Глава 3 (Часть 2)

Эта проблема была не уникальной для Чжоу Сючуаня; скорее, она была распространена среди многих учеников-сирот Школы Хуашань. Хотя тренировки в Школе Хуашань были суровыми и трудными, они, по крайней мере, не голодали. Им также не приходилось беспокоиться о том, что они замерзнут насмерть каждую зиму. Все ученики-сироты изо всех сил старались в развитии, чтобы не потерять эту привилегию. Однако, несмотря на его усилия, у Чжоу Сючуаня не было никакого таланта, поэтому ему было очень трудно учиться.

Хаах, но на этот раз мне придется намеренно замедлиться. Его ментальное просветление было на уровне Царства Гармонии, поэтому добиться больших успехов в таком базовом методе развития, как Искусство Развития Сливы, было не так уж сложно. Однако, если бы он это сделал, члены старшего поколения, начиная с его мастера, заметили бы это и подняли бы шум, так что он не мог этого сделать. Конечно, Искусство Развития Сливы не было каким-то несравненным божественным искусством, вроде Божественного Искусства Фиолетовой Дымки, поэтому достижение финальной стадии за короткий период времени не означало, что он мгновенно станет экспертом. Даже самому могущественному культиватору в мире было бы трудно заметить его прогресс, если бы они не могли напрямую прикоснуться к его телу. Однако сейчас за ним наблюдал его мастер, так что у него не было выбора, кроме как сдерживаться.

***

Год пролетел в мгновение ока, и Чжоу Сючуаню исполнилось девять лет.

— О, ты наконец достиг пятой стадии. Это замечательно.

Лю Чжэнму мягко улыбнулся и погладил Чжоу Сючуаня по голове. Чжоу Сючуань выглядел смущенным, но тоже радостно улыбнулся. Сначала он чувствовал себя немного неловко из-за того, что с ним обращались как с ребенком. Внутри он был стариком за семьдесят, даже если его внешность была детской. Он был не в том возрасте, когда его должны гладить по голове. Однако Лю Чжэнму никак не мог этого знать. Что бы ни делал Чжоу Сючуань, Лю Чжэнму хвалил его за успехи. Чжоу Сючуань тоже со временем привык к этому. Хотя это было неловко, это было не совсем плохо. В его предыдущей жизни его мастер, Лю Чжэнму, был единственным, кто дорожил им и заботился о нем. Он солгал бы, если бы сказал, что не скучал по заботе мастера. Только на этот момент он решил забыть о своем истинном возрасте и радовался, как его сверстники.

— С сегодняшнего дня тебе придется заниматься самому. Будет трудно, но я верю, что ты справишься.

Лю Чжэнму выразил сожаление.

Наконец-то! Тем временем Чжоу Сючуань внутренне ликовал, хотя внешне он этого не показывал, находясь перед Лю Чжэнму. В течение прошедшего года Лю Чжэнму ежедневно руководил его развитием, так что он не мог тренироваться ни в чем другом. Однако сегодня этому придет конец. Он наконец-то сможет начать то, что откладывал до сих пор. К счастью, это было не совсем скучно. Намеренно замедлять практику Искусства Развития Сливы было скучно, но кроме этого, его повседневная жизнь была не так уж плоха. Прежде всего, был этот ужасный Ад Дикого Гуся. Несмотря на то, что в предыдущей жизни он пережил Эпоху Войны и Хаоса, снова проходить через Ад Дикого Гуся было все равно трудно. Его намерение убивать невольно закипало внутри него всякий раз, когда он видел, как инструкторы доводят его до предела, не моргнув глазом. Всякий раз, когда он думал, что наконец сможет перевести дух, инструктор повышал сложность и снова доводил его до предела. Так было тогда, так было и сейчас. Было хорошо, что у него появилась возможность прожить жизнь заново, но он очень не хотел снова переживать Ад Дикого Гуся.

— И еще...

Упорядочивание воспоминаний — это было самое важное. Он знал общие события, которые произойдут в мире боевых искусств в будущем. Однако его воспоминания не были идеальными. Он был всего лишь человеком, и невозможно было вспомнить каждое событие, которое он пережил в своей жизни, в деталях. Поэтому Чжоу Сючуань отчаянно пытался вспомнить важные события, которые произойдут в будущем. Он очень хотел записать это, но если бы кто-нибудь случайно увидел его записи, неизвестно, какой эффект бабочки это вызвало бы. Конечно, даже если бы кто-то и увидел это, они просто проигнорировали бы это как нелепость, но, как и во всем в мире, всегда есть "что если". Он был очень осторожен со всем, что касалось его предыдущей жизни, и даже если он что-то записывал, он писал это на земле веточкой и сразу же стирал. Одновременно с упорядочиванием воспоминаний он планировал будущее. Говорят, ничто из того, что ты изучаешь, не пропадает зря, и действительно, мои посещения библиотеки в поздние годы очень помогают. Чтобы стать одним из Пяти Высших Старейшин Хуашань, требовался интеллект помимо боевого мастерства. Интеллект был особенно важен после Эпохи Войны и Хаоса, поскольку им приходилось говорить о стабильности и безопасности мира. Тогда Чжоу Сючуань напрягал свой мозг до предела, чтобы учиться, потому что не хотел, чтобы другие называли его счастливчиком, получившим свою должность по чистой случайности.

— Что ж, ожидание окончено.

Не то чтобы его базовая тренировка закончилась. Какое-то время ему придется продолжать проходить через Ад Дикого Гуся и тренироваться с остальными на тренировочных площадках. Однако с его внутренним развитием было иначе.

— Теперь я наконец-то могу приступить к тому, что готовил в течение прошедшего года.

На лице Чжоу Сючуаня появилась широкая улыбка.

***

Это событие должно было произойти через шестьдесят шесть лет. Среди учеников четвертого поколения Школы Хуашань появится гений, обладающий как великой мудростью, так и талантом к боевым искусствам. Благодаря этому гению будет раскрыт секрет одного метода развития. И этим методом было не что иное, как Искусство Развития Сливы. Никто этого не ожидал. Искусство Развития Сливы. Это было то, что знал каждый член Школы Хуашань. Это было одно из фундаментальных искусств развития, которое каждый должен был изучить, чтобы иметь возможность использовать более высокое. Однако на этом все, и никакого другого значения у этого искусства не было. И действительно, за столетия с момента основания Школы, и даже после того, как она стала известной Школой в праведной фракции, никто не удосужился подумать, что в самом базовом методе развития может скрываться огромный секрет. Даже Чжоу Сючуань, как и другие, считал его не более чем основой, ступенью, ведущей куда-то еще. Он хотел методы более высокого уровня. Вот почему он был очень шокирован, когда секрет Искусства Развития Сливы был раскрыт, и, по правде говоря, сначала он сомневался.

— Предвзятость поистине ужасна. От нее нелегко избавиться, и даже если увидишь правду, не осознаешь ее и отвергнешь.

Все на протяжении истории думали, что Искусство Развития Сливы — это всего лишь одна из ступеней для достижения более высокой стадии. Все они были слишком невежественны относительно этой ступени. Искусство Развития Сливы было первоклассным методом даже во всем мире боевых искусств и существовало в Школе с момента ее основания. Пока все сосредоточились на методах развития более высокого уровня и игнорировали его, один человек заинтересовался этим искусством и обнаружил секрет.

Закончив вспоминать прошлое, Чжоу Сючуань сел перед стоящим неподалеку сливовым деревом, убедившись, что поблизости никого нет. Перед его глазами предстали белые лепестки. Это была белая сливовая ветвь. Она жила с нами всю свою жизнь. Символами Школы Хуашань были меч и сливовая ветвь. Белую Сливу также называли Зимней Сливой, потому что ее цветы распускались в холодную погоду, или Снежной Сливой, потому что она цвела в снегу. Чжоу Сючуань вырос, наблюдая за цветением сливы всю свою жизнь; когда весь мир боевых искусств был охвачен войной и хаосом и когда Школа Хуашань была в кризисе; когда он был молод и когда стал высшим старейшиной; даже когда видел приближение своей смерти. Теперь он собирался позволить этому цветку — и секрету, скрывающемуся за ним, — по-настоящему расцвести.

Фух. Он сел, скрестив ноги, и выпрямил спину. Он вытянул подбородок вперед и закрыл глаза. Он глубоко вдохнул и снова выдохнул. Тсссп, хаа- Вдох, выдох. Он установил устойчивый, гармоничный цикл дыхания, повторяя его снова и снова. Он не просто дышал воздухом. Это было совсем немного, но он также перемещал теплую энергию, исходящую из его нижнего даньтяня, и циркулировал свою ци. Сначала это было обычное Искусство Развития Сливы, но все начало меняться. Это был секретный метод развития, который будет обнаружен в далеком будущем. Искусство Жизненной Силы Сливы! Этот секрет был передан членам Школы Хуашань, как только был обнаружен. Тогда Эпоха Войны и Хаоса только что закончилась, и они вновь обрели мир, но мир был очень нестабильным. Мир боевых искусств сильно пострадал из-за десятилетий войн и конфликтов и все еще страдал от их последствий. Праведная фракция имела всего три десятых своей прежней мощи, и то же самое относилось к Школе Хуашань. Они поняли необходимость воспитать будущее поколение, чтобы восстановить стабильность, и Искусство Жизненной Силы Сливы было обнаружено как нельзя вовремя. В случае Чжоу Сючуаня, он занимал должность, позволяющую проверять стабильность искусства и передавать его будущему поколению, поэтому ему пришлось его запомнить.

Это слабо, но оно здесь. На его лице невольно появилась широкая улыбка. Это жизненная сила Сливы! Секрет, стоящий за Искусством Развития Сливы, и причина, по которой позже его назвали Искусством Жизненной Силы Сливы, заключались в жизненной силе, содержащейся в сливовых деревьях. Искусство развития относилось к методам сбора ци, витающей в природе, в даньтянь посредством особого способа дыхания. Это был самый базовый метод и принцип, лежащий в основе развития. Однако Искусство Развития Сливы требовало дополнительных элементов от этой базовой структуры, а именно жизненной силы сливовых деревьев. Это было невозможно с другими деревьями, но если они читали определенную сутру, развиваясь рядом со сливовым деревом, они могли поглощать жизненную силу сливовых цветов. Сначала это могло показаться демоническим искусством развития, но это определенно не так. Такие методы полагались на простое похищение жизненной энергии. Если бы это было так, сливовое дерево вскоре высохло бы и никогда больше не смогло бы цвести. Тогда искусство перестало бы быть ортодоксальным; вместо этого оно сместилось бы в сторону еретического пути. Это не похищение или заимствование жизненной силы. Это я вдыхаю то, что выдыхают сливовые цветы. Ци существовала не только в людях. Не говоря уже о животных, даже крошечные травинки на обочине дороги обладали ци. Если они обладали жизнью, они дышали. То же самое относилось и к сливовому дереву. Искусство Жизненной Силы Сливы позволяло практикующему поглощать жизненную силу, выдыхаемую деревом, наряду с ци природы и медленно накапливать ее в нижнем даньтяне. "Единение со Сливой". Он читал сутру Искусства Жизненной Силы Сливы, которая будет обнаружена в далеком будущем. "Стань единым со сливовой ветвью и дыши".

Теперь мне немного жаль. Изначально эта слава и известность предназначались одному человеку. Обнаружив секрет, который должен был быть открыт будущим поколением, еще даже не родившимся, Чжоу Сючуань почувствовал укол совести, словно только что стал вором. В таком случае он решил сохранить в тайне то, что знал Искусство Жизненной Силы Сливы, ради того самого практикующего из будущего. Хорошо, это работает. Главная причина, по которой Искусство Развития Сливы оставалось стадией, которую многие проходили, заключалась в накоплении ци. Во всех остальных аспектах оно было приличным, но скорость накопления внутренней энергии была настолько низкой, что его можно было назвать третьесортным в мире боевых искусств. Именно поэтому многие считали, что это единственный недостаток Искусства Развития Сливы. Однако после открытия секрета это было уже не так. Хотя его нельзя было поставить в один ряд с несравненными искусствами развития, оно определенно превосходило многие первоклассные. Причина медленного накопления ци заключалась в том, что секрет не был обнаружен. С решением этой проблемы все стало идеально. Оно не так хорошо, как Божественное Искусство Фиолетовой Дымки, но не уступает другим продвинутым искусствам. Сформировав свой даньтянь в восемь лет и накапливая ци целый год, Чжоу Сючуань обладал лишь годовым запасом внутренней энергии. Однако с Искусством Жизненной Силы Сливы он сможет накопить много за короткий период времени. Его мастер также не будет проверять его развитие какое-то время, так что он сможет скрыться. Он не мог не думать, что его план идеален.

Эффектом нового открытия стало ускорение накопления ци и расширение максимальной вместимости даньтяня. Прежде всего, что делает меня самым счастливым, так это то, что... Он не мог не позволить ухмылке осветить его лицо. Словно чтобы высвободить все разочарования, которые он испытывал до сих пор, он сосредоточился и одним махом продвинул Искусство Развития Сливы вперед. ...Больше нет нужды сдерживаться! Его понимание Искусства Развития Сливы уже достигло максимальной стадии, но ему приходилось подавлять себя, поскольку его мастер ежедневно проверял его тело, чтобы убедиться в его прогрессе. К счастью, теперь это было не так. То, что он достиг максимальной стадии в Искусстве Развития Сливы, не означало, что он мгновенно продвинется в своем царстве развития. Вот почему инструкторы и члены Школы не смогли бы заметить его прогресс, если бы не вступили с ним в прямой контакт, а проверка ци молодого ученика через физический контакт разрешалась только прямому мастеру ученика. Даже тогда, за исключением особых ситуаций, мастер редко проверял меридианы ученика. Обычно ученик сам просил мастера о помощи. Благодаря этим обстоятельствам Чжоу Сючуань мог чувствовать себя спокойно и быстро прогрессировал в своем Искусстве Развития Сливы, не подавляя его. Просветление и понимание относительно искусства, которое было подавлено, выплеснулись без ограничений и слились с его разумом и телом. Его воля, проходя через его каналы ци, в конце концов достигла даньтяня и вызвала перемены. Его Искусство Развития Сливы, которое было на пятой стадии, одним махом достигло десятой стадии. Финальная стадия была двенадцатой, но он не смог достичь ее из-за недостатка внутренней энергии. Однако это был лишь вопрос времени. Он мог просто использовать Искусство Жизненной Силы Сливы, чтобы быстро накопить ци. Я наконец-то сделал свой первый шаг навстречу будущему.

S3