Глава 2

За пределами Города Зеленой Реки Чу Сюань снял лицо Хэ Ляна и небрежно бросил его в реку. "Эти самодельные маски из человеческой кожи действительно неудобно носить", — пробормотал он. Он перебрал содержимое сумки для хранения Хэ Ляна, слегка кивнув в знак одобрения. "Более восьмидесяти малых духовных камней, один средний духовный камень, три Пилюли Восстановления, флакон Воды Восстановления Духа, большая бочка крови демонического зверя, плюс вся Духовная Ци Хэ Ляна — совсем неплохо".

"Действительно, грабеж после убийства приносит быструю прибыль", — Чу Сюань причмокнул губами. Ранее, в заброшенной резиденции, он застал Хэ Ляна врасплох внезапной атакой, быстро взяв его под контроль. Сначала он извлек из Хэ Ляна информацию о праведных культиваторах, затем выкачал его Духовную Ци с помощью Техники Извлечения Души. Наконец, он содрал кожу с лица Хэ Ляна, чтобы создать временную маску, и сбежал.

"Но можно ли действительно сбегать вечно?" — размышлял он. "Каждый незначительный прорыв в моей технике культивации требует значительного количества жизненной силы. Насекомые гу, которых я выращиваю, также нуждаются в значительном количестве плоти и крови для эволюции. Если их со временем не кормить должным образом, они обратятся против меня. Каждый поиск плоти и крови — это риск".

"Возможно, мне стоит стать праведным культиватором", — Чу Сюань криво улыбнулся. Чтобы выжить в этом мире культивации, нужно сменить allegiance и практиковать техники праведного пути. Однако, если бы он стал тренироваться по праведным путям, это означало бы начать все с нуля. Учитывая его посредственные таланты, он сомневался, что когда-либо достигнет стадии Закладки Основ. Казалось, что только демонические техники, которые низки по требованиям, быстро показывают результаты и мощны, подходят кому-то с его обычными способностями.

"Что ж, это зеркало — один из магических инструментов Хэ Ляна?" — Чу Сюань заметил пыльное, кроваво-красное зеркало в углу сумки для хранения. Он достал его и направил в него свою Духовную Ци, но безрезультатно. Обычно даже небольшое количество Духовной Ци должно активировать магический инструмент. Этот инструмент был странным — может быть, он высокого класса?

На этот раз Чу Сюань влил половину всего своего запаса Духовной Ци. Внезапно кровавое зеркало загудело, и пыль рассеялась. Затем зеркало показало сцену из современного апокалипсиса — высокие небоскребы, безлюдная тишина и свободно бродящие зомби.

Чу Сюань был поражен. Этот мир, почему он так сильно напоминал фильмы и сериалы про зомби, которые он смотрел до своего переселения? Он нахмурился, внезапно почувствовав мысль, исходящую из кровавого зеркала. Казалось, он мог напрямую отправиться на эту апокалиптическую планету, если бы захотел. Заинтригованный, Чу Сюань протянул руку и коснулся зеркала. В мгновение ока мир завертелся вокруг него, наполненный хаотичным светом, странными звуками и искаженными видениями. Когда ясность вернулась, Чу Сюань обнаружил себя стоящим на городской улице. Высокие здания выстроились вдоль улицы, магазины стояли бок о бок, а вдалеке доминировали возвышающиеся небоскребы. Сама улица была усеяна брошенными автомобилями и заросшей травой — действительно безлюдная сцена.

Внезапный звук шагов привлек его внимание. Гротескная фигура вывалилась из тени автомобиля, ее глаза были пустыми и кровожадными, изо рта текла дурно пахнущая слюна — безошибочный признак зомби. Он взревел, почувствовав запах живого, и бросился к Чу Сюаню.

Чу Сюань, слегка нахмурившись, быстро поднял руку. Выстрелила линия крови, рассекая шею зомби. Голова существа отделилась от тела, упав на землю мертвой, кровь брызнула фонтаном. В конце концов, Чу Сюань был культиватором стадии Очищения Ци. Хотя он еще не овладел способностями повелевать ветром или управлять землей и мог использовать свою Духовную Ци только базовыми способами, его сила и чувства намного превосходили возможности обычных людей. А тело зомби ничем не отличалось от человеческого. Одно рассечение для убийства не было чем-то необычным.

Покачав головой и собираясь уйти, Чу Сюань внезапно почувствовал внутри себя шевеление от выращенного им насекомого гу, что заставило его остановиться. Он протянул ладонь, и из расщелины в коже появился кроваво-красный червь. Этот червь, толщиной с палец и на удивление крепкий, был известен как "Кровавая Стальная Нить", гу, прославленный своей прочностью. Культивируя Искусство Гу, кормя его в течение длительного периода и развивая связь, можно было использовать его против врагов. Культиватор стадии Очищения Ци имел очень ограниченный общий запас Духовной Ци, обычно способный активировать заклинание только один или два раза, прежде чем исчерпать свои резервы. Именно поэтому Чу Сюань выбрал Кровавую Стальную Нить в качестве дополнительного средства защиты. Именно его универсальность укрепила его положение среди учеников внутренней секты Секты Беспредельного, занимая десятое место. В настоящее время уровень культивации Чу Сюаня был слишком низок, чтобы вырастить более одной Кровавой Стальной Нити, но по мере повышения его уровня он мог вырастить больше, и, таким образом, развить больше техник для боя.

В этот момент Кровавая Стальная Нить, почувствовав запах крови и плоти, выглядела довольно голодной и с нетерпением смотрела в ту сторону. Чу Сюань, наблюдая за трупом зомби, внезапно приподнял бровь. "Зомби могут двигаться... возможно, они тоже считаются живыми существами?" — размышлял Чу Сюань. "Могут ли кровь и плоть зомби быть эффективными для культивации моих техник и кормления моего гу?"

Чем больше он думал об этом, тем больше интриговался. В этом мире техники и заклинания ранжировались от низшего к высшему по четырем уровням. Техника, которую практиковал Чу Сюань, Техника Кровавого Духа, была одной из превосходных техник стадии Очищения Ци в Секте Беспредельного и его основным методом культивации. По сравнению с техниками высшего уровня стадии Очищения Ци, она лишь требовала более медленного темпа культивации. Пока он мог повышать уровни своей Техники Кровавого Духа, его собственный уровень также будет расти.

Чу Сюань шагнул вперед и положил руку на труп зомби. Кровавая Стальная Нить мгновенно зарылась в него. Изнутри тела донеслись звуки тревожного чавканья. Чу Сюань, привыкший к таким шумам, был безразличен. Для него, пока он был сыт, Кровавая Стальная Нить ничем не отличалась от ручной кошки или собаки. Прошло немного времени, прежде чем Кровавая Стальная Нить вернулась на ладонь, тщательно чистая. Она была привередлива в еде; больше всего предпочитала плоть людей, за ней — демонических зверей. Таким образом, оказалось, что зомби действительно могут служить кормом для его гу. Следовательно, их кровь также должна быть пригодна для его техник культивации.

Без колебаний Чу Сюань начал искать больше зомби. Вскоре он нашел еще трех ничего не подозревающих зомби — нет, прохожих. Послушная Кровавая Стальная Нить быстро связала их конечности. Хотя зомби были скованы, они оставались энергичными, постоянно воя. Чу Сюань достал из сумки для хранения большую бочку и перерезал зомби горло, чтобы собрать их кровь. Через несколько мгновений бочка была полна. Оставшиеся трупы не были потрачены впустую; Кровавая Стальная Нить нырнула в них и пировала. Чу Сюань немедленно начал практиковать Заклинание Очищения Крови. Это заклинание, изученное на первом уровне Техники Кровавого Духа, не имело наступательной силы и предназначалось исключительно для очищения крови, всего лишь заклинание низкого уровня стадии Очищения Ци. Кровь перед ним непрерывно поглощалась, ее примеси удалялись и постепенно преобразовывались в чистую энергию.

После очищения большого количества крови зомби осталось лишь несколько кровавых жемчужин размером с большой палец. Несмотря на то, что они были получены из крови зомби, Чу Сюань был невозмутим. Будь то кровь демонических зверей, гу, людей или зомби, не было различия высокого или низкого, драгоценного или ничтожного. Все, что могло сделать его сильнее, было ценным. Он проглотил кровавую жемчужину и начал ее усваивать. Через несколько мгновений его лицо просветлело. Это действительно было эффективно! Он чувствовал, как его Духовная Ци внутри него становится сильнее. "При таком темпе я скоро достигну пятого уровня Техники Кровавого Духа", — сказал Чу Сюань, заметно взволнованный.

S3