Глава 1

Глава 1

Было около пяти часов вечера, солнце еще не село. Закатные лучи, рассыпавшись по всем уголкам города, создавали живописную картину — неповторимая красота этого времени года.

Шэнь Наньцзя подошла ко входу в пятизвездочный отель и огляделась.

Сегодня дедушке Чжоу исполнялось восемьдесят лет.

Полмесяца назад Шэнь Наньцзя позвонила тётя и настоятельно попросила прийти на этот день рождения.

Шэнь Наньцзя не могла отказать тёте.

В этот момент зазвонил ее мобильный телефон.

Звонила тётя.

Она быстро ответила:

— Тётя, я приехала.

— А я уже боялась, что ты застряла в пробке, — голос тёти был мягким, она тихонько рассмеялась — было видно, что она в хорошем настроении. — Я жду тебя на втором этаже.

Закончив разговор, Шэнь Наньцзя увидела впереди мужскую фигуру.

Классическое сочетание рубашки и брюк. Кроме знаменитостей, в реальной жизни редко встретишь человека, который мог бы носить обычную белую рубашку и брюки с таким шиком и аристократизмом.

Она смотрела на него несколько секунд, и на ее губах невольно появилась улыбка.

Со спины он выглядел очень хорошо, интересно, каков он спереди?

В воскресный вечер в пятизвездочном отеле кто-то праздновал свадьбу, гости сновали туда-сюда, было очень оживленно.

Она поднялась на второй этаж. Едва выйдя из лифта, она издалека увидела тётю и дядю, стоявших вместе.

Тётя сегодня была в простом ципао, выглядела она очень элегантно и изысканно.

Только вот талия на этом ципао сегодня казалась немного свободной.

Шэнь Наньцзя не стала заострять на этом внимание и ускорила шаг.

— Тётя, дядя!

— Наньцзя! — тётя оглядела ее с ног до головы.

Девушка была в темно-синем платье, на талии был повязан бант того же цвета, чтобы образ не казался слишком мрачным.

Она не стриглась уже полгода, длинные волосы просто рассыпались по плечам, придавая ей нежный и мягкий вид.

— Как ты похудела!

— Да вроде нормально, — Шэнь Наньцзя знала, что за последние два месяца сбросила пять цзиней (примерно 2,5 кг).

— Наверное, работа слишком утомительная? — на лице тёти отразилась искренняя забота.

Работа репортера на телевидении действительно была напряженной. У других были выходные по субботам и воскресеньям, официальные праздники, а у них — только отгулы.

Да и во время отгулов ее могли срочно вызвать на работу.

Шэнь Наньцзя улыбнулась.

— Цзыцин, ладно, пойдем сначала внутрь, — вмешался дядя Чжоу Ланмин, тем самым выручив Шэнь Наньцзя.

Они втроем вошли в зал. Гости оглядывали их.

Некоторые начали перешептываться.

Но никого из троих не волновало, что там говорят.

Шэнь Наньцзя купила в подарок два шарфа, потратив на них свою зарплату за четыре месяца.

Подарок не мог быть слишком дешевым.

На дне рождения дедушки нельзя было проявлять пристрастие.

Выбирая подарок в торговом центре, она заодно купила шарф и для старой госпожи — той же модели, но другого цвета.

Сидевшие за столом родственники семьи Чжоу улыбались, но немногословно.

Двое стариков с нежностью смотрели на Шэнь Наньцзя.

Старая госпожа улыбнулась:

— Наньцзя очень внимательна. Мне сегодня повезло благодаря старику, получила целых два подарка.

— О? А кто еще вам приготовил подарок?

— Сяо Чэнь.

— А что за подарок?

— Подвеска.

Она мысленно повторила имя, упомянутое старой госпожой, но не смогла сразу вспомнить, кто это из семьи Чжоу.

Шэнь Цзыцин легонько похлопала Шэнь Наньцзя по руке и мягко сказала:

— Банкет начнется в шесть, еще рано. Можешь пока пойти прогуляться.

Шэнь Наньцзя не стала отказываться, встала и вышла в холл отеля.

В западной части холла стоял ряд диванов, на которых сейчас сидели всего пара человек.

Она медленно пошла туда, ее взгляд упал на мужчину, говорившего по телефону.

На этот раз она увидела его профиль.

Одного профиля было достаточно, чтобы поразить воображение.

Шэнь Наньцзя узнала его по одежде — это был тот самый мужчина, которого она видела со спины при входе.

Мужчина разговаривал по телефону, его голос был чистым и звонким, казалось, он обсуждал рабочие вопросы.

Шэнь Наньцзя смотрела на него. Мужчина, словно почувствовав ее взгляд, поднял глаза, и они встретились взглядами.

Она не успела отвести глаз.

Безмолвный зрительный контакт был похож на водоворот, затягивающий, вызывающий смятение в душе.

Морщинка между его бровями мелькнула и исчезла, взгляд был холодным.

Шэнь Наньцзя почувствовала, что ее неправильно поняли.

Неужели он подумал, что она подглядывает за ним?

В одно мгновение она узнала его.

Так это был он, Чжоу Чэнь.

Когда-то она называла его «гэгэ» (старший брат).

Шэнь Наньцзя подошла к дивану, стоявшему перед тем, где сидел Чжоу Чэнь, и села спиной к нему.

Мужчина поговорил по телефону еще несколько минут и повесил трубку.

Он посмотрел на часы, повернулся, чтобы уйти, и бросил мимолетный взгляд в сторону Шэнь Наньцзя.

* * *

На банкете Чжоу Чэнь сидел за одним столом с дедушкой Чжоу.

Казалось, главным героем вечера был именно Чжоу Чэнь.

Самый выдающийся представитель этого поколения семьи Чжоу вернулся и неожиданно занял высокий пост в компании. Кто-то этому радовался, а кто-то был опечален.

Шэнь Наньцзя посадили за стол с младшим поколением семьи Чжоу.

Она была племянницей Шэнь Цзыцин, и та растила ее как родную дочь.

За столом младшие члены семьи Чжоу обменивались вежливыми фразами.

К Шэнь Наньцзя они не проявляли особого тепла.

Иногда в их взглядах проскальзывало презрение.

Шэнь Наньцзя сосредоточилась на еде. Каждое блюдо сегодня было приготовлено с особой тщательностью.

Ей особенно понравились жареные креветки — очень вкусные.

После банкета семья Чжоу приготовила подарки для каждого гостя. Гости с радостью забрали подарки и разошлись.

Шэнь Наньцзя хотела попрощаться с тётей, но увидела, что та вместе с дядей провожает гостей, и это, похоже, было надолго.

Она нашла тихое место, чтобы побыть одной.

Подышать свежим воздухом, дать пище усвоиться.

Тётя позвонит ей, когда освободится.

Вскоре кто-то подошел.

— Чжоу Чэнь, тебе скоро тридцать, пора подумать и о себе, — голос мужчины был низким и властным.

— Папа, я знаю, — ответил Чжоу Чэнь.

— Я попросил твою тётю Цзян разузнать, есть несколько неплохих девушек. Найди время встретиться с ними. Раз уж ты вернулся в страну развивать бизнес, это будет хорошей возможностью завести новых друзей.

Чжоу Чэнь молчал, глядя вдаль с непроницаемым выражением лица.

В ночной темноте в тени пряталась худенькая фигура. Она старалась быть незаметной, но ее все равно обнаружили.

Чжоу Чэнь прищурился.

— Папа, у меня свои планы, не утруждай себя.

— Твои дедушка и бабушка уже старенькие, они очень беспокоятся о тебе. Сейчас они хотят, чтобы ты поскорее женился и завел детей, — в голосе отца Чжоу явно слышалось недовольство.

Вскоре отец и сын разошлись, недовольные друг другом.

Чжоу Чэнь остался стоять на месте, достал из кармана пачку сигарет и зажигалку.

Он чиркнул зажигалкой, и вспыхнувшее пламя осветило клочок темноты.

Шэнь Наньцзя не двигалась. На ее губах появилась легкая улыбка.

Кто бы мог подумать, что даже такого человека, как Чжоу Чэнь, семья будет торопить со свиданиями вслепую.

Небеса справедливы.