Глава 1. Какой же ты мерзкий!

Глава 1. Какой же ты мерзкий!

Полуденное солнце палило землю. Поднимающийся от неё жар искажал видимость. В слабом ветерке угадывался запах гнили — запах, очень близкий к смерти.

По дороге, сквозь марево, шёл молодой человек ростом около метра восьмидесяти, одетый в чёрную боевую форму, с тактическим рюкзаком за спиной. Ему было лет двадцать. В левой руке он держал деревянный рекурсивный лук, сбоку к рюкзаку был прикреплён колчан, а к голенищу боевого ботинка — боевой нож.

Двигаясь вдоль дороги, юноша медленно вошёл в город. Это был давно заброшенный город. Здания утопали в зарослях вьющихся растений. В просветах между зеленью виднелись старые, тёмно-бурые пятна крови. Вместе с буйной зеленью они создавали для этого небольшого городка своего рода зловещий камуфляж.

Юноша, казалось, хорошо знал город. Сделав несколько поворотов, он оказался перед большим зданием. Он уже собирался войти, как вдруг посмотрел налево — там что-то происходило?

Примерно в полуквартале от него шесть или семь человек отчаянно бежали к десятиэтажному зданию. Тот, кто бежал последним, постоянно оглядывался на стремительно настигавшего их Лизуна, его лицо было искажено ужасом, и он изо всех сил кричал:

— Быстрее!

— Прячьтесь в здании!

— Заперто!

Впереди всех бежал очень быстрый тощий парень. Добравшись до двери здания и дёрнув за ручку, он обнаружил, что дверь заперта, и издал отчаянный крик.

— Прочь с дороги!

Здоровяк из середины группы взревел, рванулся вперёд и, в тот момент, когда тощий отскочил в сторону, ударил плечом в стеклянную витрину рядом с дверью…

— Бах!

Стеклянная витрина мгновенно разлетелась вдребезги. Здоровяк по инерции влетел в здание, из его тела брызнуло несколько струек крови.

Увидев проход, остальные, не обращая внимания на острые осколки стекла в раме, бросились внутрь.

Тощий парень, который добрался до двери первым, теперь оказался оттеснён в сторону и забирался последним. Но в этот момент Лизун уже настиг его.

Едва он пролез внутрь, как длинный язык Лизуна метнулся вперёд, обхватил его левую ногу и с огромной силой потянул назад.

Тощий поспешно схватился за края оконной рамы, усеянные осколками. Острый треугольный осколок тут же пронзил его левую ладонь, но он, казалось, даже не заметил этого и с искажённым лицом закричал:

— А-а! Спасите меня~~!

Люди внутри, казалось, не слышали его. Они суетливо двигали какой-то стеллаж, пытаясь забаррикадировать разбитый проход:

— Быстрее, быстрее! Толкайте сильнее, закройте этот проём.

— Да Ли! Притащи ещё пару стеллажей, одного мало!

— Скорее! Не дайте этому проклятому монстру войти!

Увидев действия своих товарищей, искажённое лицо тощего сменилось отчаянием, и он разразился истерическим смехом:

— Ха-ха-ха~~ Возмездие! Я буду ждать вас в аду!

— Фьють!

В этот момент прилетела оперенная стрела и с поразительной точностью пронзила тонко растянутый язык Лизуна, пригвоздив его к земле напротив.

Натянутый язык мгновенно лопнул. Лизун взревел от боли, обрубок языка беспорядочно задергался, словно оголённый провод под напряжением, и быстро втянулся обратно в пасть монстра. Чёрная кровь, хлынувшая из раны, оставила в воздухе неровный след и медленно оседала на землю…

Тяжёлое ранение Лизуну нанёс тот самый молодой человек в чёрном. Он уже снова извлёк стрелу из колчана за спиной и наложил её на тетиву.

— Р-р-р!

Разъярённый Лизун взревел, оттолкнулся всеми четырьмя конечностями и стремительно бросился на юношу. Тот стоял неподвижно. Лишь когда Лизун приблизился, подпрыгнул, чтобы атаковать, и метнул в него обрубок языка, юноша слегка качнул головой и одновременно натянул тетиву…

— Пуф!

Стрела вонзилась в раскрытую пасть Лизуна, наконечник вышел из затылка, мгновенно убив монстра. Обрубок языка пролетел мимо, так как юноша уклонился…

Тело Лизуна тяжело рухнуло на землю и медленно подкатилось к ногам молодого человека. Тот поднял руку, провёл по правой щеке, затем отнял руку и, глядя на кровь, с отвращением посмотрел на Лизуна:

— Чёрт! Какой же ты мерзкий!

Хотя он и увернулся от атаки Лизуна, но не идеально — его лицо забрызгало кровью из раненого языка.

Он наступил ногой на голову Лизуна, с усилием вытащил стрелу и, не вытирая, сунул её обратно в колчан.

— Ты… твоё лицо…

В тот момент, когда язык лопнул, тощий парень упал на землю. Этот исход был явно лучше, чем быть утащенным назад, так что сначала он испытал облегчение. Но теперь он смотрел с ужасом, указывая на юношу и запинаясь.

Молодой человек вдруг улыбнулся. Правда, из-за крови на лице улыбка не выглядела светлой, наоборот, в лучах солнца она казалась немного зловещей. Он посмотрел на тощего и серьёзно спросил:

— Что с моим лицом? Я больше не красавчик?

Тощий не ответил. Он осторожно отцепил обрубок языка от своей ноги, освободив её, а затем, кубарем перекатившись, бросился в здание. Только оказавшись внутри, он крикнул:

— Кровь Лизуна ядовита! Если она попадёт тебе в рот, ты… ты превратишься в зомби!

— Вот как? А я и не знал!

Молодой человек с улыбкой подошёл ближе, словно собираясь войти в здание. Увидев его движение, люди внутри напряглись.

— Не подходи!

Здоровяк (вероятно, Да Ли) выхватил нож из-за спины и направил на юношу. В глазах молодого человека мелькнула насмешка. Он посмотрел на здоровяка и сказал:

— Кажется, я только что спас вас, да? И это ваша благодарность?

— Мы тебя не просили! Ты сам вызвался. Заразился ты тоже по своей неосторожности, какое нам до этого дело? То, что мы не убили тебя сразу, а дали пожить ещё несколько часов, — это уже наша милость. Проваливай подальше!

Здоровяк злобно уставился на молодого человека.

— Да Ли прав! Уходи скорее! Не оставайся здесь, не заражай других.

— Парень, если будет следующая жизнь, запомни: в этом мире добряки долго не живут, особенно такие, как ты!

— Какой смысл сейчас его учить? Он уже покойник! Скоро станет зомби. Если встречу его потом, может, прикончу — считай, отплачу за спасение.

Остальные тоже заговорили. Услышав их слова, молодой человек вдруг поднял голову, его улыбка стала невероятно широкой. Он указал пальцем вверх и, глядя на того, кто читал ему нотации, сказал:

— Спасибо! Думаю, твой урок мне всё же пригодится. Потому что… Лизунов здесь… всего три!

— Бум! Бум!

Не успел он договорить, как два Лизуна спрыгнули сверху, приземлившись позади него. Их отвратительные головы одновременно повернулись в сторону здания…