Обида

— Дядя? — Цзян Хайхуа постучала в дверь их комнаты.

— Тётя? — она снова постучала, но ответа не последовало. Похоже, оба ушли на работу.

Цзян Хайхуа открыла крышки с мисок, взяла одну с рисовой кашей и начала есть, оставив немного еды для Ян Сяомань. Затем она снова накрыла миски.

Быстро вымыв посуду, Цзян Хайхуа вышла из квартиры.

Спустившись по тёмной лестнице, она увидела, что магазин одежды внизу уже открыт.

— Тётя Цинь, — Цзян Хайхуа поздоровалась с худой женщиной средних лет.

— В школу идёшь? — с улыбкой ответила тётя Цинь, но в её глазах читалось замешательство, словно она не помнила, кто такая Цзян Хайхуа.

— Угу, — кивнула Цзян Хайхуа.

Выйдя на улицу, она увидела, как один за другим открываются магазины. Цзян Хайхуа помнила Улицу Моделей как старую, обветшалую, запущенную улицу, но сейчас она была полна жизни.

Звук поднимающихся рольставней, приветствия людей, звон велосипедных звонков, шуршание мётел, которыми торговцы подметали пыль перед своими магазинами… Всё это сливалось в один оживлённый гул — тихий, незаметный для общества голос людей, которые изо всех сил старались выжить.

Сердце Цзян Хайхуа наполнилось радостью. Место, о котором её мать так часто вспоминала, город Чунчжоу, наконец обрёл для неё реальные очертания. Теперь, если кто-то упомянет Чунчжоу, она сразу вспомнит эту улицу.

Она села в четырнадцатый автобус. В салоне уже было много учеников примерно её возраста.

Автобус трясло и качало всю дорогу. Примерно через двадцать минут она добралась до Четвёртой школы.

В классе Цай Ян снова лежала на парте.

Цзян Хайхуа начала подозревать, что та вообще не спит по ночам.

— Доброе утро, Хайхуа! — Сюй Чжэннань с улыбкой поздоровался с ней.

— Доброе утро, Чжэннань, — ответила Цзян Хайхуа.

— Хайхуа, доброе утро, — сказала Ян Дасянь.

— Доброе утро, Дасянь.

— Что ты передразниваешь? — презрительно спросил Сюй Чжэннань.

— Никого я не передразниваю!

— Кто передразнивает, тот сам знает, — Сюй Чжэннань сложил руки на груди и отвернулся.

— Хватит строить из себя святошу! Я знаю, о чём ты думаешь. Хочешь переманить Хайхуа на свою сторону, — закатила глаза Ян Дасянь.

— Коровий глаз! — взорвался Сюй Чжэннань. — Не суди других по себе!

— Это ты тут лицемер, — ответила Ян Дасянь.

— Хайхуа, рассуди нас! — Сюй Чжэннань втянул её в спор.

— Я… мне кажется, вам лучше не ссориться… — Цзян Хайхуа попыталась сменить тему.

— Пф! Не будем обращать на него внимания, — Ян Дасянь взяла Цзян Хайхуа за руку и повернулась к ней спиной.

— Дзинь-дзинь-дзинь… — прозвенел звонок, и в класс вошла Лю Шэнлань.

Позади Цзян Хайхуа раздался обиженный голос: — И правда, только женщины и ничтожества неблагодарны.

— Значит, ты признаёшь, что ты ничтожество? — Ян Дасянь быстро обернулась и бросила эту фразу, прежде чем снова повернуться к доске.

Ян Дасянь покачивалась из стороны в сторону, всем своим видом выражая самодовольство.

Сюй Чжэннань пнул свою парту. Хотя Цзян Хайхуа не видела его лица, она могла представить, как он зол, и еле сдержала смех.

После урока у Лю Шэнлань ещё оставалось немного времени, и она завела свою обычную песню о том, как важны оценки по общеобразовательным предметам, даже для тех, кто занимается в специализированных классах.

Без хороших оценок поступить в хороший университет будет очень сложно… Она говорила об этом до тех пор, пока не прозвенел звонок.

Как только Лю Шэнлань вышла из класса, Ян Дасянь повернулась к Сюй Чжэннаню и сказала: — Твоя мама твердит об этом без остановки.

Сюй Чжэннань закатил глаза: — Давай поменяемся? Я слушаю это с самого детства. Наверное, уже тысячу раз, если не больше.

Ян Дасянь, смеясь, замахала руками: — Не надо, не надо…

Цзян Хайхуа удивилась. Она помнила, как эти двое пререкались перед уроком, чуть не подравшись, а теперь вели себя так, словно ничего не произошло.

— Эй, Хайхуа, в какой университет ты собираешься поступать? — вдруг спросила Ян Дасянь.

Цзян Хайхуа задумалась, а затем покачала головой: — Я не знаю… Я ещё не думала об этом…

— До экзаменов осталось чуть больше года, как ты можешь не думать об этом?! — удивилась Ян Дасянь.

— Я правда не думала…

— Ладно, не будем о тебе. А ты? — Ян Дасянь посмотрела на Сюй Чжэннаня. — В какой университет ты собираешься?

— В консерваторию, конечно. С моими оценками по общеобразовательным предметам больше никуда не поступлю. Собираюсь в следующем году попробовать поступить по отдельному конкурсу, — Сюй Чжэннань развёл руками, всем своим видом показывая безразличие.

— А ты?

Когда Сюй Чжэннань задал ей встречный вопрос, Цзян Хайхуа тоже посмотрела на Ян Дасянь.

— Кхм, — Ян Дасянь кашлянула и само собой разумеющимся тоном ответила: — Конечно же, в Пекинский Спортивный Университет! Это же мечта всех спортсменов.

— Правда, Цай Ян? — в конце она обратилась к Цай Ян.

— Я ещё не решила, — равнодушно ответила Цай Ян, не отрываясь от книги.

— А? — Ян Дасянь открыла рот от удивления. — Ты же мастер спорта! Ты точно поступишь в Пекинский университет по спортивной квоте!

— Я знаю, — Цай Ян спокойно перевернула страницу. — Я просто ещё не решила, хочу ли я этого.

Её взгляд был прикован к книге, казалось, ничто, кроме строчек текста, не могло привлечь её внимания.

— Ты хочешь загубить свой талант?! — Ян Дасянь вдруг встала и выхватила книгу из рук Цай Ян.

— Отдай! — Цай Ян подняла голову. Её взгляд был ледяным.

— Эй, Коровий глаз, ты чего? — Сюй Чжэннань тоже встал.

Ян Дасянь поняла, что погорячилась. Она хотела что-то сказать, но не смогла произнести ни слова. В конце концов, она молча вернула книгу Цай Ян.

Цай Ян взяла книгу, открыла её на той странице, где остановилась, и холодно сказала: — Что бы я ни выбрала, это не твоё дело.

— Сестра Ян, не злись, не обращай на неё внимания, — сказал Сюй Чжэннань, пытаясь разрядить обстановку.

Ян Дасянь уже повернулась и села на своё место. Услышав эти слова, она вдруг покраснела.

— Дасянь…

— Всё нормально!

Цзян Хайхуа только начала говорить, как Ян Дасянь перебила её. Цзян Хайхуа посмотрела на неё, потом на Цай Ян и не знала, как её утешить.

Когда прозвенел звонок, ей пришлось оставить эту затею.

К счастью, Ян Дасянь быстро пришла в себя. Через урок она снова весело болтала с Цзян Хайхуа, словно ничего не случилось.

После обеда Сюй Чжэннань и Цай Ян вдруг исчезли. Цзян Хайхуа пришлось идти вместе с Ян Дасянь к площадкам для занятий спортом и искусством.

Яркое солнце проникало сквозь густую листву деревьев, превращаясь в золотые перья, разбросанные по земле. Стрекот цикад не умолкал. Чем дальше они шли, тем гуще становился лес.