Глава 3 (Часть 1)

Когда старый командир произносил эти слова, выражение лица молодого солдата рядом с ним ничуть не дрогнуло. Очевидно, он давно знал, в чём заключается его миссия.

Солдаты позади них по-прежнему стояли прямо. Все они были в лохмотьях, их щёки нездорово впали от долгого голода.

Кто-то пил минеральную воду с выражением полного удовлетворения на лице, но, запрокинув голову надолго, он едва сделал глоток.

Жалко было пить.

Даже зная, что эта миссия — билет в один конец.

Тун Цан, Чжуан Тяньлэй и остальные раздали каждому по бутылке воды и немного еды, но большинство солдат предпочли пить из одной бутылки на несколько человек, а остальное вернули в ящики рядом с Тун Цаном и его спутниками.

Некоторые солдаты выглядели даже моложе Ши Му, с ещё детскими чертами лица. Они облизывали пальцы, словно пытаясь собрать все до единой крошки, с довольной, простодушной улыбкой на губах.

Один молодой солдат, заметив взгляд Ши Му, даже сложил руки в знак благодарности и покачал ими.

Глаза Ши Му наполнились слезами, в горле встал ком, словно туда бросили тысячекилограммовый груз. Она не могла вымолвить ни слова.

Это был самый близкий контакт Ши Му с солдатами страны, но за эти несколько минут она ощутила их пламенную любовь к родине и народу.

Даже зная, что впереди смертельная опасность, они были готовы отдать жизнь, чтобы защитить мирных жителей за своей спиной.

— Мы… мы можем отступить вместе? — всхлипывая, спросила она старого командира. — Если мы уйдём быстрее, орда зомби может нас и не догнать!

Ши Му очень хотела прямо сейчас рассказать старому командиру о своей способности, о своём пространстве иного мира.

Но количество людей, которых она могла перенести в иной мир за день, было очень ограничено. В данный момент это была капля в море. Даже если бы старый командир поверил ей, выбрать, кого спасать, было бы невозможно.

К тому же, что толку просто спрятать людей в ином мире?

Разве это улучшит ситуацию в реальности?

Разве это решит кризис во всём мире?

В этот момент Ши Му ощутила небывалое чувство беспомощности.

Она с самого начала приняла неверное решение. Хотя апокалипсис начался не из-за неё, и бесчисленное множество людей погибло не по её вине, Ши Му знала: она могла бы сделать лучше, больше помочь стране, а не растить в ином мире кучу трусливых нахлебников.

Чем больше сила, тем больше должна быть ответственность. Ши Му не могла игнорировать это, как бы ни хотела уклониться.

Она отчаянно хотела сделать больше.

Старый командир добродушно улыбнулся и покачал головой:

— Эта орда зомби преследует наши основные силы уже давно. Расстояние всё сокращается, все еле идут, нам не уйти.

Его взгляд был твёрдым и мягким одновременно, а в голосе слышались нотки поторапливания:

— Идите, идите, будущее страны нуждается в вас!

Тун Цан и остальные безуспешно пытались уговорить солдат взять больше припасов. В итоге они погрузили оставшиеся вещи обратно в машину. Все выглядели подавленными, их настроение было явно тяжёлым и мрачным.

Чжуан Тяньлэй тихо сказал несколько слов Тун Цану. Затем, под потрясённым и растерянным взглядом последнего, молча подошёл к Ши Му и отдал старому командиру стандартное воинское приветствие.

— Докладываю, командир! Чжуан Тяньлэй, капитан Первого Отряда Спецназа Города А, прошу разрешения вступить в отряд для защиты дома и страны!

Ши Му застыла.

Когда Чжуан Тяньлэй только что предупреждал её об опасности и советовал не вмешиваться, она на мгновение усомнилась в его порядочности, подумав, что он тоже превратился в трусливого обывателя.

Однако она никак не ожидала, что, прекрасно зная, что этот отряд идёт на верную смерть, чтобы выиграть время, Чжуан Тяньлэй решит подать рапорт о вступлении в него.

Старый командир на мгновение задумался, затем похлопал его по плечу и кивком одобрил прошение.

Чжуан Тяньлэй поблагодарил командира, без лишних слов втолкнул Ши Му в машину и захлопнул дверь.

Сквозь грязное окно выражение его лица казалось немного размытым и отстранённым.

Казалось, он что-то сказал, но беззвучно.

Ши Му прижалась пальцами к стеклу, пристально глядя на его губы, и несколько раз повторила его движение губами.

Тун Цан выполнил наказ Чжуан Тяньлэя. Не дожидаясь реакции Ши Му, он вдавил педаль газа и молча поехал к площади на северо-западе, чтобы найти основные силы.

Ши Му откинулась на спинку сиденья. Наконец она поняла, что хотел сказать Чжуан Тяньлэй.

«Передай государству».

Она закрыла глаза, и слёзы, которые она так долго сдерживала, наконец хлынули.

По мере приближения к месту сбора основных сил, о котором говорил старый командир, Ши Му становилась всё более беспокойной.

Она схватила Тун Цана за руку:

— Останови машину, я возвращаюсь.

Тун Цан резко отдёрнул её руку, его брови сошлись на переносице, лицо стало каменным:

— Нет, в этом я на стороне брата Лэя. Если отряд вооружённых солдат не может справиться с этой ордой зомби, то от тебя одной толку не будет. Не позволю тебе идти на смерть!

— А брат Лэй? — возразила Ши Му.

Тун Цан запнулся, потом ответил:

— Брат Лэй — полицейский, а ты просто студентка, что ты с ним тягаешься!

Ши Му плотно сжала губы, затем медленно произнесла:

— Конечно, не я одна. Готовишься долго, а используешь в решающий момент. Некоторым пора бы уже что-то сделать в качестве благодарности.

Тун Цан понял, что она задумала. Его руки, сжимавшие руль, невольно дрогнули:

— Это сработает?

Ши Му открыла дверь и без малейшего колебания выпрыгнула наружу.

Из ниоткуда появился богато украшенный летающий ковёр и мягко подхватил её тело.

Ши Му опустилась на колени на ковре, захлопнула за собой дверь машины и пролетела над внедорожником, поддерживая ту же скорость, что и автомобиль. Она постучала в окно водительского сиденья.

Тун Цан опустил стекло. На его лице читались беспокойство и неодобрение.

Ши Му бросила ему песочные часы, наполненные мелким красным песком:

— Вы сначала найдите основные силы и отступайте вместе с ними. Держи песочные часы, когда я закончу, я смогу найти вас по ним.

Сказав это, она направила летающий ковёр обратно, в том направлении, откуда они приехали.