Глава 9 (Часть 2)

Их отношения все еще были тайной для её матери. На Новый год ей нужно было вернуться в Танси, и даже если бы Линь Мучэн не уехал в командировку, они все равно не смогли бы встретить праздник вместе. Но почему-то, услышав, что он не вернется, она почувствовала разочарование и грусть. Однако вслух сказала:

— Ничего страшного. Сначала разберись с делами.

Они поговорили всего пару минут и повесили трубку. Похоже, у Линь Мучэна были действительно неотложные дела, кто-то постоянно что-то ему говорил.

Он уехал и действительно не успел вернуться к Новому году.

Они созванивались каждый день, но говорили всего несколько слов.

В свободное время Хоу Юань любила стоять у входа. Однажды Сы Сы с любопытством спросила:

— Сестра Юань, ты кого-то ждешь?

Хоу Юань растерялась, она сама этого не осознавала.

— А что?

— Ты теперь каждый день как домовой у дверей стоишь, — сказала Сы Сы, откусывая яблоко.

Ся Сяо знала, в чем дело, но молчала.

Хоу Юань улыбнулась, делая вид, что ничего не происходит.

— Нет, просто делать нечего, скучно, вот и вышла пройтись.

Сы Сы, жуя яблоко, широко раскрыла глаза.

— Сестра Юань, тебе скучно? Так почему ты не помогаешь? Ты знаешь, как много у нас работы?

Хоу Юань почувствовала неловкость.

— Много? — она посмотрела на Ся Сяо. Та, помедлив, честно ответила: — Много.

Хоу Юань села на пороге, рядом с ней копошились четыре пухлых щенка. Она подняла голову и спросила:

— Расскажите, что происходит?

Сы Сы взглянула на Ся Сяо, подошла к Хоу Юань и без обиняков сказала:

— В магазин и так каждый день приходит много людей, теперь еще и интернет-магазин, да еще и ханьфу шьем. Учительница плохо себя чувствует, все время работает, мы с сестрой Ся уже не справляемся.

Хоу Юань задумалась. Она действительно упустила это из виду.

Расспросив подробнее, она узнала, что многие заказы оформляются по предзаказу, да еще и небольшими партиями. Если так пойдет и дальше, то, несмотря на поток клиентов, из-за постоянных задержек они могут начать терять покупателей. Нужно было что-то решать.

— Простите. Я постараюсь что-нибудь придумать. Вы так много работаете.

Если бы Ся Сяо и Сы Сы не были такими преданными, с таким начальником, как она, сотрудники давно бы разбежались.

Ся Сяо и Сы Сы не ожидали, что Хоу Юань будет так искренне извиняться. Они и раньше знали, что она не из тех, кто важничает, но не думали, что она так ответственно подойдет к решению проблемы, не пытаясь переложить вину на других.

Сы Сы даже стало неловко. Она махнула рукой.

— Да ладно, ничего страшного.

Вскоре, воспользовавшись новогодними праздниками, Хоу Юань закрыла магазин. Ся Сяо и Сы Сы должны были уехать домой на Новый год, а она — подумать, как решить проблему.

Перед отъездом Ся Сяо и Сы Сы Хоу Юань пригласила их на ужин в качестве новогоднего поздравления от своего нерадивого начальника.

Перед уходом Хоу Юань вручила каждой из них красный конверт с деньгами в качестве новогоднего подарка от старшей сестры и в качестве новогоднего бонуса от компании.

Сы Сы радостно обняла её, её голос был необычайно сладким.

— Спасибо, начальник! Спасибо, сестра!

Ся Сяо, улыбаясь, тоже поблагодарила:

— Спасибо, сестра Юань.

— Идите. Будьте осторожны в дороге. Как доберетесь, сообщите, — сказала им Хоу Юань.

Глядя, как они уходят, Хоу Юань почувствовала, что обделила этих девушек. У неё появилась идея, которая ей очень понравилась. Она решила рассказать им о ней, когда они вернутся, чтобы сделать им сюрприз.

В преддверии Нового года Хоу Юань и её мама вместе готовились к празднику. Во время приготовления новогоднего ужина мама Хоу спросила:

— Что у вас с Мучэном?

— А? — Хоу Юань попыталась сохранить спокойствие.

Мама Хоу искоса взглянула на неё, её глаза смеялись.

— Не притворяйся. Думаешь, я не вижу?

Как говорится, старый конь борозды не портит. Оказалось, что все это время её мама просто подыгрывала ей.

— Мы встречаемся, — Хоу Юань все еще считала, что не время говорить правду. Многое было еще неясно, и если она расскажет все маме сейчас, то в будущем это может создать дополнительные проблемы.

— А ты как к этому относишься? — спросила Хоу Юань.

Мама Хоу перестала работать, посмотрела на Хоу Юань и серьезно сказала:

— Честно говоря, как мать, я бы хотела, чтобы ты нашла себе кого-нибудь попроще. Ты же знаешь, я не против его семьи и их прошлого, но у меня есть свои материнские переживания.

Хоу Юань понимала, что у каждого есть свои скрытые мотивы. Кто-то действует в своих интересах, кто-то — в интересах любимых.

Поэтому она не винила маму за эти слова.

Видя, что Хоу Юань молчит, мама Хоу мягко улыбнулась, похлопала её по руке и успокаивающе сказала:

— В конце концов, это ваше дело. Какое бы решение ты ни приняла, я поддержу тебя. Главное, чтобы ты была счастлива.

С самого детства, хоть они и не были богаты, Хоу Юань никогда не знала лишений. В детстве родители баловали её, позволяя шалить. Становясь старше, она часто делала выбор, не зная, правильный он или нет, но никогда не боялась, потому что знала, что мама поддержит её. Поэтому она всегда чувствовала себя счастливой.

Хоу Юань обняла маму, прижавшись к ней.

— Спасибо, мама.

Мама Хоу ласково погладила её по спине, как когда-то, когда укладывала спать.

— Мам, когда ты решила выйти замуж за папу, ты боялась?

— Конечно, боялась, — ответила мама Хоу. — Но тогда я была молода. Если бы я не попробовала, это бы навсегда осталось у меня в душе. Хорошо или плохо — нужно попробовать, чтобы узнать.

Хоу Юань улыбнулась. Оказалось, что её характер действительно был точь-в-точь как у мамы.

— Но сейчас я бы так не поступила. С возрастом меняется и отношение к жизни. Поэтому нет правильных или неправильных поступков, и нельзя судить о них только по результату. Двадцатилетние должны жить так, как подобает двадцатилетним.

Хоу Юань словно прозрела, как будто туман рассеялся, и то, что так долго её тревожило, наконец отпустило.

Мама Хоу не стала возражать против выбора Хоу Юань и даже рассказала о том, что Линь Мучэн говорил перед поездкой в город C. Оказалось, что уже тогда Линь Мучэн решил твердо идти к ней.

Поэтому она еще больше утвердилась в своем решении. Казалось, все было предопределено.

Сегодня был третий день после Нового года, а Линь Мучэн все еще не вернулся. Утром она прочитала его сообщение, в котором он писал, что пробудет там еще несколько дней. Он уехал уже больше двух недель назад. Раньше, когда они были вместе, она этого не замечала, но теперь, когда они были в разлуке, она очень скучала по нему.

Эта тоска была гораздо сильнее, чем она ожидала.

Погода сегодня была хорошая. Хоу Юань сидела во дворе, греясь на солнышке, окруженная щенками. Мама Хоу ухаживала за овощами в огороде. Недавно куст роз, росший рядом с огородом, засох. Хоу Юань посмотрела на пустое место и сказала маме:

— Мам, давай посадим здесь хурму.

Мама Хоу выпрямилась, потирая поясницу, и посмотрела в сторону.

— Хорошо, как скажешь.

Восьмого числа окружающие магазины начали постепенно открываться. Ся Сяо и Сы Сы скоро должны были вернуться, а Линь Мучэн все еще не сообщил дату своего возвращения.

Хоу Юань не сидела без дела ни до, ни после Нового года. Она решила арендовать небольшой производственный цех и нанять еще несколько сотрудников, которых будут обучать Ся Сяо и Сы Сы. Таким образом, проблема с заказами будет решена, и появятся дополнительные рабочие руки.

Но это требовало больших вложений. Хоу Юань позвонила Линь Мучэну, чтобы сказать, что ей нужны деньги. Линь Мучэн, смеясь, ответил:

— Трать с карты сколько нужно. Только не забудь отблагодарить.

Хоу Юань знала, что он говорит это нарочно, и тоже специально ответила:

— Я уже твоя. Как еще я могу тебя отблагодарить?

Линь Мучэн кашлянул.

— Еще нет.

Хоу Юань замолчала, покраснела и, не зная, что сказать, повесила трубку.

Дела шли не очень гладко, но в целом неплохо. Когда все наладилось, Хоу Юань позвала Ся Сяо и Сы Сы и рассказала им о своей идее, которая пришла ей в голову перед Новым годом.

— Хотите стать начальницами? — прямо спросила Хоу Юань, чем ошеломила обеих девушек.

Ся Сяо и Сы Сы переглянулись, не понимая, что она имеет в виду. Хоу Юань объяснила:

— Я подумала, что Сы Сы будет отвечать за интернет-магазин, а Ся Сяо — за обычный. Что касается производственного цеха, то мы будем управлять им вместе. Вы станете совладелицами, и прибыль будем делить поровну. Что скажете?

Они никогда об этом не думали. Конечно, предложение Хоу Юань их обрадовало. Кто не хочет быть начальником и зарабатывать деньги? Но у них не было опыта, и они боялись, что не справятся, поэтому не знали, как ответить.

— Не бойтесь. У меня тоже раньше не было опыта, но, как видите, я еще не обанкротилась. Если возникнут проблемы, мы будем решать их вместе, постепенно.

Ся Сяо и Сы Сы долго думали и в конце концов согласились.

Возможно, из-за того, что в последнее время Хоу Юань много работала, она заболела. Два-три дня она почти все время проспала и пропустила звонок Линь Мучэна, который сообщал о своем возвращении.

После их последнего разговора Хоу Юань старалась всегда быть на связи и отвечала на его сообщения, как только освобождалась. К тому же, он знал, что она занимается открытием цеха, поэтому не слишком волновался.

Цинь Янь посмотрел на Линь Мучэна.

— Хоу Юань не отвечает?

— Да, наверное, занята, — ответил Линь Мучэн, глядя на часы. — Пора на посадку, пошли.

Хоу Юань проснулась, выпила немного рисовой каши, приняла лекарство и увидела пропущенный звонок от Линь Мучэна. Она перезвонила ему, но к тому времени он уже был в самолете, и дозвониться не удалось.

В самолете Цинь Янь, глядя на темные круги под глазами Линь Мучэна, сказал:

— Ты чего так спешишь? Только закончил дела и сразу обратно. Что, если бы ты остался на ночь? Хоу Юань что, убежит от тебя?

Линь Мучэн потер уставшие глаза, недовольно нахмурившись.

— Ты не женат, тебе не понять.

Цинь Янь онемел. Он проявил заботу, а в итоге его еще и отчитали?

Цинь Янь: «Больше никогда не буду разговаривать с женатыми!»

Он накинул пальто на лицо, отвернулся и заснул, не желая больше общаться с тоскующим по жене другом, чтобы не навлечь на себя еще больше неприятностей.

S3