназначены для неизбирательной атаки по площади, позволяя одному превосходить многих.

Вань-старший написал в письме, что он давно тайно перешел на сторону Короля Ле, и посоветовал мне тоже подумать о службе под его началом.

Я не могла принять решение сама и решила хорошенько обсудить это с Тетушкой-Бабушкой.

Враги Крепости Тянь еще не повержены, а здоровье Тетушки-Бабушки ухудшается с каждым днем. В полночь я часто слышала, как Тетушка-Бабушка тихо плачет во сне.

Расправиться со вторым дядей и второй тетей сейчас для меня проще простого, но перевернуть мир и заставить истинных зачинщиков понести наказание — это пока слишком сложно.

Тетушка-Бабушка разобралась в причинах и следствиях и убедила меня присоединиться к Королю Ле, используя мастерскую скрытого оружия для производства оружия в его поддержку. По пути из Янчжоу в Юньчжоу Тетушка-Бабушка проезжала через владения Короля Ле. Он славился своей добродетелью, простые люди в его уделе жили счастливо, он был милосердным правителем.

Оказалось, что Вань-старший и господин Линь (Линь Юэлун) — подданные Короля Ле. Король Ле — младший брат покойного императора, всего на несколько лет старше старшего принца. При жизни покойного императора он вел себя тихо, и если бы не страдания народа и неспособность оставшихся племянников нести бремя власти, он бы не помышлял о троне.

После долгих размышлений я отправила письмо Королю Ле, решив присоединиться к нему и возглавить производство и усовершенствование оружия в мастерской скрытого оружия. У меня было только одно условие: я хотела лично убить главу Поместья Летающих Мечей и Третьего Принца.

Король Ле отказал мне в этом требовании, заявив, что Третий Принц должен умереть от его руки, чтобы отомстить за покойного императора. Я подумала и не стала настаивать — смерть Третьего Принца означала бы и мою месть. В последующие два года я каждый день проводила в мастерской скрытого оружия, перечитывая наизусть руководства по производству скрытого оружия, постоянно совершенствуя оружие, стремясь уничтожить как можно больше врагов с минимальными потерями.

Вань-старший ездил по всей стране, собирая информацию, узнавая о последних событиях на Западном Крае, связываясь со старыми соратниками, тайно тренируя войска, накапливая силы. Как только партия нового оружия была готова, ее быстро забирали для обучения.

Господин Линь тоже не сидел без дела. Говорят, он нанял кого-то, кто притворялся им и преподавал в школе, а сам тайно занялся торговлей с Западным Краем, Сюнну и Туфань, заработав немало серебра. Большая часть заработанных денег шла на покупку железной руды, ее переработку в оружие и бесперебойную поставку в тренировочные лагеря.

В эти два года постоянно случались наводнения, засухи, нашествия саранчи, снежные бури. К тому же император не сдерживался, коррупция в чиновничестве была повсеместной, народ жил в нищете. Говорили, во многих местах крестьяне готовились к восстанию.

Увидев, что время пришло, Король Ле связался с разными силами. Используя народное недовольство и выступая под знаменем "исправления положения в стране", он заручился поддержкой многих героев.

Всего за три месяца Третий Принц был свергнут, и Король Ле взошел на престол. Он приказал снизить повинности и налоги, навести порядок в чиновничестве, казнил множество коррумпированных чиновников, открыл зернохранилища в разных местах для помощи пострадавшим. Народ наконец смог перевести дух.

Поместье Летающих Мечей после смерти Третьего Принца потеряло всякое значение. Я лично убила отца второй тети, главу Поместья Летающих Мечей Цянь Ху, и его старшего сына Цянь Пина. Когда он понял, что не избежит смерти, он признался, что это он в Янчжоу, воспользовавшись невнимательностью дедушки, подсыпал яд в чай. Моя вторая тетя тоже знала об этом.

Мой второй дядя, после того как Крепость Тянь была поглощена Поместьем Летающих Мечей, случайно услышал разговор Цянь Ху и Цянь Пина и узнал правду о смерти дедушки.

S3