Глава первая

14-й год 2048 светового года Эры Славы. Жители планеты Слава столкнулись со своим концом — внезапное изменение структуры атмосферы привело к быстрой гибели большинства женщин. Лишь немногие женщины смогли выжить благодаря особым физиологическим особенностям. Лидеры планеты Слава немедленно организовали группу учёных для анализа структуры атмосферы и попытки спасти оставшихся женщин.

Но даже несмотря на все усилия учёных, спустя десять лет на всей планете не осталось ни одной женщины.

В тот момент, когда планете грозило вымирание человечества из-за отсутствия у мужчин способности к размножению, выступил один учёный. Пока другие исследователи искали способы спасти женщин, он изучал, как мужчины могут обрести способность к деторождению.

Десять лет назад он был обычным юношей. Однажды, гуляя по берегу моря, он нашёл яйцо. Поддавшись сиюминутному порыву, он оставил его и попытался высидеть. Неожиданно из яйца вылупилась русалка. Красота русалки пленила его, и вскоре, как и следовало ожидать, они полюбили друг друга.

Это была русалка мужского пола. Но что совершенно удивило, так это то, что спустя несколько месяцев после их союза русалка отложила яйцо, а из яйца вылупился человек.

В тот момент он мгновенно почувствовал надежду для человечества. Ради людей он пожертвовал своей любовью, отправив своего возлюбленного в лабораторию. Спустя несколько лет, после бесчисленных экспериментов, он пришёл к выводу: чтобы мужчины могли размножаться, их нужно преобразовать в русалок. Хотя риск был велик, это давало надежду человечеству.

Одновременно он сообщил правительству о своём открытии русалок. Правительство немедленно организовало экспедицию для исследования морского дна.

Как и ожидалось, русалки были пойманы людьми. К тому времени остались только русалки мужского пола. Чтобы не вызвать панику, лидеры людей решили провести переговоры с королём русалок.

24-й год 2048 светового года Эры Славы. Люди и русалки подписали справедливый договор, согласно которому они становились единой расой: русалки — женского пола, люди — мужского.

В конце того же года лидер людей женился на короле русалок, и с тех пор человечество вступило в новую эру.

Конечно, вся эта "среднешкольная" чушь не имеет никакого отношения к нашей истории. Как мы, нормальные современные подростки, можем терпеть такую "человек х русалка" драму? Нам ведь просто нужно спокойно играть в онлайн-игры.

Я только что что-то сказал?

Ладно, притворимся, что я ничего не говорил, и давайте официально начнём нашу историю.

— Е Сю, сколько раз я тебе говорил, как русалка, ты не можешь меньше курить?!

Было ещё раннее утро, но уже раздался рёв одного из научных сотрудников Института исследования русалок. Человека, который ревел, звали Вэй Чэнь. Хотя ему было чуть за тридцать, он выглядел на несколько лет старше из-за своего неряшливого вида. Его небритая физиономия и хриплый голос могли кого угодно напугать поутру.

— Тц... Брат уже пришёл на осмотр, Старый Вэй, что ещё тебе нужно?

Молодой человек, на которого кричали, почесал в ухе. — Брат — природная русалка, редкая природная русалка. Если ты меня напугаешь до смерти, ты возместишь ущерб?

— И что с того, что ты природная русалка с твоим бесстыдным видом? Тебе уже двадцать пять, а ты до сих пор не женился. Старик не против, что ты куришь, но это исследовательский центр. Если ты здесь куришь и вызываешь у меня никотиновую ломку, куда мне идти курить?

Вэй Чэнь закатил глаза. Его голос был уже не таким громким, как только что, видимо, это и было его целью.

Е Сю, очевидно, знал повадки Вэй Чэня. Он намеренно затянулся сигаретой, затем с видом наслаждения пропустил дым через лёгкие и выдохнул. — Завидуешь брату? Попробуй сам превратиться в русалку с хвостом?

— Уволь, старик не хочет, чтобы его валяли по земле.

Сказав это, Вэй Чэнь скомкал результаты обследования, как ненужную бумагу, и бросил их Е Сю. — Впрочем, кое-кто, наверное, только эти несколько дней может выпендриваться. Может, через пару дней начальство уже подберёт кое-кому несколько человеческих партнёров.

Е Сю поймал результаты обследования, взглянул на злорадствующего Вэй Чэня и выбросил окурок в мусорное ведро. — Брат не нуждается в твоей заботе. Эй, раз осмотр закончен, брат пойдёт.

— Иди, иди, быстрее.

Вэй Чэнь нетерпеливо махнул рукой. Е Сю, которого выгоняли, не рассердился. Он медленно пошёл к выходу, разворачивая результаты обследования и просматривая их. Содержание было обычным: "данная природная русалка здорова, подходит для рождения детей, рекомендуется поскорее найти партнёра" — всё по старым правилам.

Е Сю был природной русалкой. Природные русалки имели больше преимуществ по сравнению с модифицированными. Например, главное преимущество: природные русалки могли временно превращать свой хвост в ноги с помощью зелья, тогда как модифицированные русалки могли сохранять только тело русалки.

Преимущество этого заключалось в том, что русалки могли временно избавиться от своего мешающего хвоста и работать в обществе, как люди. Но у этого были и недостатки. Главный недостаток, конечно, заключался в том, что русалки могли развить зависимость от ног. Однако при длительном использовании зелья им приходилось неизбежно таскать свой большой хвост несколько месяцев в году.

Например, Е Сю. Он принимал это зелье с 15 лет, когда сбежал из дома, и до сегодняшних 25 лет — целых десять лет. Теперь, когда его нашли и вернули домой, ему приходится таскать свой большой хвост один месяц в году. Он даже завидовал своему брату-близнецу Е Цю, который, по крайней мере, был человеком и не нуждался в зелье, чтобы иметь две ноги.

Впрочем, это было забавно. Из одного яйца, отложенного родителем-русалкой, вылупились человек и русалка. Такого не слышали много лет.

Воспитание русалок всегда было менее строгим, чем у людей. Родители Е Сю были такими же. Е Цю они нагрузили всевозможными занятиями, а Е Сю — лишь небольшим количеством. В итоге старший брат, не занимаясь делами, в конце концов сбежал из дома, чтобы играть в игры. Багаж для побега ему собрал младший брат — Е Цю сам собирался сбежать, потому что родители слишком сильно давили на него занятиями, но когда вещи были собраны и оставалось только найти возможность уйти, он обнаружил, что Е Сю украл его багаж и сбежал.

Вернувшись домой, он услышал, как родители рассказывают об этом случае, и говорят, что Е Цю, обнаружив, что его брат забрал его багаж, позеленел от злости.

Но благодаря удостоверению личности Е Цю, никто не узнал, что Е Сю был русалкой, пока он много лет играл профессионально. Даже когда он вернулся домой, договорился с семьёй и снова ушёл играть в онлайн-игры, его не раскрыли.

По словам Старого Вэя, это потому, что никто не видел такой бесстыдной и бессовестной русалки. Он занимался едой, выпивкой, азартными играми и обманом — всем подряд. И это русалка? Шутишь?

На мусорные слова Старого Вэя Е Сю обычно отвечал игнорированием. Но на этот раз он сделал исключение. Когда Старый Вэй это сказал, Е Сю неторопливо затянулся сигаретой, затем выдохнул дым и сказал: — Разве не потому, что техника брата слишком хороша, и никто не подумал о брате как о русалке?

После этого Вэй Чэнь понял, что среди профессиональных игроков в игры, даже если сложить всю их наглость, она не сравнится с толстокожестью этой природной русалки.

Вэй Чэнь чувствовал боль в сердце из-за того, что его два ученика влюбились в такую русалку. Хотя один был хитрым, как этот... как его там, Е что-то, а другой болтливым настолько, что хотелось зашить ему рот, но всё же это были его ученики. У Вэй Чэня было ощущение, будто его с таким трудом выращенную капусту съела свинья.

Но разве это не чувство, когда отец выдаёт замуж дочь, а теперь отец выдаёт замуж русалку? Старый Вэй, ты всего лишь мастер игры, почему ты так много об этом заботишься? К тому же, те двое — люди, а не русалки. Откуда взялось это выражение про "съеденную свиньёй капусту"?