Глава 4 (Часть 2)

»

Всего их было четверо: один полностью белый, один коричневый, один пятнистый и один черный с белыми лапками.

Все были очень милыми, но белый казался самым спокойным и послушным, он мирно спал, свернувшись калачиком.

Хоу Юань посмотрела на Тётю Ван и ответила:

— Белого.

— Хочешь взять? — спросила Тётя Ван.

Хоу Юань удивленно подняла голову:

— Можно?

Её глаза засияли.

Тётя Ван улыбнулась:

— Конечно, можно. — Она посмотрела на маму-собаку, вздохнула, и улыбка на её лице померкла. — Она и так болела, а теперь совсем ослабла. Боюсь, долго она за щенками ухаживать не сможет. Если хочешь взять, забирай. Я уже старая, мне тяжело за ними ухаживать.

Только тогда Хоу Юань заметила странное поведение мамы-собаки. С тех пор как она подошла рассматривать её детей, та не издала ни звука.

— А остальные? — спросила Хоу Юань, глядя на других щенков.

— Найду хороших людей, отдам, — сказала Тётя Ван.

Щенки были пухленькими. Черный был самым озорным и постоянно забирался спать на спину коричневого.

Хоу Юань посмотрела на них мгновение и сказала:

— Тётя Ван, может, сделаем так: оставшихся щенков пока оставим у вас, а когда они немного подрастут, я заберу их всех?

— Всех заберешь?! — удивилась Тётя Ван.

— Нужно делать это постепенно, со всеми сразу я не справлюсь, — с улыбкой сказала Хоу Юань.

Тётя Ван рассмеялась:

— Хорошо, тебе я доверяю.

Хоу Юань взяла белого щенка. Когда она его забирала, мама-собака не пыталась её остановить, лишь тихо заскулила несколько раз. Её взгляд был таким печальным, что сердце сжималось. Возможно, она знала, что ей осталось недолго.

Белый щенок, которого Хоу Юань назвала Белыш, оказался очень сонным. Он не боялся оказаться на руках у незнакомого человека, поднял голову, посмотрел на Хоу Юань сонными, влажными глазками, а затем снова уткнулся носом ей в локоть и заснул.

Глядя на него, Хоу Юань почувствовала, как её сердце тает.

Эту сцену увидели Линь Мучэн и Цинь Янь, стоявшие у ворот её дома. Цинь Янь с улыбкой подошел к Линь Мучэну и сказал:

— Как думаешь, Хоу Юань, когда станет матерью, тоже будет такой? Никогда не видел её такой нежной.

Линь Мучэн молча смотрел на Хоу Юань. Услышав слова Цинь Яня, его взгляд несколько раз блеснул.

Хоу Юань заметила людей перед собой. Увидев, что это они, выражение её лица мгновенно изменилось.

Цинь Янь поздоровался первым:

— Хоу Юань.

— Что вы здесь делаете? — спросила Хоу Юань.

Линь Мучэн взглянул на белый комочек у неё на руках и сказал:

— Только что закончился ужин, решили зайти посидеть.

Уголки губ Цинь Яня дернулись. Кто-то ведь специально приехал именно на этот ужин, узнав, что он будет проходить здесь.

Он посмотрел на Линь Мучэна взглядом, который словно говорил: «Босс, неужели так трудно сказать, что ты приехал повидаться с ней?»

Цинь Янь глупо улыбнулся Хоу Юань. Лицо Хоу Юань оставалось почти бесстрастным. Она нелюбезно сказала им:

— Вон там скамейка, садитесь где хотите.

Взгляд Линь Мучэна потускнел. Он стоял на месте, о чем-то задумавшись.

Цинь Янь последовал за Хоу Юань во двор:

— Ну что ты, так нехорошо. Люди увидят и подумают, что мы пришли долги выбивать.

Хоу Юань взглянула на того, кто тоже уже вошел во двор, и сказала с сарказмом:

— Помощник Цинь шутит. Если уж говорить о долгах, то это я должна требовать их с вас.

Улыбка застыла на губах Цинь Яня. Глядя в ясные глаза Хоу Юань, он подумал, что за эти годы её характер почти не изменился. Она по-прежнему смотрела на вещи трезво и проницательно, её слова всегда попадали в самую точку, и она была так же беспощадна.

Линь Мучэн подошел ближе, посмотрел на неё сверху вниз и спросил:

— Как ты хочешь их потребовать?

В этот момент голос Линь Мучэна звучал невероятно смиренно.

Цинь Янь посмотрел на Линь Мучэна. Никто не знал лучше него: что бы ни сказала Хоу Юань, он согласится. Точно так же, как три года назад, когда она бросила случайную фразу, а Линь Мучэн действительно превратил это место в процветающий город, о котором многие могли только мечтать.

Хоу Юань отвела взгляд, погладила щенка на руках и глухо сказала:

— Я ошиблась. Мы давно рассчитались.

Сердце Линь Мучэна словно пронзили. Его густые брови сошлись на переносице, атмосфера вокруг мгновенно стала напряженной.

Щенок на руках у Хоу Юань, словно что-то почувствовав, вдруг проснулся и несколько раз жалобно заскулил. Этот писк привлек внимание Ся Сяо.

— Откуда здесь соба... собака? — Ся Сяо вышла из дома и, увидев во дворе двух незнакомых мужчин, запнулась.

Будучи чувствительной, она мгновенно уловила напряженную атмосферу и застыла под навесом, не зная, стоит ли подходить.

Цинь Янь посмотрел на девушку вдалеке. Она выглядела встревоженной, её взгляд был осторожным. У неё было такое красивое лицо. Глядя на неё, Цинь Янь необъяснимо почувствовал укол грусти.

— Привет, красавица, — настроение Цинь Яня менялось мгновенно. Секунду назад он грустил, а в следующую уже распустил павлиний хвост, приветствуя Ся Сяо.

Лучше бы он молчал. От его слов Ся Сяо разнервничалась еще больше, её лицо залилось румянцем, а взгляд забегал.

Хоу Юань знала характер Ся Сяо. Очнувшись от мрачного настроения Линь Мучэна, она бросила на Цинь Яня предостерегающий взгляд:

— Веди себя прилично.

— Так защищаешь своих? — с улыбкой спросил Цинь Янь, глядя на Хоу Юань.

Хоу Юань сердито посмотрела на него. Цинь Янь понял намек и отступил:

— Понял, я же ничего не сделаю.

Хоу Юань хмыкнула и насмешливо сказала:

— Раньше, может, и не сделал бы. А теперь, повращавшись в высшем свете, кто знает.

Но эти слова прозвучали так, словно имели скрытый смысл.

Цинь Янь с улыбкой несколько раз взглянул на Линь Мучэна. Линь Мучэн многозначительно посмотрел на Хоу Юань. Хоу Юань кашлянула и повернулась, чтобы уйти в дом.

Сы Сы, закончив свои дела, вышла из комнаты и увидела в гостиной двух привлекательных мужчин, появившихся неизвестно когда. Если бы не Ся Сяо, она бы подумала, что ошиблась дверью.

Ся Сяо, увидев Сы Сы, словно увидела спасительницу, быстро подбежала к ней. Сы Сы с недоумением тихо спросила:

— Кто это?

Ся Сяо, все еще краснея, не смела обернуться и посмотреть на Цинь Яня:

— Друзья сестры Юань.

Сы Сы еще раз взглянула на них, и её живые глаза быстро все поняли. Она улыбнулась и протянула:

— О-о-о.

Ся Сяо чувствовала себя неловко под пристальным взглядом Цинь Яня и совершенно не вникала в слова Сы Сы.

— Я пойду на кухню помогу мастеру, — сказала она и убежала, оставив Сы Сы в полном недоумении. Она подумала: «Почему Ся Сяо так нервничает из-за друзей сестры Юань?»

Хоу Юань искала что-то в кладовке, чтобы сделать щенку домик. Ей было все равно, хорошо ли оставлять Линь Мучэна и Цинь Яня одних. Хотят сидеть — пусть сидят, она не собиралась их развлекать.

Кто бы мог подумать, что Линь Мучэн последует за ней.

Она наклонилась, пытаясь вытащить деревянную доску, заваленную другими вещами снизу. Но сверху было слишком много всего, ей не хватало сил. После нескольких неудачных попыток она как раз думала, что делать, когда Линь Мучэн, появившись неизвестно откуда, прижался к ней, наклонился и легко вытащил доску, протянув ей.

Хоу Юань помедлила, затем взяла доску и положила её на стол рядом. Вместе с другими деревянными деталями она как раз складывалась в модель маленького домика.

В следующую секунду голос Линь Мучэна раздался у неё за спиной:

— Если хочешь знать, что я могу сделать сейчас, можешь спросить меня напрямую.

Хоу Юань, не оборачиваясь, чувствовала, что он стоит очень близко — так близко, что она ощущала тепло его дыхания, когда он говорил.

Рука Хоу Юань, державшая доску, сжалась сильнее. Когда она сглотнула, хрящик на её шее отчетливо дернулся. Её взгляд метнулся в сторону, затем она сделала вид, что ей все равно, и сказала:

— Не хочу.

Сказав это, она попыталась обойти его сбоку, но Линь Мучэн заметил её маневр и быстро преградил ей путь, оперевшись руками о стол за её спиной. Его спина изогнулась, он смотрел Хоу Юань прямо в глаза. Ей некуда было деться. Окончательно разозлившись, она прорычала:

— Чего ты добиваешься?

Линь Мучэн посмотрел на влагу в её глазах и плохо скрываемую панику. Он почувствовал, как теряет голову, и, словно нечистая сила попутала, произнес то, что было у него на сердце, то, чего он никогда не говорил раньше:

— Хочу поцеловать тебя. Хочу жениться на тебе.

Хоу Юань застыла на месте. Глядя на его серьезное лицо, она вдруг вспомнила его слова в аэропорту: «Хоу Юань, когда ты вернешься на этот раз, давай поженимся».

Хоу Юань ясно видела эмоции в его глазах: желание, собственничество и… любовь.

S3