Глава 17. Налоговая реформа

Хм!

Неожиданно появилось новое задание!

Линь Фань подумал и сказал:

— Великий наставник, Я уже принял решение по этому вопросу. Завтра на утреннем приёме Я сообщу вам всем.

— Слушаюсь! Старый слуга удаляется!

Е Сянгао почтительно поклонился и быстро покинул Дворец Небесной Чистоты. Выйдя из дворца, Е Сянгао наконец-то смог глубоко вздохнуть. Только что, находясь перед Линь Фанем, он ощущал невидимое давление.

На следующий день Линь Фань заранее подготовился к утреннему приёму, ожидая лишь сбора всех чиновников, чтобы занять трон Дракона и обсудить с ними дела Ляодуна.

Что касается Вэй Чжунсяня, то после удара электрошокером на полной мощности ему потребуется не меньше недели на восстановление. За эту неделю он сможет попытаться исправить часть неблагоприятной ситуации.

— Господин Ли, должен сказать, Его Величество был прав насчёт пользы завтрака для здоровья. В последние дни я съедаю по два цзяньбина каждое утро. Посмотрите на меня, бодрость духа всё лучше и лучше!

— Да, единственный недостаток этих цзяньбинов — цена. Десять лянов серебра за штуку, как подумаю, кровью обливаюсь. Сегодня нужно обязательно поговорить с Его Величеством, чтобы он снизил цену.

— Хорошее предложение. Я уже разузнал, цзяньбины Его Величества сделаны из яиц и муки. Продавать их за десять лянов серебра действительно дороговато.

— Тсс! В последнее время Его Величество ведёт себя странно. Господа, вам лучше быть осторожнее.

Чиновники позавтракали и, полные бодрости духа, обсуждали дела в зале.

Линь Фань заранее отправил людей спрятаться в Зале Высшей Гармонии, чтобы подслушать, о чём говорят министры перед приёмом. Он не ожидал, что их так сильно волнует цена на цзяньбины.

Впрочем, снизить цену на цзяньбины было возможно. Всё зависело от того, насколько влиятельны эти чиновники и осмелятся ли они сказать правду.

— Его Величество прибыл!

Под возглас евнуха Линь Фань в драконьем халате подошёл к трону.

Все присутствующие министры опустились на колени, громко восклицая:

— Да здравствует наш Император! Десять тысяч лет, десять тысяч раз по десять тысяч лет!

— Верные подданные, встаньте!

— сказал Линь Фань.

— Благодарим за милость!

— хором ответили чиновники и поднялись.

Линь Фань окинул взглядом собравшихся и сказал:

— Вчера Я обсуждал с Великим наставником ситуацию в Ляодуне. Сегодня Я хочу услышать мнения верных подданных. Есть ли у вас действенные предложения по решению проблемы Ляодуна?

— Хм! Его Величество наконец-то начал интересоваться государственными делами!

— Слава Небесам, наш Император наконец-то прозрел!

Чиновники были взволнованы. Один из них вышел вперёд и сказал:

— Ваше Величество, я — Цяньдуюйши Ван Лян. Ваш покорный слуга предлагает возглавить стотысячную армию и отправиться в Ляодун, чтобы подавить мятежников!

Линь Фань взглянул на Ван Ляна. Этому мужчине было около тридцати лет, он был крепкого телосложения, его сила, вероятно, достигала пятого ранга. Он принадлежал к партии Дунлинь.

Хотя он и был военачальником, его ум не отличался от ума тех книжных червей. Будь у тебя хоть немного мозгов, ты бы не стал просить у Меня стотысячную армию.

Большая часть военной мощи Великой Мин находилась в руках Вэй Чжунсяня, небольшая часть — у отдельных лиц. У Меня же не было ни одного солдата.

Линь Фань невольно закатил глаза. Ван Лян продолжал:

— Ваше Величество, ваш покорный слуга готов дать военное обязательство. Если Ваше Величество предоставит мне стотысячную армию, я гарантирую, что подавлю восстание в Ляодуне в течение семи дней.

Глядя на Ван Ляна, Линь Фань не хотел больше разговаривать с этим глупцом.

— Вода может нести лодку, а может и опрокинуть её. Народ — это вода, а мы, придворные чиновники, — лодка. Если мы будем только подавлять, это лишь усилит желание народа бунтовать.

— Поэтому Я решил превратить Ляодун в экспериментальную зону и реформировать там налоговую систему. Что вы думаете об этом, верные подданные?

— сказал Линь Фань.

— Реформировать налоговую систему? Ваше Величество, сейчас в Ляодуне полный хаос. Даже если вы реформируете налоги, народ всё равно будет бунтовать!

— Верно! Ваше Величество, прежде чем реформировать налоги, нужно сначала подавить восстание!

— говорили чиновники.

— Я спрошу вас: а если мы накормим народ Ляодуна? Будут ли они тогда бунтовать?

— спросил Линь Фань.

— Ваше Величество, народ Ляодуна бунтует именно потому, что им нечего есть. Если они будут сыты, они, естественно, не станут бунтовать. Но у нас сейчас нехватка продовольствия!

— Ваше Величество, мы уже изо всех сил стараемся перебросить продовольствие в Ляодун из других провинций, но этого недостаточно! Сто тысяч цзиней зерна там съедают меньше чем за день.

— жаловались чиновники.

В Ляодуне было не менее нескольких сотен тысяч пострадавших от бедствия. Сто тысяч цзиней зерна там съедали максимум за два-три дня, и это при экономном потреблении.

К тому же, часть продовольствия разворовывали евнухи и другие чиновники в Ляодуне, так что помощь практически не доходила до нуждающихся.

— В Ляодуне засуха, просто отправлять туда продовольствие недостаточно. Нам нужно дать пострадавшим надежду, показать им, что будущее возможно.

— Поэтому налоговая реформа — это самое важное. Как только народ увидит надежду, он, естественно, перестанет бунтовать.

— сказал Линь Фань.

— Ваше Величество, как же реформировать налоговую систему?

— спросил кто-то.

— Я решил увеличить налоги в Ляодуне. Не на десять или двадцать процентов, а до пятидесяти процентов!

— серьёзно сказал Линь Фань.

— Что! Увеличить налоги до пятидесяти процентов!

— Чиновники были потрясены.

Теперь они смотрели на Линь Фаня совсем другими глазами. Народ Ляодуна не мог вынести даже нынешние налоги, а он хотел их ещё увеличить? Разве это не значит обречь их на смерть?

Династия Мин была эпохой с самыми низкими налогами для народа за всю историю. Настолько низкими, что, когда в Ляодуне случилась засуха, у двора не было денег, чтобы справиться с бедствием.

Это, конечно, повышало уровень счастья народа, но отсутствие денег у казны было для народа ещё опаснее.

Поэтому Линь Фань решил увеличить налоги. Если бы он сделал это напрямую, чиновники наверняка бы возразили. Но если провести эксперимент в Ляодуне и таким образом подавить там восстание, осмелятся ли чиновники помешать ему ввести новый налоговый закон по всей стране?

— Ваше Величество, нынешняя налоговая система Великой Мин предусматривает сбор десяти процентов с каждого двора. Это уже чрезвычайно мало, беспрецедентно в истории! Народ живёт в мире и достатке. Сейчас, когда в Ляодуне бедствие, если Ваше Величество увеличит налоги, народ действительно не сможет выжить!

— вмешался Е Сянгао.

Теперь он немного жалел, что вчера обсуждал с Линь Фанем дела Ляодуна. Иначе Линь Фань не решил бы сегодня увеличить налоги.

Линь Фань посмотрел на Е Сянгао и сказал:

— Великий наставник, позвольте Мне спросить вас: считаете ли вы налог в десять процентов разумным?

— Это… Ваше Величество, вы знаете историю о пчеловоде?

— спросил Е Сянгао.

Пчеловод разводил пчёл. Когда пчёлы возвращались с нектаром, пчеловод забирал девять десятых мёда. На следующий день пчеловод обнаружил, что производство мёда снизилось, и снова забрал девять десятых. На третий день мёда становилось всё меньше и меньше, пока, наконец, многие пчёлы не погибли по неизвестной причине.