Глава 1

Глава 1

Линь Вань сняла десятисантиметровые каблуки и тут же опустилась на скамейку для обуви, прислонилась к стене и закрыла глаза, чтобы отдохнуть. Желудок пронзила острая боль, напоминая, что она весь вечер провела на приеме, только пила и даже крошки еды в рот не взяла. Было бы странно, если бы желудок не запротестовал.

Она неохотно открыла глаза, опёрлась о стену, встала и пошла на кухню.

Подогрела стакан молока, поджарила ломтик цельнозернового хлеба. Когда аромат наполнил кухню, Линь Вань поняла, что сегодня дома было слишком тихо.

Обычно, как бы поздно она ни возвращалась, единственный член её семьи, Мянь Мянь, всегда радостно встречал её, требуя поиграть с дразнилкой или открыть банку консервов.

Но сегодня, с момента открытия двери прошло почти двадцать минут, а её котик так и не появился.

Очень странно.

Неужели спит?

Линь Вань взяла стакан молока, откусила кусочек хлеба и направилась к кошачьему домику в углу гостиной. Домик был пуст, только повсюду валялась кошачья шерсть.

Котик спрятался?

— Мянь Мянь, если ты сейчас же не выйдешь, я открою банку консервов!

Она щелкнула кольцом на пальце, но котик не появился.

Она вздохнула и начала искать кота повсюду.

Она проверила все места, где котик любил бывать.

Когда она подошла к лестнице, ведущей на террасу на крыше, что-то пушистое вдруг коснулось её голени.

Линь Вань опустила голову и увидела своего десятикилограммового кота породы рэгдолл, который сидел прямо перед ней и терся хвостом о её ногу.

Она обыскала весь первый этаж, на второй ещё не поднималась. Откуда же вылез этот кот?

К тому же, он был весь в пыли и выглядел грязным.

Линь Вань вытирала с него пыль и размышляла.

Её взгляд упал на приоткрытую дверцу под лестницей. Там была кладовка, где хранились редко используемые вещи, и её почти никогда не убирали. Но ведь она всегда была закрыта?

Она на мгновение растерялась, но в последнее время была очень занята. Возможно, однажды она что-то туда бросила и забыла запереть дверь.

Главное, что кот нашёлся.

Линь Вань с облегчением вздохнула, с трудом подняла его на руки и строго, но понарошку, отчитала: — В следующий раз не смей прятаться и молчать полдня, понял? Иначе неделю консервов не получишь.

Мянь Мянь невинно посмотрел на неё большими глазами, совершенно не чувствуя вины.

Умывшись, она положила котика на кровать. Было два часа ночи, она лежала с маской на лице, совершенно без сна, и листала ленту в телефоне.

Бессонница для неё стала обычным делом. К счастью, завтра не нужно было на работу, так что не страшно, если она не уснёт этой ночью.

Открыла WeChat. Красная точка во втором закреплённом диалоге была слишком яркой, резала глаза.

Она вздохнула и открыла чат.

Слегка искажённый из-за динамика приказной тон посреди ночи звучал ещё холоднее.

— Завтра ты обязана пойти на свидание вслепую. Место, контакты и фото я отправила тебе в WeChat.

— Кто из твоих ровесников ещё не женат? Когда меня спрашивают о тебе, мне стыдно отвечать. Это позор.

— Тебе скоро тридцать, много ли у тебя осталось возможностей выбирать?

— Не думай, что раз у тебя ещё есть какая-то внешность, то и в твоём возрасте полно качественных мужчин на выбор.

— Семья Чэнь Юня занимается логистикой, у них крупный бизнес. Он сам за последние два года развил международную логистику аж до Северной Африки.

— Сколько семей на него глаз положили! И только потому, что он недавно начал развивать бизнес в Цзянчэне, у тебя появилась возможность пойти с ним на свидание.

— Твой отец и я думаем одинаково.

— Если ты завтра посмеешь не пойти, мы будем считать, что у нас нет дочери.

— Сама решай.

В 23:30 её мать, не дождавшись ответа, пришла в ярость и сделала почти двадцать голосовых вызовов, прежде чем успокоиться, оставив сообщение:

— Ты не отвечаешь мне в WeChat, это что значит?

Линь Вань посмотрела на 1% заряда батареи и не удержалась от мысли: неудивительно, что её телефон так быстро разряжается.

Конфликт между ней и матерью был непримирим. Мать хотела, чтобы она жила по установленному порядку: в определённом возрасте выйти замуж, родить детей, стать хорошей женой, заботиться о муже, доме и детях — именно так должна прожить свою жизнь женщина.

Линь Вань сдержалась из последних сил, чтобы не съязвить пару фраз о том, из какой пыльной эпохи вылезла её мать.

Она набирала текст и стирала, стирала и снова набирала.

Алкоголь давно выветрился, сознание становилось всё яснее.

Почти в три часа ночи она наконец уступила и ответила:

— Вчера вечером был приём, задержалась допоздна, не смотрела в телефон. На свидание завтра пойду. Но понравлюсь ли я ему, гарантировать не могу.

Впрочем, она привыкла всегда перечить матери, поэтому даже уступка была лишь частичной.

При мысли о том, что ей удалось успешно досадить матери, она не удержалась и рассмеялась вслух.

Затем отбросила телефон в сторону, обняла кота и закрыла глаза, пытаясь уснуть.

В 11 утра, как и ожидалось, раздался звонок от матери. Даже на вибрации звук был раздражающим.

Линь Вань включила громкую связь, выбирая серьги.

Голос её матери был зычным и даже через динамик казался оглушительным.

— Что ты имеешь в виду? Что значит «понравлюсь ли я ему»?

— Сегодня ты обязана ему понравиться! Не смей мне тут устраивать фокусы!

— Если ты провалишь сегодняшнее свидание, можешь не приезжать на Новый год. Мы с отцом не хотим тебя видеть.

Линь Вань усмехнулась: — Мне правда можно не приезжать на Новый год?

— Это отлично, у меня в компании как раз в это время самая загрузка.

Как и ожидалось, её слова заставили мать замолчать. — Ты!

Она кипела от злости. — Ты что, хочешь свести меня в могилу?

Линь Вань вздохнула, посмотрела в зеркало — макияж идеален, — и начала выбирать одежду.

— Я не хочу тебя злить.

— Но, мам, ты когда-нибудь думала, что даже если он мне понравится, я могу не понравиться ему? Неужели я должна буду унижаться и заставлять его жениться на мне?

Сарказм, который она сдерживала всю ночь, наконец вырвался наружу: — В конце концов, мне почти тридцать, у меня нет «капитала» для выбора.

— А господин Чэнь такой молодой, ему всего тридцать пять, ещё совсем мальчик. Как он может заинтересоваться тридцатилетней старухой?

Этот разговор едва не довёл её мать до гипертонического криза.

Насколько разозлилась мать, она гадать не хотела, но её саму чуть не стошнило от отвращения.

Тридцатипятилетний «мальчик», фу.

И зачем ей нужно было унижать себя, чтобы возвысить его? Какая досада.

Линь Вань нахмурилась и сказала в трубку: — Мам, я собираюсь выходить на встречу, пока.

Повесив трубку, она потрепала Мянь Мянь, взяла сумку и вышла.

Поскольку это был трёхэтажный таунхаус, общий лифт был только один и вёл в подземный гараж.

Выйдя из гаража, она увидела, что кто-то переезжает.

Переездом руководил Сяо Лю из управляющей компании, который занимался сдачей жилья в аренду.

Увидев Линь Вань, Сяо Лю с энтузиазмом подошёл: — Госпожа Линь, как раз вовремя! Квартиру под вами вчера сдали, сегодня жилец переезжает. Договор ещё в офисе управляющей компании, когда у вас будет время, я вам его занесу?

— И данные жильца…

Управляющая компания занималась арендой, и Линь Вань никогда об этом не беспокоилась. Она улыбнулась: — Не стоит беспокоиться, я доверяю вам договор. В эти дни у меня нет времени.

— Спасибо, что так внимательно отнеслись к аренде.

— Через несколько дней, когда освобожусь, приглашу вас на чай.

— Вы слишком добры. Тогда я пока поведу их наверх с вещами.

Линь Вань кивнула, села в машину, завела двигатель. Случайно взглянув на гору коробок, заполнивших два грузовика, она удивилась: сколько же человек в семье нового жильца, если у них столько багажа?

Хотя в управляющей компании наверняка есть подробная информация о жильце, ведь это её квартира, пожалуй, через пару дней стоит заглянуть к соседям снизу.

Но сейчас самое главное… она посмотрела на часы, уже 12:00. Встреча с Чэнь Юнем назначена на 12:30. Она перестала об этом думать — всё равно живут друг над другом, человек никуда не денется.

С этой мыслью она уехала.