Глава 17. Лесть

Бянь Сяочэнь и Шэнь Си опешили, затем очнулись и подошли, сложив руки в поклоне: — Приветствую Вас, позвольте узнать Ваше имя?

— Я Сюй Гоцзя из Переулка Цинтай. Услышав, что минфу Бянь прибыл в Тайпин, и подумав, что ямэнь много лет не функционировал и наверняка в беспорядке, я самовольно привел домашних служанок, чтобы помочь минфу Бяню. Надеюсь, минфу Бянь не отвергнет мою помощь.

Сюй Гоцзя владел аптеками и монополизировал торговлю травами в Тайпине. Собиратели трав из простых семей не могли свести концы с концами, им приходилось продавать все собранные травы семье Сюй, причем по низким ценам, а Сюй продавал их дорого. Бянь Сяочэнь, еще до приезда в Тайпин, уже знал его подноготную и понимал, что он лицемер.

Шэнь Си, услышав, что ему не придется убираться, тайком обрадовался и очень хотел, чтобы служанки поскорее подошли и забрали у него инструменты.

Бянь Сяочэнь только собирался вежливо отказаться, как служанки уже разошлись. Некоторые взяли метлы, другие принесли свои тряпки и начали усердно работать.

Сюй Гоцзя громко рассмеялся, поднял руку, чтобы слегка поддержать Бянь Сяочэня: — Минфу Бянь, здесь повсюду пыль. Может, перейдем на поле для игры в цзюйцзюй? Там просторно и малолюдно, и вид неплохой.

Из этих слов Бянь Сяочэнь, казалось, понял, что ямэнь для Сюй Гоцзя был как родной дом.

— Прошу, господин Сюй. Большое спасибо, господин Сюй, за помощь в уборке ямэня.

Вдвоем они пошли по галерее.

Сюй Гоцзя был очень уверен в себе: — Минфу Бянь, не стесняйтесь. Минфу Бянь перенес ямэнь в Тайпин, естественно, желая быть ближе к жителям Тайпина. Мы, простые люди, должны помогать минфу Бяню.

Пройдя галерею, они спустились по пяти ступенькам. Бянь Сяочэнь остановился и предложил Сюй Гоцзя идти первым.

Сюй Гоцзя испугался, поспешно согнулся в пояснице и жестом пригласил его идти первым.

Бянь Сяочэнь кивнул и пошел вперед.

Под ступеньками была искусственная гора, за ней — беседка. В десяти шагах от беседки рос густой бамбуковый лес, образуя аллею шириной примерно в три мужских шага, как раз достаточную, чтобы они могли идти рядом.

Бянь Сяочэнь, держа руки за спиной, по пути почти не говорил, лишь любовался окружающим пейзажем.

Сюй Гоцзя иногда косился на него, словно хотел что-то сказать, но не решался начать.

Через мгновение он не удержался и с улыбкой спросил: — Прошу простить мою дерзость, позвольте узнать, сколько лет минфу Бяню? Вы женаты?

Бянь Сяочэнь слегка повернул голову: — Мне девятнадцать лет, я еще не женат.

— А наложницы есть? — Сюй Гоцзя не удержался и настойчиво спросил, но вдруг почувствовал себя немного грубо, поспешно с улыбкой объяснил: — Минфу Бянь, прошу не обижаться. Мой недостойный сын примерно Вашего возраста, и у него в покоях уже три женщины.

Бянь Сяочэнь кивнул: — Я еще никого не брал в свои покои.

Он не только не брал никого в свои покои, он даже ни разу не касался женщины.

Сюй Гоцзя с улыбкой сказал: — Рядом с минфу Бянем только один слуга, а нет никого, кто согреет постель. Это, конечно, неудобно. У меня есть несколько служанок выдающейся внешности. Минфу может выбрать любую. Если понравится одна, заберите одну, если понравятся две, заберите две.

Это была цель его прихода сюда сегодня.

— Большое спасибо, господин Сюй... — Бянь Сяочэнь вежливо отказался: — Сейчас я только прибыл сюда, дел много, и я не могу задерживать других. К тому же, рядом со мной не только слуга, люди из ямэня прибудут завтра.

Сюй Гоцзя: — Люди из ямэня — все мужчины, а женщины более внимательны. К тому же, женщина может...

— Прошу господина Сюй больше не упоминать об этом, спасибо за беспокойство, — Бянь Сяочэнь перебил его и пошел вперед.

Сюй Гоцзя неловко улыбнулся и последовал за ним по пятам.

Пройдя бамбуковую аллею, они вышли на широкое поле для игры в цзюйцзюй.

Поле для игры в цзюйцзюй заросло сорняками. Бянь Сяочэнь слегка нахмурился, подумав, что нужно дождаться завтрашнего прибытия людей из ямэня, чтобы начать масштабную уборку.

Сюй Гоцзя, заметив его слегка нахмуренные брови, сказал: — Минфу Бянь, не беспокойтесь, я сам распоряжусь, чтобы они пришли и все привели в порядок. Когда спальня будет готова, минфу Бянь может пойти отдохнуть, а это место оставьте мне.

S3