Глава 7 (Часть 1)

Два выхода вели дальше в убежище культистов, в гораздо более узкий коридор с различными комнатами, вырезанными и обустроенными в стенах пещеры.

Ноа следовал за Аурелией, пока она проверяла каждую комнату на наличие ловушек, а затем обыскивала и бросала все важное Ноа для хранения. Поймав монету и сунув ее в инвентарь, Ноа взглянул на длинный коридор.

— Насколько велико это место?

— Скорее, небольшое, если уж на то пошло. Коридор — это Ловушка иллюзии, там в земле Яма с шипами, — сказала Аурелия, открывая пыльный сундук, спрятанный под полом, прежде чем перебирать содержимое.

Ноа наблюдал за работой искательницы приключений и не мог отделаться от ощущения, будто оскверняет могилы мертвых людей. Могилы ужасных, ужасных людей, но это не меняло сути действия. Аурелия бросила книгу Ноа, и он поймал ее, используя свой инвентарь, но книга отскочила от дыры, которую он проделал в пространстве. В его поле зрения появились уведомления.

Ваш Инвентарь полон. Желаете Заменить предмет? Да/Нет?

— Ой-ой, мой Инвентарь полон, — сказал Ноа, открывая Инвентарь и проверяя все шестнадцать слотов, заполненных разными предметами.

— У тебя же осталось Устройство хранения, которое ты опустошил, верно? — спросила Аурелия.

Ноа кивнул, достал Устройство хранения из кармана, прежде чем бросить его Аурелии. Искательница приключений осмотрела устройство, прежде чем поднести руку к камню, встроенному в центр браслета. Пламя завихрилось вокруг устройства, прежде чем поглотиться камнем, и цвет внутри изменился с черновато-фиолетового на гораздо более яркий оранжево-золотой.

— Ладно, теперь будет проще, — сказала Аурелия, закрывая сундук. Быстро оглядев комнату, она вышла, и Ноа последовал за ней. Молча он осматривал пещеры культистов, отмечая маленькие символы, вырезанные в разных местах. Ощущение жуткой односторонней преданности, представленной вещами вокруг, было тревожным.

— Интересно, что делает этих людей такими… потерянными. Односторонне совершающими зверства. Странно видеть, как человеческая природа не сильно меняется даже в разных мирах, — пробормотал Ноа.

— Обольщение властью, ошибочные убеждения, сбитые с толку ложными предлогами или иногда просто рожденные у неправильных родителей. Но все они были Пробуждёнными. Они сделали выбор участвовать в этих деяниях и в преступлениях. Мы не можем продолжать считать их жертвами, — сказала Аурелия, оглядываясь на Ноа, ее глаза тускло светились в темноте. Ноа увидел золотистое свечение, рассеянное вокруг нее, словно маяк света. Он понял, что это ее Аура.

— Я не считаю их жертвами, — ответил Ноа. — По крайней мере, не тех людей, с которыми я сегодня сражался. Это были люди, готовые отнять жизнь или допустить это. И это были люди, готовые умереть за свою извращенную цель. Вместо этого я размышляю о людях, у которых не было выбора. Даже в моем мире целями культов становятся беспомощные люди, которым некуда идти, люди на дне, с не лучшим пониманием или в отчаянной нужде чего-то, за что можно уцепиться. Что мы делаем с такими людьми? Что, если они хотят освободиться от Пути, который, возможно, были вынуждены выбрать?

Аурелия продолжала идти вперед в тишине, продолжая осматривать коридор на наличие ловушек. Тишина затянулась, и Ноа задумался, стоит ли ему продолжить.

— Есть способы, — сказала Аурелия, ее голос был напряженным. — Церковь Хеллион тысячелетиями сражается с Бездной. Их жрецы могут очистить тебя от Путей Бездны. Но это не добрый поступок. Ритуал сжигает очищаемого человека в пламени Хеллион. Он используется как наказание для пыток культистов и как метод публичной казни. Большинство прошедших ритуал умирают, а выжившие остаются с ужасными шрамами по всему телу, которые никогда не заживут, какую бы магию на них ни применяли. Их иногда можно увидеть в храмах Хеллион, служащими помощниками.

Ноа замер от слов Аурелии. — Это звучит… невероятно жестоко. А если это был ребенок, которого заставили?

— Их казнят как акт милосердия, — ответила Аурелия, не глядя на Ноа. После этого они шли в тишине. Через несколько минут пещера начала тускнеть. Аурелия жестом указала Ноа на Врата дальше в камере. Ноа обострил свое восприятие, следуя за Аурелией, пока они приближались. В камере были деревянные Врата, гораздо более Витиеватые и резные, чем все остальные, которые они встречали до сих пор. Он заметил слабые сгустки маны, исходящие от самой двери.

— Какой-то замок. Хм, наверное, мне придется его открыть, — сказала Аурелия, прежде чем посмотреть на Ноа. — Оставайся позади, — сказала она, и Ноа отошел от двери. Золотистые сгустки собрались вокруг кулаков Аурелии, когда вокруг нее завихрилось пламя. С ударом, который почти размыл ее фигуру, она ударила, пламя взорвалось наружу, и дверь разлетелась на Горящие угли, которые разлетелись по комнате взрывом огня.

Ноа уставился на взорванную дверь, теперь превратившуюся в Горящие угли и Горящие куски дерева. — Думаю, это один из способов открыть замок, — пробормотал он, следуя за Аурелией, когда она шагнула в комнату.

Аурелия подошла к столу, установленному в центре камеры, и открыла книгу. — Вероятно, Покои вождя. Но я ничего здесь не вижу. Она странно пуста, — сказала она, закрывая книгу в руке и оглядываясь.

— Ну, если бы я был главой Запретного культа, я бы тоже был параноиком. Может, он спрятал свой лут где-то еще, — сказал Ноа.

— Давай осмотримся, на всякий случай, — сказала Аурелия, обходя стол и начиная осматривать. Ноа вместо этого направился к полке, взял одну из книг, стоявших на ней, прежде чем сдуть пыль с Фолианта в кожаном переплете, и тут же пожалел об этом, когда облако попало ему в глаза и нос, заставив кашлять.

Отступив от кучи, кашляя, он открыл книгу и использовал Идентификацию.

[Фолиант Ритуалиста Продвинутого Призыва Бездны (Редкий)]

Продвинутый фолиант о ритуальных практиках призыва существ из Бесконечной пустоты.

Желаете Поглотить [Фолиант Ритуалиста Продвинутого Призыва Бездны]? Да/Нет?

— Хм, — пробормотал Ноа, отмахнувшись от подсказки. Взглянув на содержимое, в котором он не понял ни слова, он вынул один предмет, прежде чем положить книгу в Инвентарь. Один за другим он прошел вдоль полки, осматривая множество магических книг, слегка двигая каждую книгу на полке.

— Давай, давай, я знаю, здесь должна быть Секретная дверь, — прошептал Ноа, направляясь к другому концу полки. За мгновение до того, как он собирался сдаться и разочарованно уйти, он услышал щелчок, когда попытался вытащить особенно тяжелую книгу. Вытащив все остальные книги поблизости, он ощупал место, где стояла книга, пытаясь найти Спусковой механизм.

— Что ты делаешь? — спросила Аурелия, глядя на него в замешательстве.

— Применяю уроки, которые я усвоил из всех когда-либо существовавших фильмов, — сказал Ноа, отодвигая книгу назад, прежде чем его взгляд привлекло Витиеватое золотое пластина, прикрепленная к Фолианту в кожаном переплете. Схватившись за эту часть, он оттянул ее и обнаружил внутри книги отверстие в форме ключа. Достав ключ из Инвентаря, он вставил его в замочную скважину с бьющимся сердцем. Отступив, чтобы в любой момент отбежать на случай ловушки, он повернул ключ. Раздался медленный, тихий щелчок. Мгновение спустя полка перед ним начала дрожать, пыль осыпалась с петель.

— Да! — воскликнул Ноа в волнении, когда полка начала слегка подниматься от земли. После того, как движение остановилось, Ноа осторожно толкнул книгу, и гигантская полка повернулась, как вращающаяся дверь.

— Как ты это нашел? — спросила Аурелия, озадаченная.

— Можешь благодарить Современные медиа и фильмы за это, — ответил Ноа, шагая за полку. Комната за полкой была темной, и сделана из Полированных и резных каменных плит, в отличие от естественных земляного цвета стен пещеры до этого.

— Твой мир, должно быть, странный.

Через несколько мгновений он услышал шаги Аурелии позади себя, когда полка закрылась за ним, погрузив камеру в темноту. Даже его улучшенное зрение с трудом различало в темноте камеры. — Светлячок, — прошептала Аурелия, поднимая ладонь, и маленькие сверкающие шарики света поднялись с кончиков ее пальцев, освещая камеру.

— Это отличалось от твоих обычных способностей, — прокомментировал Ноа, наблюдая за парящими угольками.

— Это Заклинание. Не часть моих способностей. Это было первое Заклинание, которому меня научил мой Наставник.

— Красивое Заклинание, — ответил Ноа, прежде чем взглянуть на камеру, в которой он оказался. Помещение выглядело темным и странно напоминало тюрьму с маленькими камерами с Металлическими решетками внутри. Он видел сгустки крови повсюду внутри камеры. Прилипшие к стенам, полу и пропитывающие воздух внутри. С внезапным звоном он увидел слова, появившиеся в его поле зрения.

Обнаружено Скрытое Задание!

Задание: Кровь за стенами

Вы сбились с пути, забрели в скрытые тайны, которые никогда не должны были быть раскрыты. Разыщете ли вы их?

S3