Глава 1. Госпитализация

В холле первого этажа стационарного отделения Центральной городской больницы двое молча смотрели друг на друга.

Наконец, Цзян Бай нарушила тишину, натянуто улыбнувшись и сухо произнеся: — Давно не виделись.

Она смотрела на человека перед собой, словно не веря своим глазам. Цзян Бай ущипнула себя за руку. Боль была настоящей — это не сон!

Чэнь Цивэй увидел, как Цзян Бай вдруг ущипнула себя, и ее лицо скривилось от боли. Он едва заметно улыбнулся, но тут же снова принял свой обычный холодный вид.

Цзян Бай этого не заметила. Она не знала, как себя вести, чувствуя себя неловко после того, как он когда-то отверг ее.

— Давно не виделись, — ответил Чэнь Цивэй.

Больше никто не проронил ни слова.

Цзян Бай не выдержала и, придумав небольшой предлог, чтобы уйти, сказала: — Мне вдруг вспомнилось, что у меня есть дела. Я пойду, потом как-нибудь поболтаем.

Когда Цзян Бай врала, она невольно теребила мочку уха. Чэнь Цивэй заметил это.

— Подожди, — окликнул он ее и, достав телефон, дождался, пока она неохотно обернется. — Давай добавимся в WeChat, чтобы было удобнее общаться.

Добавив друг друга в WeChat, Цзян Бай, не оглядываясь, поспешно покинула место встречи.

Вернувшись в палату, Цзян Бай быстро разулась, забралась в кровать, накрылась одеялом с головой и, прижав руки к лицу, прислушивалась к учащенному сердцебиению, голова была полна мыслей.

Они были знакомы уже девять лет.

Она помнила их первую встречу в ресторане, где он подрабатывал официантом. Одна из посетительниц, сварливая и придирчивая, случайно опрокинула на него блюдо с горячей едой.

Юноша не произнес ни слова, лишь опустил голову, стоя прямо, как дерево, словно привык к подобному обращению.

По дороге домой Цзян Бай снова увидела этого юношу и сразу узнала его по холодной отстраненности.

Он стоял в переулке рядом с беременной раненой кошкой, которая рылась в мусорном баке в поисках еды.

Юноша зашел в аптеку и вышел с пакетом лекарств, раздумывая, как помочь кошке.

Цзян Бай не могла объяснить, почему наблюдала за ним, как сталкер.

— Помочь? — спросила она, подойдя ближе.

Юноша обернулся, собираясь отказаться, но Цзян Бай заметила: — Кажется, ты один не справишься. Он кивнул.

Обработав раны кошки, Цзян Бай заметила, что ожог на руке юноши не обработан.

— Ты часто приходишь сюда к этой кошке? — спросила Цзян Бай. Юноша промолчал, затем, поняв, что это невежливо, ответил: — Нет, не часто. Сегодня случайно.

— С рукой все в порядке? — поинтересовалась Цзян Бай.

— Ничего страшного.

— У тебя что, суперспособность к регенерации, как в сериалах? — с улыбкой спросила Цзян Бай.

— Нет, — ответил юноша после паузы.

— Подожди меня здесь, — сказала Цзян Бай и побежала в аптеку за мазью от ожогов. Вспомнив о голодной кошке, она купила молоко и булочку и поспешила обратно.

— Тебе нужно обработать ожог, — сказала Цзян Бай, открывая пакет с молоком и протягивая его кошке. Затем она открыла булочку, собираясь покормить кошку, но юноша остановил ее.

— Не стоит приучать ее к себе, если не собираешься ее забирать.

— Хм… тогда… — Цзян Бай положила булочку рядом с мусорным баком, и кошка, учуяв запах, ловко забралась на него и начала есть.

— Это же не считается, что я ее кормлю? — хитро улыбнулась Цзян Бай.

После этого Цзян Бай несколько раз проходила мимо того переулка, но юношу больше не видела.

Воспоминания прервались. Чэнь Цивэй повзрослел, юношеская угловатость исчезла с его лица, но он по-прежнему оставался таким же холодным и сдержанным.

Зазвонил телефон. Цзян Бай высунула голову из-под одеяла и лениво спросила: — Что случилось?

— Это Цзян Шу, — послышался в трубке юный голос. — Старший брат в командировке и не сможет приехать, поэтому он попросил меня завтра забрать тебя из больницы.

Цзян Бай не повезло: через несколько дней после возвращения на родину она попала в аварию. Ее BMW столкнулся с грузовиком. По заключению полиции, водитель грузовика уснул за рулем.

«Несоблюдение ПДД — слезы больных», — подумала Цзян Бай.

— Ты не пропустишь занятия? — спросила она, беря со стола тарелку с клубникой, которую принесла сиделка, и выбирая самую красивую ягоду.

Проглотив клубнику, она добавила: — Если пропустишь, то лучше не приезжай. А то потом будешь жаловаться, что из-за меня у тебя плохие оценки. — Цзян Бай не слишком заботила учеба ее сводного брата. Она зевнула.

— Сейчас каникулы, — ответил Цзян Шу. — Во сколько мне завтра приехать?

— Хм… — Цзян Бай задумалась. — Давай в десять. Как раз успеем пообедать вместе.

— Хорошо, завтра в десять, — ответил Цзян Шу. — Тогда пока.

На следующее утро Цзян Бай действительно была готова к выписке, но ей некуда было идти.

Цзян Шу понял, что ему досталась большая проблема.

Он спросил Цзян Бай, где она собирается жить, и та, запинаясь, предложила: — Может быть… у тебя?

— … — Цзян Шу сдержал раздражение и спросил: — А где ты жила до этого?

— В отеле, конечно. Это же удобно. А потом попала в больницу, — ответила Цзян Бай, как ни в чем не бывало. — Но я уже съехала.

— У тебя нет жилья в городе?

— В моей квартире никто не жил уже давно. Там, наверное, все покрыто пылью. Я еще не успела нанять уборщицу.

Цзян Шу был поражен.

В конце концов, он все же отвел Цзян Бай к себе «временно». Они заказали несколько порций дорогой еды на вынос.

Вечером Цзян Шу осознал, что у него всего одна спальня. Вторая комната использовалась как кладовка и тоже была покрыта пылью.

— Слушай, сестра, может, ты сегодня переночуешь в отеле? У меня только одна комната, а в кладовке слишком много пыли.

— Ты предлагаешь девушке идти в отель посреди ночи? Ты серьезно? — возмутилась Цзян Бай.

— Может, сыграем в «камень-ножницы-бумага»? Кто выиграет, тот спит на кровати, — предложила она.

Цзян Шу задумался. Отправлять девушку в отель посреди ночи действительно было не лучшей идеей. С другой, это же Цзян Бай, его сводная сестра. Как-никак, у них общие гены.

Но ему не хотелось отдавать свою кровать. — Мне семнадцать, и это моя квартира, — сказал он, намекая, что он несовершеннолетний и не может снять номер в отеле. — Так что уходить придется тебе.

В итоге Цзян Шу провел ночь на диване в гостиной. К счастью, диван был достаточно удобным.

На следующее утро Цзян Бай потащила Цзян Шу в магазин мебели. Они купили самую дорогую кровать.

— Выбирай, что хочешь. Я плачу, — сказала она.

— Ты сейчас очень похожа на какого-то нувориша с золотыми зубами, цепями и в леопардовом наряде, — заметил Цзян Шу.

Цзян Бай представила эту картину и обиделась.

— И долго ты собираешься жить у меня? — спросил Цзян Шу.

— Скоро. Как только моя квартира будет готова, я сразу уйду, — ответила Цзян Бай.

Вернувшись домой, Цзян Бай, пользуясь тем, что кровать купила она, нагло обосновалась в комнате Цзян Шу.

Они заключили договор из трех пунктов:

1. Не шуметь, когда другой спит.

2. Не заводить домашних животных.

3. Цзян Бай должна съехать, как только найдет жилье.

Последний пункт расстроил Цзян Бай.

— Мы же брат и сестра. Ты правда хочешь, чтобы я ушла?

— Да, брат и сестра. Сводные, — ответил Цзян Шу.

— Это моя квартира, и я плачу за нее аренду. Что ты предлагаешь?

— Ты же богатый. Мог бы купить себе такую же квартиру, — сказала Цзян Бай.

— Даже богатые люди не сорят деньгами, — ответил Цзян Шу.

— … — Цзян Бай почувствовала себя задетой. — Ты точно не яд сегодня на завтрак ел?

Видя, что Цзян Шу готов взорваться, Цзян Бай предложила: — Давай платить за квартиру пополам?

В итоге последний пункт договора был изменен на: «Цзян Шу и Цзян Бай должны жить дружно и помогать друг другу».