Глава 2

======================

Четыре года назад Карен еще училась в MIT, стремясь получить докторскую степень по нейробиологии.

Как раз когда диссертация была почти готова, ее и нескольких друзей пригласили в Харьков, Украина, в качестве волонтеров, чтобы помочь детям с аутизмом.

В то время она как раз изучала психологию в качестве дополнительной специальности, и это мероприятие идеально соответствовало ее практическим потребностям, поэтому она с радостью согласилась.

Несчастный случай произошел во время поездки за лекарствами: Карен вместе с машиной была похищена Гидрой, замаскированной под мафию.

Всего девять человек, включая ее, были доставлены в отдаленную лабораторию и стали подопытными кроликами для некоего исследования.

Возможно, потому что она выглядела умнее и приличнее остальных захваченных, или потому что ее спокойная реакция во время нескольких попыток выведать информацию у исследователей привлекла внимание руководителя проекта.

Этот ученый Гидры, выглядевший мудрым и добродушным, узнав, что она хорошо разбирается в нейробиологии, даже с интересом обсудил с ней некоторые темы, касающиеся ментального усиления. Тогда она впервые услышала о такой вещи, как Камень Разума.

Карен до сих пор помнит утро того дня, когда ее доставили в лабораторию. Внешне интеллигентный безумный ученый поцеловал тыльную сторону ее ладони и с выражением жалости на лице сказал, что предыдущие 8 экспериментов полностью провалились, 8 подопытных либо сошли с ума, либо стали слабоумными, и выразил надежду, что ей повезет.

Именно в этой прочной, похожей на клетку лаборатории Карен столкнулась с огромной силой легендарного Камня Разума.

Она была привязана к медицинской кровати, на ее голове было шесть электродов, подключенных к герметичному устройству, где находился Камень.

С включением питания ее нервы пронзила боль, похожая на обвал горы. Она желала только потерять сознание от боли или просто быстрее умереть, однако некая неизвестная энергия медленно протекала через ее мозг, восстанавливая разрушенное сознание.

Восстановленное сознание стало более острым, и боль стала еще более невыносимой, пока не наступил некий критический момент. Она вошла в состояние полной изоляции от внешнего мира и даже смогла увидеть, как ее психическая энергия материализовалась, излучая разные цвета.

Тогда она приняла решение: она классифицировала и упорядочила свет разных цветов, сначала самый яркий белый свет, затем обернула белым светом зеленый свет, зеленый свет обернул фиолетовый свет, и наконец, плотно окружила немного слабого черного света.

Психическая энергия, обернутая слоями, становилась все меньше и меньше, выглядя как разноцветный леденец, и наконец стабилизировалась.

Сознание Карен вернулось в тело, боль исчезла, ремни, удерживающие ее, порвались, и даже металлическая кровать под ней прогнулась.

Карен больше не была прежней Карен. Она разделила свою личность на четыре части, наделив каждую личность духовной силой, представляющей различные способности.

Белая психическая энергия была самой обильной и относилась к силам контроля разума; зеленая психическая энергия была следующей по силе и относилась к силам клеточного усиления; фиолетовая психическая энергия появлялась и исчезала, относясь к какой-то таинственной силе, которую Карен еще не поняла; черная психическая энергия была очень редкой, но сила, содержащаяся в ней, подобно черной дыре, пыталась поглотить первые три вида света.

Поэтому Карен обернула черную энергию тремя слоями психической энергии, подавляя ее стремление к движению.

— Боже! Неужели получилось? Как ты это сделала? Быстро скажи мне, какие способности дал тебе Камень Разума?

Взволнованный ученый Гидры открыл дверь лаборатории, ворвался внутрь, схватил Карен за плечи, возбужденно и бессвязно говоря.

— Я помню, как говорила вам, что мое направление исследований — расщепление личности, но только в теории. Не ожидала, что смогу применить это на практике.

Спасибо богине удачи, что не позволила мне превратить свой мозг в кашу.

Карен сказала это с бесстрастным лицом, отталкивая схватившего ее ученого Гидры.

— Что касается способностей, дарованных Камнем Разума, я тоже хочу их попробовать.

Таким образом, ученый Гидры получил возможность лично испытать способности Карен.

После того как ее первая личность внедрила в него различные болезненные воспоминания, вторая личность, чья физическая сила была усилена, с силой вдавила его в стену лаборатории. Перед смертью он еще сохранял безумную и удовлетворенную улыбку.

Когда Карен покидала исследовательскую базу Гидры, она несколько раз убедилась, что память всех участвовавших в исследовании сотрудников стерта, и в будущем их интеллект не превысит уровень трехлетнего ребенка.

Что касается обычных людей, сошедших с ума или ставших слабоумными после неудачных экспериментов, после дня и ночи внутренних колебаний Карен все же решила позволить им безболезненно прекратить дышать.

Все экспериментальное оборудование было разбито до неузнаваемости, все данные сожжены, однако Камень Разума, похожий на желтый кристалл, остался цел.

Карен пыталась уничтожить его грубой силой, психической энергией и другими способами, но все было тщетно.

В конце концов, ей оставалось только положить Камень Разума в хорошо изолированный ящик, привезти его на север Норвегии, арендовать небольшую лодку, выйти в море и выбросить ящик в Северный Ледовитый океан.

Вернувшись в волонтерскую команду, чтобы избежать ненужных проблем, Карен использовала психическую силу своей первой личности, чтобы внедрить в память товарищей воспоминания о том, что она уезжала в отпуск.

После окончания волонтерской работы Карен вернулась в MIT и успешно получила докторскую степень.

Затем она приехала в Нью-Йорк, арендовала неприметное небольшое помещение и открыла свою клинику психологического консультирования.

До начала битвы за Нью-Йорк Карен жила спокойной жизнью, без особых потрясений. За исключением случая, когда арендодатель хотел поднять цену, она никогда не думала использовать свои различные способности. Хорошо жить было ее единственным стремлением.

Тони на диване пошевелился, одеяло, накрывавшее его, упало на пол, возвращая мысли Карен из прошлого в настоящее.

Гипноз, наложенный на Тони, почти иссяк, и скоро он проснется.

Возможность внимательно рассмотреть Железного Человека с близкого расстояния выпадала нечасто, и Карен не могла не рассмотреть психическую энергию Тони.

С тех пор как она получила силу Камня Разума, она могла сосредоточиться и проникать сквозь человеческую оболочку, видя их более сущностную психическую энергию.

Психическая энергия обычных людей, за исключением небольших различий в цвете и размере, в основном выглядит как леденец.

У людей с более высокой психической энергией леденец будет больше, а цвет красивее.

Карен была немного удивлена, увидев, что леденец Железного Человека оказался синим шаром, чуть больше обычного, прозрачным и чистым.

Синий цвет означал, что владелец психической энергии упрям и чувствителен, а прозрачность указывала на чистоту души. Такой прозрачный шар психической энергии обычно встречается только у детей.

Значит, внешне развязный самовлюбленный гений, плейбой, великий герой на самом деле внутри скрывает упрямого Питера Пэна?

— Сколько времени? Как долго я спал?

Сексуальный хриплый голос раздался, и Тони открыл глаза.

Красивое восточное лицо предстало перед его глазами. Еще не полностью проснувшийся Тони был немного растерян, и только через некоторое время вспомнил, где находится.

— Семь часов. Вы спали три часа.

Карен мягко улыбнулась, протягивая Тони стакан мятной воды.

Тони взял стакан, сделал глоток, и его разум мгновенно прояснился.

— Невероятно, я проспал так долго!

Спасибо вам, Карен.

Уже так поздно, может, поужинаем вместе?

— Спасибо за ваше любезное предложение, мистер Старк.

К сожалению, у меня следующее назначение, надеюсь, в следующий раз у меня будет возможность поужинать с вами.

Карен вежливо отказала и встала, открывая дверь кабинета.

Тони приподнял бровь. Хотя красивая женщина-доктор говорила очень вежливо, ее действия явно указывали на то, что она его выпроваживает. Когда это его обаяние стало таким неэффективным?

Тони вышел, говоря: — Это очень жаль.

Когда следующее назначение?

Оплата за консультацию наличными или переводом?

— Пока нет следующего назначения, ведь я не знаю, остались ли вы довольны.

Если понадобится, можете записаться через Крис.

Что касается оплаты, сумма, предоплаченная мисс Поттс, достаточна для года консультаций.

Карен жестом попросила юную ассистентку открыть дверь для Тони.

— Отлично, с нетерпением жду нашей следующей встречи.

Тони вышел из клиники, не забыв подмигнуть юной ассистентке на прощание.

S3