Глава 11

Хуа Нин все еще не очнулась. Ци Е сказал остальным: — Мы разделимся на группы по двое, чтобы искать семена ледяного синего цветка. Я, Хуа Нин и Ду Сун будем в одной группе. Что вы думаете?

Все остальные тут же кивнули. Та очень робкая девушка, дрожа, сказала: — Ци Е, может, ты пока оставишь Хуа Нин здесь? Сейчас она без сознания, и нести ее — это обуза.

Не успела девушка договорить, как Ду Сун, стоявший рядом, очень недовольно сказал: — Я говорю, как ты разговариваешь, девушка? Ты забыла, как ты сюда добралась? Без Хуа Нин ты бы так гладко добралась до этого Пика Чиюнь?

Девушка, отчитанная Ду Суном, не осмелилась больше ничего сказать и убежала со слезами на глазах. Ду Сун вздохнул и сказал: — Не думал, что у Хуа Нин такие способности! А я все время считал ее просто девчонкой. Теперь вижу, что я был слеп!

Ци Е тут же сделал жест, призывая к тишине, и сказал: — Тссс. На самом деле, это всего лишь мелкие трюки. Мы немного научились у бродячего заклинателя по дороге на Пик Чжулю!

Ду Сун понял и кивнул. Ци Е взвалил Хуа Нин на спину, и они с Ду Суном отправились вглубь Пика Чиюнь. По дороге Ду Сун и Ци Е по очереди несли тяжелую ношу — Хуа Нин.

Однако по пути они не увидели не только ледяного синего цветка, но даже ни одного приличного цветка. Проискав около двух часов, они полностью выбились из сил и просто нашли пещеру, чтобы забраться внутрь. В тот момент, когда Ду Сун опустил Хуа Нин, он почувствовал себя так, словно сбросил с себя огромную гору. С облегчением он не мог не проворчать, тяжело дыша: — Хуа Нин выглядит такой худой и бледной, почему она такая тяжелая?

Ци Е горько усмехнулся и сказал: — Так бесцельно искать дальше — плохой способ. В конце концов, мы, возможно, не найдем ледяного синего цветка, а сами сначала упадем без сил.

Ду Сун очень согласился, но не мог предложить лучшего решения!

В это время у обрыва Пика Чжулю стояли юноша в белых одеждах и группа младших учеников. Юноша, который только что отбросил Ци Е одним ударом, не мог не сказать: — Старший ученик, вы уже отправили их искать ледяной синий цветок, что само по себе непросто. Теперь вы еще и перерубили их единственный путь — железную цепь. Не слишком ли это тяжело для них?

Юношу в белых одеждах, которого называли Старшим учеником, звали Цзин Мо. Он был старшим учеником Цинсянцзы. С ним разговаривал второй ученик Цинсянцзы по имени Цзин Янь. Остальные были учениками Шуй Аньси с второго пика Чжулю, Пика Деюнь, и Цзю Лимина с четвертого пика, Пика Тайсюй.

Поскольку на главном пике Чжулю, где находился Мастер секты Чжу Юй, никогда не было учеников, все ученики следовали за Цзин Мо и Цзин Янем, учениками Цинсянцзы.

Цзин Мо многозначительно посмотрел на гору напротив и сказал: — Это воля Учителя, и мы не можем ослушаться.

Все замолчали.

Примерно через полблаговонной палочки времени Ци Е поправил свой порванный халат и вышел из пещеры. Только тогда у него появилось время внимательно рассмотреть Пик Чиюнь. Этот пик отличался от других гор уже по внешнему виду: чисто черная почва, а в лесу росли только низкие и толстые деревья с редкой листвой.

Самым странным было то, что в этом лесу не было видно ни одного цветущего цветка, только у корней деревьев росло несколько редких травинок. Лес был очень темным, солнечный свет совсем не проникал внутрь. И в то же время он заметил, что чем дальше вглубь леса, тем холоднее становилось. При входе в лес было очень жарко, но теперь, стоя здесь, он уже чувствовал холод.

Ду Сун тоже вылез из пещеры. Увидев, что Ци Е стоит там и молчит, он не мог не сказать: — Ци Е, ты что-то нашел?

Ци Е покачал головой, а Ду Сун сказал: — Мне кажется, этот лес очень странный. Пока мы шли и заботились о Хуа Нин, я не чувствовал холода, но теперь меня всего трясет. Сейчас же лето, солнце на небесах палит вовсю! Как этот лес может быть таким мрачным и холодным? Разве это не странно?

Ци Е подумал и сказал: — Действительно так. По логике, Пик Чжулю и Пик Чиюнь находятся недалеко друг от друга, можно сказать, это соединенные горы. Но теперь две такие близкие горы имеют совершенно противоположный климат, что действительно необъяснимо.

Ду Сун, выслушав анализ Ци Е, еще больше потерял терпение. Он поднял ногу и пнул камень у своих ног, нетерпеливо говоря: — Ци Е, как ты думаешь… может быть, это иллюзия, созданная теми старшими учениками Пика Чжулю? Их цель — заставить нас отступить перед трудностями? Посмотри на это место, разве оно похоже на место, где могут расти цветы? Люди едва выдерживают холод, что уж говорить о нежных цветах?

Не успел Ду Сун договорить, как сзади раздался крик Хуа Нин. Услышав это, они оба поспешно забрались обратно в пещеру и увидели, что перед Хуа Нин лежит питон толщиной с бедро, а его длина составляет несколько десятков метров.

Время от времени он лениво высовывал змеиный язык в сторону Хуа Нин. Хуа Нин уже побледнела от страха, дрожала всем телом и не смела пошевелиться. Ци Е и Ду Сун, увидев это, тоже замерли и не осмеливались действовать опрометчиво. В конце концов, Хуа Нин была слишком близко к змее, и одно неосторожное движение могло привести к тому, что Хуа Нин станет пищей для этого гиганта. Нельзя было быть неосторожным.

Ду Сун, стиснув зубы, тихо спросил Ци Е: — Что теперь делать?

Ци Е молчал, лишь пристально смотрел на питона. Хуа Нин уже вся вспотела от страха, ужас был написан на ее лице. Трое людей и змея застыли примерно на полблаговонной палочки времени. Тут змея, которая до этого была очень спокойной, внезапно зашевелилась и медленно поползла к Хуа Нин. Хуа Нин была в ужасе, наконец не выдержала, вскочила и с криком в панике бросилась к Ду Суну. Ду Сун тоже не ожидал, что ситуация изменится так быстро. Не успел он убежать, как змея уже оказалась у его ног. Хуа Нин спряталась за спиной Ду Суна, и они оба не осмеливались пошевелиться. Змея осмотрела Ду Суна с ног до головы, затем просто обошла его и снова поползла к Хуа Нин. Хуа Нин в панике бежала, бормоча: — Брат Змей, сестра Змея, не гонитесь только за мной! Я маленькая, с детства недоедала, мне правда не хватит, чтобы вы наелись. Посмотрите, может, вы выберете другую цель!

Как только Хуа Нин это сказала, Ду Сун, стоявший рядом, не выдержал и прямо сказал: — Ах ты, Хуа Нин! Я увидел, что ты в беде, и выступил, чтобы спасти тебя, и ты так мне отплачиваешь?

Хуа Нин уже не обращала внимания на то, что говорил Ду Сун.

Змея продолжала преследовать ее. В этот момент Ци Е, который долго молчал, внезапно схватил прыгающую и бегающую Хуа Нин и сказал: — Не двигайся, успокойся.

Лицо Хуа Нин мгновенно выразило ужас, когда она посмотрела на Ци Е, совершенно не понимая, что он имеет в виду.