Глава 7

======================

Предупреждение Джарвиса о низком заряде батареи, постоянно звучавшее в ушах, наконец разбудило бесчувственного Тони. Когда он понял, что все еще находится в воздухе, было уже слишком поздно что-либо менять, и он кубарем влетел в снег.

К счастью, слой снега был достаточно толстым, чтобы не вызвать у него сотрясение мозга на месте, но он все равно разбил голову до крови, выглядя крайне жалко.

MARK 42 был сильно поврежден, и Джарвис полностью отключился после того, как сообщил Тони, что он упал в городе Роуз Хилл, Теннесси.

Тони, который не планировал «отдыхать» от солнечного побережья Южной Калифорнии в снежной Теннесси, был одет только в футболку с короткими рукавами.

Преодолевая пронизывающий холод, он вытащил запасной трос из разбитой брони, привязал его к плечу и шаг за шагом пошел к слабому свету вдалеке, оставляя за собой две глубокие колеи.

— Эй, не бросай меня, приятель... Как там Пеппер и остальные... Ты такой тяжелый... Кажется, в следующий раз мне придется использовать более легкие материалы...

Тони бормотал, идя, словно это могло хоть немного облегчить холод и одиночество.

Измученный Тони наконец добрался до городка и толкнул незапертую дверь дома.

В пустом доме горел тусклый желтый свет. Место выглядело то ли гаражом, то ли мастерской.

Тони установил броню MARK 42, а затем рухнул на простой одноместный диван, чтобы оставить сообщение Пеппер, сообщив о своей безопасности и о своих дальнейших планах.

Он должен был сначала найти логово Мандарина и уничтожить его, прежде чем вернуться, иначе он только продолжал бы подвергать опасности жизнь тех, кто ему дорог.

Наконец, он не забыл попросить Пеппер отправить Карен обратно в Нью-Йорк. Психолог, которая так редко навещала его, вероятно, получила психологическую травму от такого несчастья, и ему было искренне жаль.

Когда Пеппер получила сообщение Тони, она, Карен и доктор Майя ехали на машине из Малибу.

Доктор Майя предложила сначала укрыться у нее дома и сказала Пеппер, что закулисный кукловод — ее нынешний босс, доктор Киллиан.

Узнав, как Тони в свое время подвел доктора Киллиана, Пеппер и Карен даже немного ему посочувствовали, но сочувствие не означало, что они могли понять его нынешние действия.

Выслушав сообщение Тони, Пеппер собиралась отвезти Карен в аэропорт.

Карен, конечно, не могла просто так уехать. Пока Тони не вернется в безопасности, она чувствовала, что должна помочь ему позаботиться о простодушной Пеппер.

Слова доктора Майи были полуправдой, и она явно скрывала многое.

Поэтому Карен сказала доктору Майе, что она доктор биологических наук из MIT, и выразила надежду, что сможет взглянуть на уравнение, оставленное Тони в то время, возможно, она сможет помочь.

Доктор Майя, конечно, заинтересовалась. Она протянула Карен записку, которую хранила больше десяти лет, и не удержалась от восклицания, что Старк — настоящий нувориш, раз даже его личный психолог не только красива, но и имеет степень доктора биологических наук MIT.

Карен внимательно посмотрела на наполовину написанное уравнение. Это не было ее основной областью, и она сразу не смогла найти зацепку.

Похоже, исследование доктора Майи столкнулось с тупиком, и случайное озарение Тони той ночью десять лет назад было ключом к его преодолению.

Как Тони, этот гений, превосходящий обычных людей, смог разобраться в этом за одну ночь?

Надо понимать, что электротехника и биология почти не связаны.

— Честно говоря, ваше исследование клеточной физиологии уже очень продвинуто, но какая именно проблема возникла в процессе регенерации клеток, что вам понадобилось уравнение Тони для модификации существующей вирусной структуры?

Тем более, что это всего лишь незавершенная и непроверенная формула?

Карен могла только догадываться, что проблема, с которой столкнулась доктор Майя, определенно не была мелким недостатком.

Выражение лица доктора Майи немного изменилось. Мастерам не нужны лишние слова.

Только по ее предыдущим неясным описаниям и половине уравнения Карен смогла догадаться так близко к истине.

Она помолчала немного и сказала: — Вы, наверное, слышали о серии взрывов, устроенных Мандарином. Это и есть проблема, с которой я столкнулась.

Слушайте, эти взрывы были вызваны не бомбами. Высокая температура в центре взрыва, достигавшая 3000 градусов, и отсутствие осколков на месте происшествия на самом деле объясняются тем, что это были взрывы человеческих тел.

Вирус Экстремис, который я разработала, обладает функцией регенерации клеток. Доктор Киллиан использовал это, чтобы привлечь раненых ветеранов с ампутациями для экспериментов. Во время экспериментов возникли побочные реакции: некоторые люди после инъекции вируса самовозгорались и взрывались.

Он использовал нестабильных подопытных в качестве живых бомб, разбрасывая их по разным местам и устраивая множество взрывов.

Мандарин — всего лишь его прикрытие, настоящий закулисный кукловод — доктор Киллиан, и его намерения гораздо масштабнее, чем просто посеять панику.

Хотя он не сказал мне, что именно собирается делать, я думаю, это определенно связано с антиправительственной деятельностью.

— Что!

Эти взрывы были вызваны взрывами человеческих тел?

И тот случай с Хэппи тоже?

Боже!

Что вы натворили!

Пеппер, которая вела машину, резко затормозила, и Карен на переднем сиденье и доктор Майя на заднем были сильно прижаты ремнями безопасности.

Пеппер совершенно не понимала и не интересовалась тем, что обсуждали два доктора биологических наук, но эти несколько фраз о взрывах она поняла.

— Значит, ты хочешь сказать, что противник Тони — психопат, контролирующий группу живых бомб?

— Боюсь, все еще хуже. Киллиан ввел вирус себе и своим преданным солдатам.

Включая его, немало солдат успешно прошли стадию клеточной регенерации.

Они уже не обычные люди, обладают огромной силой и могут излучать температуру в несколько тысяч градусов. Киллиан называет их Солдатами Экстремиса.

Доктор Майя выложила все, что знала.

— Нет, нужно немедленно сообщить об этом Тони. Я сейчас же вернусь и поищу в руинах какое-нибудь рабочее средство связи.

Пеппер отчаянно хотела развернуть машину и вернуться в Малибу, но обнаружила, что ее рука крепко прижата Карен к рулю и не может пошевелиться.

— Успокойся, Пеппер!

Карен посмотрела Пеппер в глаза, успокаивая ее эмоции своей психической силой.

— Мы не можем сейчас вернуться. Не говоря уже о том, оставили ли там террористы наблюдателей, ты сама видела, когда мы уезжали, все здание было разрушено до основания, средства связи, скорее всего, не работают.

Вместо того чтобы рисковать и тратить время на это, тебе лучше обратиться за помощью к военным или Щ.И.Т.у.

Я поведу, а Пеппер позвонит полковнику Роудсу или агентам Щ.И.Т.а.

Сначала найдем место для ночлега, у доктора Майи тоже небезопасно.

Карен и Пеппер поменялись местами. Карен села за руль, чтобы Пеппер могла связаться с военными и Щ.И.Т.ом, и на следующем перекрестке резко свернула в сторону, отличную от дома доктора Майи.

Доктор Майя, сидевшая на заднем сиденье, выглядела мрачной. Решительная реакция и действия Карен удивили ее, и она невольно задумалась, действительно ли та всего лишь психолог?

На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)

S3