Первая стычка

Первая стычка

Комната отдыха.

Тун Сяоя сначала несколько раз обошла вокруг Сижо, затем внимательно осмотрела ее и, игриво приподняв ей подбородок, с восхищением произнесла:

— Красотка! Ну надо же, как такая очаровательная женщина может существовать на этом свете? Ты затмеваешь всех своей красотой! Как же нам, девушкам с обычной внешностью, жить дальше?

— В следующей жизни я обязательно рожусь мужчиной и женюсь на тебе!

— Эти старики с факультета дизайна одежды точно предвзяты! Гуань Юйфэй и рядом с тобой не стояла!

Слушая ее восторженные возгласы, Сижо устало улыбнулась, покачала головой и убрала ее руку со своего подбородка:

— Неужели все настолько серьезно?

— Конечно! Ты не видела, какими жадными глазами смотрели на тебя эти похотливые парни внизу? Я чуть со злости не лопнула!

Сяоя продолжала громко восклицать, словно желая, чтобы весь мир узнал о красоте Сижо. Та же предпочла не обращать на нее внимания.

Громкие возгласы Тун Сяоя прервал холодный, слегка насмешливый голос:

— Нин Сижо, я думал, ты сейчас готовишь свое трехминутное выступление.

Обе девушки одновременно повернулись на звук голоса и изменились в лице. Это был Е Минчу.

Сяоя была удивлена, а вот у Сижо чувства были гораздо сложнее. На этот раз она ясно увидела, что скрывается в его непроницаемых глазах: это был взгляд охотника, полный ленивого интереса, взгляд свысока, полный высокомерия.

— Я слышал, кто-то хочет родиться мужчиной в следующей жизни, чтобы жениться на тебе.

— Я слышал, кто-то заступался за тебя, считая, что кто-то предвзят к Юйфэй.

— Я слышал, кто-то назвал членов жюри стариками.

Все это время Е Минчу стоял, небрежно облокотившись на дверной косяк, в максимально расслабленной позе. Говорил он медленно и неторопливо, казалось, в хорошем настроении. Увидев смущение девушек, он даже улыбнулся, что было для него редкостью.

Сяоя почесала голову, чувствуя беспокойство. Она не понимала, чего хочет этот загадочный Е Минчу. Но, взглянув на Сижо, которая сохраняла спокойное и невозмутимое выражение лица, она немного успокоилась.

— Это… — пробормотала Сяоя, украдкой взглянув на Е Минчу, чьи намерения были непонятны, и, нервно хихикнув, выскользнула за дверь.

«Похоже, этот Е пришел ради Сижо. Я все равно ничем не могу помочь, так что лучше оставлю вас наедине».

Видя, как Сяоя убегает, Сижо не смогла сдержать улыбки. «Быстро же она смылась. Который раз она уже оставляет меня одну?»

Пока она размышляла, Е Минчу, скрестив руки на груди, подошел к ней и, возвышаясь над ней, внимательно осмотрел ее с головы до ног.

— Нин Сижо, каждый раз, когда я тебя вижу, ты меня удивляешь, — сказал он с легкой иронией в голосе.

— Господин Е, — глаза Сижо стали холодными и острыми. Она незаметно отошла к окну и, сцепив руки за спиной, оперлась на подоконник. — Думаю, вам следует знать, что я, Нин Сижо, не из тех девушек, с которыми вы можете играть, как вам вздумается.

— Хм, — Е Минчу на мгновение замер, а затем, поняв ее слова, невольно рассмеялся. — Ты считаешь меня…

— Не считаю, а знаю, что вы такой. Разве не так, господин Е? — Сижо посмотрела на него снизу вверх, на ее губах появилась презрительная улыбка.

Казалось, в его прекрасных глазах вспыхнули гнев и раздражение, но он быстро подавил их улыбкой. Он посмотрел на нее, сделал несколько шагов вперед, оперся руками на подоконник по обе стороны от нее, заключая ее в кольцо.

— Хорошо, пусть будет по-твоему. Я тот самый распутник, каким ты меня считаешь. И что ты мне сделаешь? — в его легкомысленном тоне теперь звучал вызов.

Нин Сижо холодно отвернулась и сквозь зубы процедила:

— Подлец.

На этот раз он, казалось, действительно разозлился. Е Минчу резко выпрямился, его голос стал ледяным, лишенным всяких эмоций:

— Ты заплатишь за эти слова. Например… — он сделал паузу и с интересом посмотрел на ее застывший профиль. — Например, этими двумястами тысячами.

— Сумма, может, и небольшая, но дело касается моей чести. Не думаю, что господин Е ради таких денег станет портить репутацию Qianye Logi tic Group, нарушая свои обещания. Так что, если я выиграю, вы не сможете отказаться от выплаты приза, верно?

Е Минчу кивнул:

— Конечно, я не стану так поступать. Но, думаю, помешать тебе победить — не такая уж сложная задача. Ты согласна?

— Ты?! — Сижо сердито посмотрела на него, но, увидев его самоуверенный вид, вдруг успокоилась и равнодушно сказала: — Не страшно, если не первое место. За второе тоже дают сто тысяч.

— Хм? — казалось, ее ответ его немного удивил. Он замер на мгновение, а затем снова заговорил: — С твоим высокомерием, ты действительно готова довольствоваться вторым местом?

В его словах звучала легкая насмешка и уверенность человека, который видит ее насквозь. Одним словом он мог задеть ее за живое.

И действительно, он увидел, как лицо Нин Сижо мгновенно изменилось.

Да, если уж она за что-то берется, то должна быть первой. Это был вопрос ее гордости.

— Е Минчу, я не сдамся, — спустя мгновение, подняв голову, четко произнесла она. В ее ясных глазах горел боевой дух.

Е Минчу, казалось, был доволен и улыбнулся, но тут же, взглянув на часы, вздохнул:

— Похоже, даже без моих ухищрений, тебе будет сложно победить Юйфэй.

Сказав это, он больше не проронил ни слова и спокойно направился к выходу. Дойдя до двери, он вдруг остановился, обернулся, посмотрел на застывшую Сижо и любезно напомнил:

— Нин Сижо, у тебя осталось две минуты на подготовку.

Увидев, как она стиснула зубы, он, наконец, довольно улыбнулся и, небрежно махнув рукой, вышел, сохраняя свою обычную невозмутимость.

Но в глазах Нин Сижо все это выглядело еще более отвратительно.

В дополнительном туре первой выступала Сижо.

Когда она со спокойной, уверенной улыбкой вышла на середину сцены и собралась поклониться жюри, то с удивлением обнаружила среди них лишнего человека.

Этот человек с вызывающим взглядом и хитрой улыбкой был не кто иной, как Е Минчу.

«Похоже, будет тяжелая битва», — подумала Сижо, скрежеща зубами от злости, но улыбка на ее лице стала еще шире.

Она решила просто игнорировать его присутствие.

Слегка поклонившись, она начала свое выступление.

— Подождите, — неожиданно Е Минчу опередил ее, заговорив с видом знатока, искренне восхищенного ее талантом: — Я слышал, что студентка Нин отлично владеет французским языком. Может быть, мы изменим правила и попросим ее выступить на французском?

Его невинный тон и искреннее выражение лица не вызывали никаких подозрений, и все присутствующие закивали в знак согласия.

Только Нин Сижо, стиснув зубы, прошипела:

— Е Минчу, ты сволочь.

Словно прочитав ее мысли, Е Минчу пристально посмотрел на нее, а затем снова заговорил спокойным и вежливым тоном:

— Студентка Нин, пожалуй, начнем.

Презирая его самоуверенность, Сижо холодно усмехнулась про себя. Окинув взглядом жюри, она убедилась, что кроме Е Минчу никто не понимает французского, и в ее голове созрел план: «Пусть это первое место достанется кому-нибудь другому».

Приняв решение, она успокоилась.

Сладко улыбнувшись, сделав самое очаровательное выражение лица, она заговорила ровным, звонким голосом:

— Е Минчу, ты сволочь, ты подлый мерзавец. Не думай, что если у тебя есть деньги, ты можешь делать все, что захочешь. Вы, богатенькие мальчики, считаете, что можете купить чужую искренность за деньги. Я тебе скажу, что искренность не купишь. И еще я тебе скажу, что мне плевать на этот дурацкий конкурс и на это чертово первое место. Я участвовала в нем ради твоего денежного приза, но теперь передумала. Твои деньги грязные, они мне не нужны.

Нин Сижо и сама не знала, что может говорить так красноречиво. Она произнесла всю эту тираду без единой запинки.

Закончив свою речь, она поспешно поклонилась, скрывая за этим поклоном едва сдерживаемую радость.

Она радовалась не только тому, что наконец-то выпустила пар, но и тому, что лицо Е Минчу стало очень мрачным.

Это был именно тот результат, которого она хотела добиться.

Она знала, что он ее понимает.

Ее мысли прервали возгласы сожаления, доносившиеся со стороны жюри.

Посмотрев в их сторону, Сижо увидела, что члены жюри переглядываются, и в ее голове возник большой вопрос: «Что происходит?»

У всех были странные выражения лиц, словно они чего-то не понимали или о чем-то сожалели.

Пока она недоумевала, один из них, словно прочитав ее мысли, объяснил:

— Студентка Нин, ваше произношение безупречно, вы свободно владеете языком, видно, что у вас прочная база. Жаль только, что вы не справились с эмоциями. Ваш тон был слишком резким, вы говорили не как конкурсантка, а как будто ругались.

«Вот черт», — подумала Сижо, глядя на Е Минчу, который развалился в кресле с видом победителя. Она так увлеклась руганью, что забыла контролировать свои эмоции, и этот подлец Е Минчу воспользовался этим.

Поняв, что попалась в ловушку этого коварного человека, Сижо решила поскорее ретироваться.

Но Е Минчу, похоже, не собирался на этом останавливаться.

Он выпрямился и неторопливо произнес:

— Студентка Нин, возможно, мои знания ограничены, или вы говорили слишком быстро, но я хотел бы кое-что у вас уточнить. Вы сказали, что пришли не ради конкурса и не ради победы. Тогда ради чего вы пришли?

Он говорил очень тихо и медленно, с притворной почтительностью, но все увидели, как лицо Нин Сижо мгновенно побледнело.

Она прекрасно понимала, что он хочет сделать ее посмешищем.

Он хотел, чтобы она призналась, что пришла ради денег, хотел, чтобы все сочли ее меркантильной.

Бросив на него гневный взгляд, она горько усмехнулась. Лучше самой признаться, чем позволить ему выставить ее в дурном свете.

«Е Минчу, в этот раз я позволю тебе себя унизить».

Решив рискнуть всем, она отбросила даже притворную улыбку, ее лицо стало холодным и бесстрастным. Она поставила все на карту и сказала:

— Честно говоря, я пришла на этот конкурс ради двухсот тысяч.

Как и ожидалось, эти слова вызвали переполох в зале: кто-то сожалел, кто-то удивлялся, а кто-то злорадствовал.

Сижо окинула взглядом зал и холодно усмехнулась:

— Можете считать меня меркантильной или корыстной, мне все равно. Но я могу сказать, что я честна перед собой и мне нечего стыдиться. — С презрением посмотрев на Е Минчу, она добавила: — По крайней мере, я не такая подлая, как некоторые.

Затем, прежде чем слезы хлынули из глаз, она резко повернулась и убежала.

Когда еще Нин Сижо приходилось терпеть такое унижение?

S3