Глава 15. Ваше Величество, вы действительно намекаете на меня

Бах!

В этот момент у Великого наставника в голове словно что-то взорвалось.

Это…

Это действительно был намёк на него!

Е Сянгао решил, что Линь Фань сравнил его с Королём Драконов, а Вэй Чжунсяня — с Королём Тигров. Причём Линь Фань поставил Амурского тигра на второе место.

Это было просто невероятно! Несмотря на то, что Его Величество никогда не занимался государственными делами, он понимал, что три северо-восточные провинции — обширная и важная территория, которую нельзя потерять!

Что касается Большеголового тигра и других, то в клике евнухов было пятеро, известных как «Пять тигров». Эти пятеро обладали немалой властью, и от их рук пострадало много членов партии Дунлинь.

А Малый Король Тигров, по мнению Е Сянгао, был самым тонким и в то же время самым постыдным моментом.

Причина, по которой они втроём задумали убить Чжу Ююсяо, заключалась в том, чтобы возвести на престол Синь-вана Чжу Юцзяня. Пока Чжу Юцзянь не стал императором, он был всего лишь Малым Королём Тигров.

Этот Малый Король Тигров не мог победить никого, но он был ключом к победе над Королём Драконов.

— Ваше Величество, вы сами придумали эту игру «Дракон против Тигра»?

— после некоторого потрясения осторожно спросил Е Сянгао.

— Можно сказать и так,

— с улыбкой ответил Линь Фань.

Тсс!

Е Сянгао совсем опешил. Этот небрежный ответ Линь Фаня чуть не заставил его упасть на колени.

Его Величество имел в виду, что, хотя он и сделал эту игру, каждая карта имела свой прототип, поэтому можно считать, что он её придумал, а можно считать, что и нет.

— Ваше Величество поистине мудры!

— смущённо улыбнулся Е Сянгао.

— Учитель, как вы думаете, за кого Мне следует играть: за Дракона или за Тигра?

— спросил Линь Фань.

— Это…

Е Сянгао потерял дар речи.

Его Величество явно хотел узнать его позицию!

Будучи императором, он мог выбрать, на кого опереться: на партию Дунлинь или на клику евнухов. Очевидно, что у клики евнухов была хорошо налаженная система: Амурский тигр, Большеголовый тигр, Зелёный тигр и так далее.

А что насчёт партии Дунлинь?

Готовы ли они стать для Линь Фаня Золотым Драконом или Драконом бури?

Это был открытый вопрос. Линь Фань явно задал этот вопрос, чтобы выяснить намерения партии Дунлинь.

Гениально!

Простая игра, но со столь глубоким смыслом. Е Сянгао, глядя на Линь Фаня, сказал:

— Ваше Величество, старый слуга считает, что вам следует играть за Дракона.

— Хе-хе, Учитель, на самом деле в этой игре нельзя выбирать сторону. Все карты перемешиваются и раскладываются на поле рубашкой вверх. Первый игрок открывает любую карту, и какая карта откроется, за ту сторону он и играет.

— с улыбкой сказал Линь Фань.

Вот как…

Руки Е Сянгао задрожали. Он уже выразил готовность партии Дунлинь подчиниться, а Линь Фань объявил такие правила.

Это явно означало: «На какую сторону Я буду опираться, зависит от вас. Кто лучше себя проявит, на того Я и буду опираться».

— Ваше Величество, ваш старый слуга в смятении. Правила этой игры действительно… необычны.

— с улыбкой сказал Е Сянгао.

— Необычны? Мне кажется, даже трёхлетний ребёнок сможет в неё играть.

— сказал Линь Фань с улыбкой.

Эти слова заставили Е Сянгао похолодеть. Почему их император вдруг стал таким загадочным?

— Великий наставник, вы Мой учитель, поэтому вы ходите первым.

— сказал Линь Фань.

Е Сянгао посмотрел на игровое поле четыре на четыре и помрачнел. Стараясь, чтобы руки не дрожали, он открыл случайную карту.

Тсс!

Е Сянгао чуть не умер от страха. Его первой картой оказался Дракон, причём самый главный — Король Драконов!

— Хм! Великий наставник, вам повезло, вы выбрали Короля Драконов. Похоже, Мне придётся играть за Тигров.

— с улыбкой сказал Линь Фань.

Он имел в виду, что Великий наставник будет играть за Драконов, а он сам — за Тигров. Но Великий наставник понял это так, что Линь Фань собирается опереться на клику евнухов.

— Ваше Величество! Ни в коем случае! Вы — Сын Неба, вам следует играть за Драконов!

— поспешно сказал Е Сянгао, пытаясь вступиться за партию Дунлинь.

— Великий наставник, это всего лишь игра, не стоит придавать значения статусу. Вы должны знать, что в «Драконе против Тигра» есть правила, и Король Тигров может сражаться с Королём Драконов на равных.

— с улыбкой сказал Линь Фань.

Тук!

Это…

Неужели Его Величество имел в виду, что он может справиться с Вэй Чжунсянем? В таком случае, чего он хотел от них, было ещё проще.

«Я сам разберусь с Вэй Чжунсянем, а вы сможете справиться с Большеголовым тигром и остальными? Если сможете, Я буду опираться на вас. Если нет — Я буду опираться на Вэй Чжунсяня».

— Ваше Величество, правила «Дракона против Тигра» поистине удивительны. По мнению вашего покорного слуги, Божественный Дракон и Золотой Дракон тоже не слабы. Дракон обязательно победит Тигра.

— уверенно сказал Е Сянгао.

Линь Фань лишь улыбнулся в ответ, подумав: «Что с этим стариком? Правила просты: силы сторон равны, всё зависит от удачи и от того, какие карты выпадут».

Игра «Дракон против Тигра», хоть и простая, но увлекательная. Линь Фань играл с всё большим азартом. После нескольких партий Е Сянгао всё больше пугался и не хотел больше играть.

— Ваше Величество, давайте лучше займёмся учёбой.

— сказал Е Сянгао.

— Великий наставник, вы устали от «Дракона против Тигра»? Что ж, это и правда слишком простая игра для вас. Давайте лучше сыграем в шахматы.

— сказал Линь Фань.

Затем он велел принести сделанные им шахматы. Е Сянгао хотел было отказаться, ведь шахматы были популярной игрой в народе, и ему это было неинтересно.

Но, увидев на доске надпись «Чухэханьцзе», он чуть не вытаращил глаза!

Это…

Мудрость Его Величества не имела себе равных!

Он сравнил шахматную доску с противостоянием Восточной Хань и Западной Чу. Самоубийство Бавана из Западной Чу на реке Уцзян привело к объединению Поднебесной под властью Хань.

С кем Линь Фань сравнивал себя, показывая эту доску: с Баваном из Западной Чу или с Лю Баном, основателем Хань?

— Ваше Величество, эта доска… необычная.

— осторожно спросил Е Сянгао.

Линь Фань взглянул на доску и понял, что, хотя шахматы и появились в эпоху Сун, надпись «Чухэханьцзе» добавили только в эпоху Цин.

— Это Моя новая разработка. С надписью «Чухэханьцзе» шахматы приобретают особый смысл. Посмотрите, разве это не похоже на битву на поле боя?

— сказал Линь Фань, делая вид, что говорит о чём-то очень глубоком.

Е Сянгао вытер пот со лба и сказал:

— Ваше Величество мудры.

Затем они сыграли несколько партий в шахматы. Е Сянгао не был сильным игроком и проиграл три партии подряд. Линь Фаню стало скучно, и он сказал:

— Великий наставник, почему вы всё время проигрываете?

— Ваше Величество, у вашего покорного слуги слабое мастерство игры в шахматы, поэтому я и проигрываю Вашему Величеству.

— поспешно ответил Великий наставник.

— Что ж, время позднее, давайте займёмся учёбой.

— сказал Линь Фань, посмотрев на небо за окном.

Если начать заниматься сейчас, то, скорее всего, через час Е Сянгао отправится домой ужинать, и он сможет отдохнуть.