Глава 1. Сегодня концентрация господина Гу зашкаливает

Чем развеять тоску?

Только пивом с шашлыком, ругаясь сквозь зубы.

Жуань Юй, с пивной кружкой в левой руке и шашлыком в правой, жаловалась: — Ик! Я никогда в жизни так не позорилась! Скажи, он что, специально меня доставал? Так сложно было просто улыбнуться?!

Она была стендап-комиком-любителем и только что пережила ужасающее неловкое молчание.

Вспоминая неловкость на сцене, Жуань Юй не могла удержаться, чтобы не поджать пальцы ног от стыда.

Она тщательно готовилась к сегодняшнему open mic целую неделю, каждый день на работе отлынивала, придумывая шутки, и несколько раз репетировала перед коллегами. Изначально она была полна уверенности в своём материале, но как только вышла на сцену, почувствовала, что что-то не так.

На переднем ряду, на центральном месте, сидел какой-то важный человек с лицом холоднее эскимо. Он сидел, скрестив руки, не отрывая взгляда от Жуань Юй. Температура в радиусе десяти метров вокруг него упала на двадцать пять градусов, и она чуть не забыла слова, как только вышла.

Плохое начало. Жуань Юй на мгновение потеряла ритм, и несколько панчлайнов подряд не сработали.

Но это ещё полбеды, потом и вовсе наступила неловкая сцена, когда они просто пялились друг на друга.

Другая стендап-комик, Ся Цзяо, обняла её за плечи: — Не обращай на него внимания, солнышко. Вообще-то, кроме той части с ним, сегодня всё прошло неплохо.

Затем она сердито посмотрела на Ду, который рядом с аппетитом уплетал шашлык: — Только ест! Ты бы хоть Жуань Жуань утешил! Она эту фразу уже два часа повторяет!

Ду был владельцем комедийного клуба «Сяньжэньцю». Он проглотил кусок мяса: — Эх, сама виновата. Видела же, что человек непростой, но всё равно полезла к нему с интерактивом. Вот и получила неловкое молчание!

Жуань Юй почувствовала холодок по спине. Его равнодушный взгляд снова предстал перед глазами.

По правде говоря, у него были очень красивые глаза, но и очень холодные.

Она была человеком, ценящим внешность, и на мгновение её разум помутился от желания увидеть, как он улыбается. Так её тело сработало быстрее мозга: она подошла к нему, начала подшучивать над ним, а потом протянула ему микрофон.

И тут случилась трагедия.

Сколько бы она ни шутила, ни прыгала, ни скакала, мужчина оставался невозмутимым, совершенно не собираясь обращать на неё внимание. В конце концов, он просто встал на глазах у всех и, широко шагая, ушёл.

Жуань Юй закрыла лицо руками: — Он ушёл, как какой-то подонок, оставив меня одну под сочувствующими взглядами, словно меня медленно казнили! Так неловко, так позорно, я больше не могу никому показаться на глаза…

Ся Цзяо сильно хлопнула Ду по спине: — Что ты несёшь, правдоруб? Не видишь, Жуань Жуань вся в слезах и соплях?

Затем она повернулась к Жуань Юй, утешая её: — Ничего страшного, дорогая. Мы же стендап-комики, у кого не бывало неловкого молчания?

Жуань Юй вырвалась из объятий Ся Цзяо: — У меня никогда не было неловкого молчания!

Ду хихикнул: — Вот именно! Тебе и пора было испытать неловкое молчание. Ты, с первого выхода на сцену срываешь овации, всё слишком гладко шло. Нужно пройти через какие-то трудности.

Жуань Юй возмутилась: — Когда ты днём умолял меня прийти и выручить, ты говорил совсем другое! Ты ясно сказал, что мой материал безупречен, и если будет неловкое молчание, ты съешь весь клуб! Ну-ка, съешь один кусок, я посмотрю.

Ду взял шашлык и начал яростно жевать: — Вот, ем же.

Кстати, твои шутки про начальника были реально крутые, злые и едкие. Сразу видно, что основаны на реальной жизни. Жаль, ритм сбил тот красавчик, и панчлайны не сработали.

Жуань Юй скривила губы. Конечно, основаны на реальной жизни! Она же высмеивала своего самого-самого-самого главного начальника, нового президента Корпорации Гу, Гу Наньсюя.

Он был в должности три месяца, но ни разу не появлялся в компании. Однако слухи о нём ходили повсюду, давая ей неиссякаемый источник вдохновения и материала.

— Злые? Ну, так… Я максимум сказала, что он жестокий, безжалостный, отрекся от всех родственников и совершенно бесчеловечный. Это ещё цветочки по сравнению со сплетнями в нашей офисной кухне. Если бы я рассказала всю историю его борьбы за наследство, это был бы не стендап, а традиционное китайское повествование, на сто восемьдесят глав.

Ся Цзяо похлопала её по спине: — Жуань Жуань, кстати о твоём начальнике, тебе завтра на работу. Пора домой.

Жуань Юй вздрогнула и выпрямилась: — Точно! Мне ещё на работу! Мне нужно получить премию за идеальную посещаемость! Я пошла!

Сказав это, она ударилась головой о стол и потеряла сознание.

***

На следующее утро в восемь пятьдесят восемь Жуань Юй вбежала в компанию, запыхавшись. Только она села на своё место у стойки регистратора, готовясь перевести дух, как увидела административного руководителя с очень серьёзным лицом, идущего к ней.

Превозмогая головную боль, боль в спине, руках и ногах после похмелья, она с трудом встала и выдавила улыбку: — Доброе утро, менеджер Ли.

Менеджер Ли оглядела её: — Вся впопыхах. Опоздала, что ли?

Дело касалось премии за идеальную посещаемость, и Жуань Юй поспешно возразила: — Ни в коем случае! Можете проверить табель учёта рабочего времени!

— Прибыть на место к девяти — это не значит прийти ровно в девять. Это значит быть готовой к работе. Ты сидишь на ресепшене, ты лицо компании. Такая несобранная, это неприлично!

Жуань Юй опустила голову и промолчала, делая вид, что не слышит.

У менеджера Ли в последнее время менопауза, и ей нужно кого-нибудь отругать каждый день, чтобы почувствовать себя лучше. Она не хотела нарываться.

Менеджер Ли увидела её поникший вид и почувствовала себя совершенно неинтересно: — Ладно, соберись! Сегодня приезжает президент. Если что-то пойдёт не так, собирай вещи и катись!

В голове у Жуань Юй загудело. Услышав слово «президент», она снова вспомнила неловкую сцену прошлой ночью, и её охватили горечь и возмущение. На мгновение она забыла закон выживания: никогда не перечить женщине в менопаузе.

Она резко подняла голову: — Президент? Какой президент?

Менеджер Ли нахмурилась: — О чём ты вообще думаешь целый день? Какой ещё президент? Президент нашей Корпорации Гу, конечно, господин Гу.

Прошлой ночью она подшучивала, что новый начальник никогда не появляется, будто он марионетка или некомпетентный правитель, а сегодня он лично приехал. Как такое может быть?

— Эм… Менеджер, могу я спросить, это старый господин Гу или молодой господин Гу?

Менеджер Ли понизила голос: — Каждый день встречаешь и провожаешь людей, и никакой политической чувствительности! Господин Гу — это господин Гу. Какой старый, какой молодой? Господин Гу молод и перспективен, но он непреклонный. Советую тебе держаться от него подальше, иначе рано или поздно потеряешь работу.

Значит, это был тот самый легендарный Гу Наньсюй.

Жуань Юй покорно опустила глаза: — Да-да-да, спасибо за наставление, менеджер. Я буду держаться подальше. Менеджер, может, мне сегодня не сидеть на ресепшене? Чтобы господин Гу не нервничал, увидев такую несообразительную меня.

— Хе-хе, у него есть личный лифт. Ему что, через тебя проходить? Сиди смирно.