В это время остальные члены семьи Чжоу уже отправились в отель, где проходил банкет. Чу Наньжун поднялась наверх, выбрала в шкафу вечернее платье, переоделась и попросила дядю Яна отвезти её туда.
Когда она добралась до банкетного зала на шестом этаже отеля, мероприятие уже началось. Зал сиял огнями, повсюду сновали нарядно одетые гости.
Чжоу Маофэн и Су Чжаоюэ разговаривали с гостями. Чу Наньжун на высоких каблуках подошла к ним и поздоровалась с Чжоу Маофэном.
Чжоу Маофэн кивнул, не обращая особого внимания на её опоздание.
— Почему ты так поздно? — тихо спросила Су Чжаоюэ, нахмурившись. — Я же просила тебя приехать пораньше.
— Профессор Шэнь попросил меня зайти, я не могла отказаться, — спокойно ответила Чу Наньжун, взяв бокал красного вина с подноса официанта.
На банкете было много людей, и Су Чжаоюэ не стала её отчитывать. Она посмотрела в сторону и сказала: — А И вон там. Вы давно не виделись, пойди поговори с ним.
Чу Наньжун проследила за её взглядом и увидела Чжоу И, разговаривающего с двумя пожилыми людьми.
Чу Наньжун нечасто общалась со своим сводным братом. У них не было ни тёплых братско-сестринских отношений, ни вражды. Чжоу И относился к ней так же — они держались на расстоянии, не вмешиваясь в дела друг друга.
Чу Наньжун с бокалом в руке направилась к нему. Не успела она подойти, как Чжоу И обернулся и увидел её.
Чу Наньжун подошла ближе, подняла бокал и слегка чокнулась с ним в знак приветствия.
После этого она хотела сразу уйти, но почувствовала, что это будет слишком невежливо, и спросила: — Ты на прошлой неделе вернулся?
— Угу, — ответил Чжоу И.
— И останешься в стране?
— Пока не решил.
После короткого обмена любезностями разговор зашёл в тупик. В этот момент к Чжоу И подошёл друг, и Чу Наньжун, воспользовавшись случаем, ушла.
— Это твоя сводная сестра? — спросил мужчина, толкнув Чжоу И в плечо. — Симпатичная. Есть парень?
Чжоу И бросил на него взгляд и промолчал.
Покинув Чжоу И, Чу Наньжун не собиралась возвращаться к матери и её гостям. Она бесцельно побродила по залу и остановилась у окна, любуясь ночным видом.
Вскоре к ней подошла Су Чжаоюэ.
— Жунжун.
Чу Наньжун обернулась и, увидев Чэнь Цзюньлэ позади матери, застыла.
Рядом с Чэнь Цзюньлэ стояла элегантная дама, которая, судя по чертам лица, была его матерью.
— Это тётя Чэнь, — представила её Су Чжаоюэ.
— Здравствуйте, — вежливо поздоровалась Чу Наньжун, чувствуя неладное. Семьи Чжоу и Чэнь обычно не общались, так почему же они сегодня пришли на банкет?
Госпожа Чэнь, оглядев её, с улыбкой спросила: — Я столько слышала о тебе от нашего Цзюньлэ, и вот наконец-то мы встретились… Ты ещё учишься?
— Да, в магистратуре, — с улыбкой ответила Чу Наньжун.
— Через два месяца выпускается, — добавила Су Чжаоюэ.
Госпожа Чэнь кивнула, глядя на Чу Наньжун так, словно оценивала будущую невестку: — Вот и отлично…
Чу Наньжун посмотрела на Чэнь Цзюньлэ, пытаясь понять, что происходит, но тот лишь улыбнулся ей, словно говоря, что у него всё под контролем.
— Жунжун, поговори немного с Цзюньлэ…
Лицо Чу Наньжун напряглось. Она сделала вид, что случайно пролила вино на платье, и перебила Су Чжаоюэ: — Мама, я испачкала платье, пойду переоденусь.
Су Чжаоюэ, увидев пятно от вина на подоле платья, нахмурилась и, извинившись перед госпожой Чэнь, отвела Чу Наньжун в дамскую комнату.
Как только они вошли, Чу Наньжун перестала улыбаться и спросила: — Мама, что это всё значит?
Су Чжаоюэ поняла, что дочь намеренно пролила вино, чтобы уйти. Она спокойно сказала: — Мне кажется, этот молодой человек из семьи Чэнь неплохой. И его семья тоже не против вашего союза. Они хотят поскорее объявить о вашей помолвке.
Чу Наньжун словно окатили ледяной водой. Она пристально посмотрела на мать: — Ты даже не спросила меня, хочу ли я этого? Брак — это серьёзный шаг.
— Я же сейчас с тобой это обсуждаю, — ответила Су Чжаоюэ.
— Я не согласна!
— Что тебе не нравится в семье Чэнь? Почему ты против? — Су Чжаоюэ не ожидала такого сопротивления и снова нахмурилась. — Если бы не дядя Чжоу, нам бы до них и дела не было…
— Тогда и не надо!
— Жунжун, не будь упрямой. Брачный союз — это не так просто, как ты думаешь…
Глаза Чу Наньжун покраснели: — Мама, я для тебя всего лишь инструмент, чтобы угодить им?
Су Чжаоюэ побледнела: — Жунжун, как ты можешь так говорить? Я же всё делаю ради твоего блага!
— Но мне не нужно такое «благо», — ответила Чу Наньжун, выпрямив спину. На её лице застыло упрямое выражение. Су Чжаоюэ хорошо знала характер своей дочери: чем сильнее на неё давить, тем больше она будет сопротивляться. Поэтому она проглотила готовые сорваться с языка слова.
Мать и дочь какое-то время стояли молча. В конце концов, Су Чжаоюэ решила отступить и смягчила тон: — Переоденься. О помолвке поговорим после банкета. Успокойся и хорошенько подумай.
Сказав это, она развернулась и вышла.
Дверь открылась и закрылась. Чу Наньжун постояла немного, затем устало опустилась на диван и посмотрела в окно на ночной город.
Вскоре принесли новое платье. Чу Наньжун переоделась и, ещё немного посидев в комнате, вышла.
Проходя мимо зоны отдыха, она неожиданно столкнулась с Чэнь Цзюньлэ.
Он стоял, прислонившись к стене, и курил. Тлеющий огонёк сигареты был особенно заметен в темноте.
— Жунжун, — он поднял глаза и окликнул её, словно ждал.
Чу Наньжун остановилась и подошла к нему.
— Мне казалось, я в прошлый раз всё ясно объяснила.
— В прошлый раз? Ты имеешь в виду… тебя и Цзян Шияня? — Чэнь Цзюньлэ потушил сигарету в пепельнице на подоконнике, посмотрел на неё и усмехнулся.
Он выбросил окурок и выпрямился. — Я всё разузнал. У Цзян Шияня нет девушки.
— И что с того? — Чу Наньжун не выдержала, её раздражение достигло предела. — Даже если у меня нет никаких отношений с Цзян Шиянем, это не значит, что я должна встречаться с тобой. Я уже много раз говорила, что ты мне не нравишься. Почему ты не отстанешь от меня?
Лицо Чэнь Цзюньлэ помрачнело: — Я тебе настолько противен?
Чу Наньжун промолчала.
Чэнь Цзюньлэ посмотрел на неё и с сарказмом спросил: — Или ты действительно хочешь заполучить Цзян Шияня?
Не дожидаясь ответа, он презрительно добавил: — Советую тебе не тешить себя иллюзиями. Семья Цзян не из тех, к кому можно просто так подобраться.
Чу Наньжун, слушая его слова, холодно ответила: — Не беспокойся об этом.
Чэнь Цзюньлэ опешил.
— Жунжун, ты ещё пожалеешь об этом.
Видя, что она непреклонна, Чэнь Цзюньлэ бросил эту фразу и с мрачным видом направился в сторону банкетного зала.
Чу Наньжун, прислонившись к стене, смотрела в окно. Её переполняло раздражение. Ей хотелось сейчас же вызвать такси и уехать обратно в университет, забыв обо всех этих нелепых проблемах.
Внезапно она что-то почувствовала, выпрямилась и с настороженным видом обернулась в сторону угла коридора.
Там, на границе света и тени, стояла высокая фигура.
Мужчина в чёрной рубашке, с одной рукой в кармане, с аристократической осанкой и многозначительным выражением лица, был не кто иной, как Цзян Шиянь, которого она невольно втянула в эту историю.
Она не знала, как долго он там стоял и сколько услышал из их разговора.
— …
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|