Глава 2: Гости узурпируют роль хозяина

Вечером люди из Восточного Солнца вернулись. Увидев Сяо Хао, отдыхающего во дворе, они, не поздоровавшись, быстро вернулись в свои комнаты.

Сяо Хао искоса взглянул и сразу понял, что что-то не так. Их было пятеро, а вернулись только четверо. Более того, двое из них, казалось, были ранены и двигались немного медленно.

— Черт возьми, что они там делают?

Любопытство Сяо Хао разгорелось. Немного поколебавшись, он тихо покинул двор и подошел к дому Сяо Сюя.

— Эр Хэй.

Сяо Хао тихонько толкнул ворота двора. Эр Хэй понуро подбежал к нему. Сяо Хао погладил его по голове и хотел увести, но неожиданно Сяо Сюй как раз возвращался снаружи, и они столкнулись.

— Сяо Хао, ты закончил или нет? Если тебе нравятся собаки, почему бы тебе самому не завести одну? Зачем ты все время цепляешься к Эр Хэю?

— сердито сказал Сяо Сюй.

Не успел он договорить, как Сяо Хао подошел, закрыл рот Сяо Сюю и, подмигивая, прошептал: — Тсс, потише. Мне нужно, чтобы Эр Хэй помог кое в чем, я скоро его верну.

Сяо Сюй силой оттолкнул его руку и злобно сказал: — Пф, искать собаку, чтобы что-то сделать, как ты только такое говоришь? Сегодня я ни за что не позволю тебе увести Эр Хэя. Если посмеешь применить силу, я немедленно пойду и расскажу старосте деревни, тогда тебе несдобровать.

Услышав это, лицо Сяо Хао помрачнело. Он глубоко вздохнул и вдруг крикнул за спину Сяо Сюя: — Староста деревни!

Сяо Сюй, не зная о подвохе, только повернулся, как почувствовал, что перед глазами потемнело, и упал на землю.

Сяо Хао скривил губы, изображая, что это Сяо Сюй его вынудил, а затем быстро покинул деревню Сяо вместе с Эр Хэем.

Под покровом ночи Сяо Хао, полагаясь на свою сверхъестественную память, мчался по лесу. Время было очень важно для него. Если он не вернется до рассвета, это вызовет подозрения, и дедушка наверняка его отругает.

— Эр Хэй, теперь все зависит от тебя. Будь умницей.

Эр Хэй, казалось, понимал человеческую речь. Он опустил голову, понюхал запах, оставленный людьми из Восточного Солнца, и первым бросился в северо-западном направлении.

Через некоторое время Сяо Хао достиг окраины Запретной Зоны. К этому моменту он уже задыхался и обливался потом, но даже так не осмеливался расслабляться, постоянно осматривая окрестности.

Посидев немного на земле и отдохнув, Сяо Хао хотел продолжить путь. В этот момент из Запретной Зоны вдруг раздался рев дикого зверя.

Сяо Хао поспешно выхватил кинжал и сжал его в руке, не отрываясь глядя вглубь Запретной Зоны. Он вырос у подножия горы и был знаком с ревом различных диких зверей, но только что услышанный рев был совершенно незнаком. Его сердце невольно занервничало.

— У-у-у.

В этот момент Эр Хэй, казалось, был сильно напуган. Как бы Сяо Хао ни приказывал, он просто стоял на месте.

Сяо Хао от природы обладал телосложением, внушающим собакам благоговение. Какими бы свирепыми ни были собаки, увидев его, они послушно подчинялись. Однако сейчас это не работало. Немного подумав, он догадался, что в Запретной Зоне определенно обитает зверь, которого собаки боятся еще больше, поэтому возникла такая ситуация.

— Может быть, это легендарный Горный Страж Странный Зверь?

Сяо Хао вспомнил, как дедушка рассказывал, что в горном хребте Тяньянь обитает странный зверь, похожий не на льва и не на собаку, с шерстью, как снег, и быстрый, как ветер. Тридцать лет назад команда охотников из деревни, отправившись в горы на охоту, имела счастье увидеть его издалека и только тогда узнала, что на горе живет такой огромный зверь.

Однако этот зверь никогда не спускался с горы, чтобы беспокоить деревню, и со временем он постепенно выветрился из памяти жителей деревни.

К этой легенде, основанной на слухах, Сяо Хао всегда относился скептически. В конце концов, он не видел его своими глазами, к тому же охотники из деревни наблюдали за ним с такого большого расстояния, кто знает, что они там увидели.

Только что услышанный рев в сочетании с этой легендой неизбежно вызвал у Сяо Хао множество мыслей. Кроме того, он никак не мог понять, какая связь существует между Запретной Зоной, странным зверем и людьми из Восточного Солнца.

Изначально он собирался войти и все разузнать, но, судя по нынешней ситуации, это, вероятно, невозможно. В конце концов, жизнь у него всего одна, и он не хотел быть похороненным в окровавленной пасти этого зверя. Подумав об этом, он похлопал Эр Хэя, и вдвоем, человек и собака, они быстро вернулись тем же путем.

Утром Сяо Хао принес еду к двери людей из Восточного Солнца, собрался с духом и постучал в дверь.

Вскоре дверь открылась. Главный человек из Восточного Солнца с маленькими усами был безэмоционален и равнодушно спросил: — Что случилось?

Сяо Хао ухмыльнулся и сказал: — Я принес вам еду.

Человек из Восточного Солнца с маленькими усами стоял в дверях и не собирался пускать Сяо Хао. Он взял поднос обеими руками и холодно сказал: — Спасибо! — Сказав это, он повернулся и вошел в комнату.

Воспользовавшись тем, что он повернулся, Сяо Хао высунул голову и заглянул внутрь. Он увидел, что остальные трое в комнате странно выпрямились, стояли на коленях и сосредоточенно протирали свои боевые ножи.

— Бака, на что ты смотришь?

Человек из Восточного Солнца с маленькими усами вдруг заметил действия Сяо Хао, его лицо тут же помрачнело, а в глазах мелькнуло сильное убийственное намерение.

Сяо Хао вздрогнул, неловко почесал затылок и осторожно спросил: — Вас же было пятеро, куда делся тот человек?

— Бах!

Человек из Восточного Солнца не ответил, а просто захлопнул дверь.

Сяо Хао причмокнул языком. Только что увиденное поведение людей из Восточного Солнца выходило за рамки вежливости, которую должны проявлять гости. Точнее говоря, это было больше похоже на то, как гости узурпируют роль хозяина. Похоже, эти лицемерные ребята вообще не считали их людьми.

Неизвестно почему, но Сяо Хао смутно чувствовал сильное ощущение опасности, особенно от тех глаз, сверкающих убийственным намерением, от которых у него по спине пробежал холодок.

Деревенская площадь.

— Хе-хе.

Больше десятка крепких молодых людей тренировались в кулачном бою. Каждое движение сопровождалось легким свистом рассекаемого воздуха. Под лучами солнца они выглядели живыми и энергичными, полными молодости.

— Брат Ху.

Сяо Хао, держа травинку во рту, с улыбкой подошел.

Сяо Ху вытер пот, ухмыльнулся Сяо Хао, обнажив свои белоснежные маленькие тигриные зубы, и добродушно сказал: — Ты, парень, живешь беззаботно. Что-то ищешь меня?

Сяо Хао отвел Сяо Ху в сторону, слегка кашлянул и тихо сказал: — Брат Ху, в деревне только ты достиг второго уровня Хоутянь. Защита жителей деревни — это твоя неоспоримая обязанность.

— Это естественно!

Сяо Ху выпятил грудь, но через мгновение почувствовал, что что-то не так, и с сомнением спросил: — Почему ты говоришь так странно? Скажи прямо, что тебе нужно, не ходи вокруг да около.

Немного поколебавшись, Сяо Хао рассмеялся: — Мне кажется, что эти люди из Восточного Солнца пришли с недобрыми намерениями. Так что, кхм-кхм, я хочу, чтобы ты присмотрел за ними. Если они совершат что-то нехорошее, это будет отличная возможность для тебя проявить себя.

— Что за шутки? Староста деревни меня за это отругает.

— недовольно сказал Сяо Ху.

— Чего бояться? Если что-то случится, я возьму ответственность на себя. К тому же, я просто прошу тебя тайно следить за ними, а не открыто искать неприятностей.

— продолжал подстрекать Сяо Хао.

— Что случилось, что ты так их остерегаешься?

Пока дело не было выяснено, Сяо Ху не осмеливался действовать опрометчиво, особенно с этим парнем Сяо Хао, который никогда не говорил правды. Кто знает, какие у него злые намерения? Если он поможет злодеям, разве он не сможет потом очиститься, даже прыгнув в Желтую реку?

Сяо Хао закатил глаза и начал выдумывать: — Вчера вечером я подслушал их разговор. Кажется, в горном хребте Тяньянь спрятано какое-то сокровище. Кхм-кхм, подумай сам, даже если там есть сокровище, оно принадлежит нашей деревне Сяо. Ты сможешь просто смотреть, как чужаки его забирают? Так что эта сложная задача ложится именно на тебя.

— Э-э, сокровище? Правда или нет?

— Сяо Ху широко раскрыл глаза и недоверчиво сказал.

Сяо Хао энергично кивнул.

Немного поразмыслив, Сяо Ху стиснул зубы и глубоким голосом сказал: — Ладно, поверю тебе на этот раз. Но предупреждаю, если ты, парень, посмеешь меня обмануть, смотри, как бы я с тебя шкуру не содрал.

S3