Глава 9

Ши Му присела, взяла немного почвы с заросшей сорняками земли и тщательно растёрла её в ладони, рассматривая.

Эта почва выглядела как совершенно нормальная плодородная земля, но с её точки зрения в воздухе висело яркое слово «Загрязнено», сливаясь в сплошное пятно, что было просто визуальным загрязнением.

Нанау Чжэнь был назван в честь реки Нанау, берущей начало неподалёку. Это должно было быть очень удобное для жизни место, ведь исторически большинство первых поселений возникало у рек.

Но хотя почва здесь выглядела неплохо, урожайность была очень низкой.

Хотя можно было ловить рыбу и креветок в реке для пополнения рациона, у воды часто появлялись крупные дикие звери, а местные жители не очень умели готовить морепродукты, поэтому не использовали их как источник пищи.

Неизвестно почему, но местные жители совершенно не занимались скотоводством, поэтому мясо можно было добыть только охотой.

Это мир, где существует магия, но маги, как и священники, получают свои способности как дар от божества. Их статус высок, и в обычных условиях они не могли бы поселиться в таком глухом и пустынном городке.

Если бы не требование, чтобы в каждом городе был священник, Ши Му думала, что тот, что в Нанау Чжэнь, давно бы собрал вещи и сбежал.

В таких условиях охота зависела только от охотничьих отрядов, состоящих из молодых и сильных парней из городка. То, что можно было бы решить одним заклинанием, требовало огромных усилий людей.

К тому же, как в лесах, так и в пустыне водились крупные дикие звери, с которыми трудно было справиться. Столкнувшись с ними, обязательно получали ранения.

Врачей не было, и приходилось полагаться только на священника, который общался с божеством и использовал его туманную божественную силу для исцеления. За весь день он не мог спасти много людей, а тяжёлые ранения, если их затягивали, становились смертельными.

Со временем охотничьих отрядов становилось всё меньше, и мало кто из молодёжи хотел к ним присоединяться, что лишь усугубляло порочный круг.

Чтобы избежать ответственности и спасти свою жизнь, многие молодые люди даже были готовы покинуть родные места и отправиться в другие города с лучшими условиями, чтобы там зарабатывать на жизнь. Это и была та плохая ситуация, которую мэр Дулусы хотел скрыть.

К сожалению, Ши Му знала ситуацию даже лучше Дулусы. У появления пустыни и загрязнения почвы была одна общая причина.

Рядом поселился раненый крупный магический зверь, который вытягивал силу из земли, чтобы исцелиться. Поскольку мимо не проходили маги, а священник городка никогда не покидал его и был совершенно неопытен и неспособен, этот магический зверь умудрился создать огромную пустыню.

В прошлой жизни Ши Му выполнила серию заданий и наконец обнаружила корень проблемы. Она отправилась в большой город и пригласила нескольких могущественных магов, которые и решили эту проблему, мучившую Нанау Чжэнь много лет. Благодаря этому она завоевала уважение жителей городка.

Это также косвенно привело к тому, что местные жители слишком уважительно относились к людям, приведённым Ши Му, что позволило некоторым из них испытать то, чего они не видели в реальности, и это лишь подпитывало их злые намерения.

Ши Му вспомнила прошлую жизнь и тяжело вздохнула.

К счастью, в этой жизни вмешалось государство, и такая ситуация точно не повторится. К тому же, когда государство отправит элитные отряды в иной мир, они смогут помочь быстрее выполнить эту серию заданий и как можно скорее восстановить урожайность полей Нанау Чжэнь.

— Ты, кажется, очень доверяешь своей стране.

Ши Му подняла бровь: — Конечно! Ты даже не пытайся посеять раздор в моих чувствах к стране, это бесполезно!

Система помолчала немного, а затем снова медленно спросила.

— Это чувство похоже на то, как жители иного мира верят в божество?

Ши Му сделала отметку рядом с этими пустырями, готовясь пойти к мэру и обсудить вопрос аренды земли.

Идя, она мысленно ответила: — Конечно, нет. Хотя я не знаю их божество, но государство и мы — это совершенно не отношения божества и верующих. Совершенно разные.

— Как так?

Ши Му немного подумала и продолжила объяснять Системе: — Верующие будут поклоняться божеству и бояться его, потому что божество контролирует многое, что им недоступно, и может решать их жизнь и смерть. Если это божество потеряет такую способность, и появится другое могущественное божество, я уверена, что большая часть верующих сменит объект своей веры.

— …Ты права.

— Но отношения между государством и народом не такие, — Ши Му слегка улыбнулась. — В мирное и сильное время государство — наш зонтик. Всё, что оно делает, направлено на наше общее благо и будущее. Оно объединяет силы, чтобы достичь многого, чего разрозненные люди не смогли бы. Оно даёт своему народу лучшую жизнь, даёт нам достоинство, даёт нам защиту, не позволяет нас обижать.

— Каждый несёт ответственность за подъём и упадок страны. Даже когда она нестабильна и слаба, мы не бросим нашу страну и не перейдём на другую землю.

Даже самый незначительный человек отдаст свою жизнь, чтобы защитить страну, которая его любит.

— Наше государство — не божество. Это не воля одного индивида, а совокупность воли бесчисленных индивидов с общими стремлениями.

Наше государство создавалось усилиями поколений. Никто не стоит над государством, но и никто его не боится. Все лишь желают ему процветания и величия.

На этот раз Система погрузилась в долгое молчание.

Ши Му нашла мэра Дулусы и объяснила ему своё желание арендовать всю землю на западной стороне Нанау Чжэнь.

Дулусы долго колебался, затем тихо спросил: — Госпожа Ши Му, почва там даёт очень низкий урожай, к тому же она граничит с пустыней. Не исключено, что однажды её засыплет песком. Вы уверены, что хотите арендовать именно там?

Ши Му кивнула и улыбнулась: — Да, я уверена. Я как раз думала, что там земля никем не занята, и место не очень хорошее, поэтому, наверное, будет намного дешевле.

Не ожидала, что вы, господин мэр, будете так откровенны. Тогда позвольте мне сначала арендовать её и посадить что-нибудь просто так! Если будет урожай, я заплачу аренду зерном. Если не будет, вы ведь ничего не потеряете, верно?

— К тому же, у меня сейчас нет вашей местной валюты, и я не могу заплатить аренду вперёд. Эта земля всё равно пустует, так почему бы не отдать её мне? Считайте, это инвестиция без вложений!

Мэр Дулусы никогда не слышал ничего подобного. Он совершенно не заметил подвоха в словах Ши Му. Хотя ему было немного странно, он всё же кивнул и согласился.

Ши Му напомнила: — Это вся земля на западной стороне городка!

Дулусы подумал. На западе, кроме нескольких небольших пустырей, дальше простиралась пустыня. Даже если взять «всю» землю, её было не так уж много. Он снова легко кивнул и согласился.

Он достал свиток пергамента, записал условия аренды и, записывая, говорил: — Даже если на этих участках что-то вырастет, урожай всё равно будет небольшим. А вам ведь нужно будет кормить прибывающих сородичей, верно? Арендная плата пусть будет по одной горсти. Эх, вам, молодой девушке, тоже нелегко.

Сколько это — горсть?

Это количество, которое можно удержать в сложенных ладонях.

Например, корнеплодов Ши Му могла взять два-три в одну руку, а в сложенных ладонях — максимум семь-восемь.

Но урожайность корнеплодов очень высокая. С одного ростка можно собрать больше десятка плодов.

Ши Му знала, что арендная плата, установленная мэром Дулусы, практически равна нулю. Он фактически отдал ей эту землю для возделывания бесплатно, просто для формальности, чтобы заключить договор.

Она написала своё имя на пергаменте. Глаза немного заслезились. Она тихо сказала: — Спасибо, господин мэр! Когда соберу урожай, обязательно дам вам ещё еды сверх арендной платы!

Когда проблема магического зверя и загрязнения будет решена, площадь пахотной земли на западной стороне Нанау Чжэнь увеличится в десятки раз, а урожайность возрастёт многократно. Жун Го хорошо умеет осваивать целину и возделывать землю, поэтому урожайность зерна наверняка будет очень высокой.

К тому времени, если местные жители тоже научатся некоторым приёмам, их жизнь точно не будет такой тяжёлой, как сейчас.

Конечно, пахотной земли одного только Нанау Чжэнь определённо не хватит, чтобы обеспечить продовольствием весь Жун Го после начала апокалипсиса. Ши Му могла лишь надеяться, что государство как можно скорее поверит ей и отправит побольше элитных специалистов для исследования и развития иного мира, чтобы подготовиться к грядущему концу света.

Ши Му чувствовала, что видит очень светлое будущее. Хотя путь ещё долгий, она верила, что конец Жун Го и всего мира в этой жизни будет совершенно иным, чем в прошлой.

Система, долго молчавшая, формально объявила о награде за задание.

— Поздравляю носителя с выполнением задания «Первая аренда земли» и так далее. Награда носителю — очень много семян, очень много сельскохозяйственных инструментов.

— Я очень жду, когда сюда придут люди твоей страны, о которых ты так много говоришь. Мне очень интересно, чего они смогут достичь.

Ши Му прикинула время и лениво сказала, как бы шутя, чтобы снять тревогу:

— Тогда не могла бы ты наградить меня увеличением ежедневного количества людей, которых я могу переносить в иной мир? Пятьдесят человек в день — это всего тысяча к началу апокалипсиса. Наша страна верит в силу множества людей, это количество слишком мало.

Она просто сказала это, чтобы в шутливой форме выразить свою тревогу.

Неожиданно Система легко ответила:

— Конечно.

·

Чжуан Тяньлэй, обнаружив исчезновение Ши Му, немедленно доложил об этом Лао Гуну и командиру Чаню, а затем вместе с ними погрузился в шок от личности Ши Му.

Чан Вэньхао просматривал документы, его брови были плотно сдвинуты: — Этот ребёнок действительно много настрадался, пока рос. Она жила одна с десяти лет, зарабатывала на учёбу подработками, была отличницей, каждый год получала стипендию…

Лао Гун вздохнул: — Хорошая девочка.

Чан Вэньхао спросил: — Кажется, она не получала компенсацию. Нужно проверить?

Военный коммуникатор Лао Гуна внезапно зазвонил. Он выдвинул внешний экран коммуникатора, отвёл его подальше и прищурился, чтобы прочитать содержимое.

— …По результатам анализа, данное растение действительно является неизвестным новым видом. Плоды съедобны, имеют очень высокую питательную ценность, растут чрезвычайно быстро. Временно считается высококачественным съедобным веществом.

Несколько человек, глядя на результаты анализа, погрузились в молчание.

Лао Гун тяжело вздохнул: — Погода меняется… Это Чжуан, да?

Когда та девочка, Ши Му, снова придёт, приведи её ко мне сразу же.

— Про компенсацию поговорим позже, сейчас не до этого.

Он дрожащей рукой провёл по экрану коммуникатора и набрал зашифрованный номер.

— Лао Гэн, тот парень, Чэн, не на задании?

— Пусть немедленно привезёт людей в Город А.

— Пусть сначала приедет, потом я тебе всё подробно расскажу… Эх, случилось что-то очень серьёзное!