Глава 14. Старик Ма

На следующее утро.

Старый Кот из-за задания в отряде был разбужен звонком в шесть утра и поспешил в полицейское управление. А Цинь Юй как раз раздумывал, чем бы позавтракать подешевле, когда неожиданно Линь Няньлэй принесла ему тарелку горячего хвороста.

— Только что купила, кушай, — Линь Няньлэй повесила пакет с хворостом на дверь и крикнула.

— Ой, как неудобно, — умывавшийся Цинь Юй опешил.

— Пустяки, соседи должны помогать друг другу, — Линь Няньлэй хотела отблагодарить за вчерашнюю горячую воду и, улыбнувшись, добавила: — Я на работу.

— ...Так рано?

— Угу, задание на выезде, нужно пораньше подготовить оборудование, — Линь Няньлэй сияющей улыбкой помахала Цинь Юю: — До вечера.

— Ладно! — ответил он.

— Пока, подруга, — Линь Няньлэй перекинула через плечо сумку и ушла.

Цинь Юй застыл на месте: — Подруга? С чего бы это? Она что, приняла меня за гея...?!

Пять минут спустя.

Линь Няньлэй встретила у ворот коллегу и, направляясь на работу, с азартом сплетницы затараторила: — Представляешь, тот симпатичный парень, что живет у нас во дворе... возможно, голубой...

— Правда?

— Практически уверена, видела собственными глазами.

— Боже, какой кошмар.

— ...!

Цинь Юй позавтракал принесенным Линь Няньлэй хворостом, быстро прибрался и отправился в отдел.

Из-за нехватки ресурсов и недолгого существования города Сунцзян транспортная система была крайне неразвита. Ни метро, ни автобусов, такси — и те редкость. Обычные люди передвигались пешком или на личных электроскутерах. Но зарядка скутеров обходилась дорого, позволить их себе могли лишь стабильно работающие торговцы или мелкие чиновники.

Цинь Юй был человеком бережливым, к тому же копил на другие цели, поэтому скутер не купил. Машиной отдела можно было пользоваться только при выездах на задания, да и то за свой счет, поэтому до работы он добирался пешком.

Пройти успел минут пять, как только собрался заглянуть в магазин за электронной сигаретой, навстречу вышли двое крепких парней и взяли его в клещи.

По их позам и выражению лиц Цинь Юй инстинктивно отступил, правой рукой схватившись за пояс — делая вид, что достает пистолет, хотя оружия при нем не было.

— Без злого умысла, поговорить, — низким голосом произнес главарь.

Цинь Юй помолчал несколько секунд: — Вы кто?

— Нам знать друг друга не обязательно. Хватит и этого, — главарь приподнял полу куртки, обнажив кобуру.

Цинь Юй с каменным лицом замер на месте.

Главарь снял пистолет с предохранителя: — Поговорим?

Цинь Юй быстро перебрал в уме всех, кого успел перечить в Сунцзяне, и кивнул: — Ладно, пошли.

Через несколько минут, в переулке.

Четверо мужчин средних лет встали по бокам от Цинь Юя, а пожилой мужчина остался сидеть в электро-внедорожнике.

Цинь Юй внимательно оглядел компанию: одежда простая, все в толстых тулупах, вязаных шапках, лица грязные, будто в масляных пятнах.

В этой среде Цинь Юй не боялся тех, кто щеголяет в дорогом, говорит вкрадчиво и строит из себя важную птицу. Но насторожили эти незнакомцы с деревенской внешностью. Он слегка занервничал — эти люди напомнили ему недавно убитого бандита Мацуситу.

— Ма Лао Эра и Да Мина ты арестовал? — спросил старик из машины, кутаясь в пальто.

Цинь Юй согласился пойти с ними именно потому, что догадался: дело в арестах. В Сунцзяне он успел насолить немногим. Лао Сань был одним из них, но до смертельной вражды не дошло. Если же причина в деле, то либо бизнес, либо попытка вытащить своих. Значит, вряд ли станут сразу убивать.

Цинь Юй помедлил и кивнул: — Да, я.

— Моя фамилия Ма, я дядя Ма Лао Эра, — старик достал самокрутку из сушеного табака и прикурил.

Цинь Юй мгновенно сменил выражение лица на подобострастное: — Здравствуйте, здравствуйте, господин Ма.

Старик повернулся к окну, голос хриплый: — Молодой человек, недавно в Сунцзяне?

— Да, только приехал, работу купил за деньги, — откровенно признался Цинь Юй, — Хе-хе, в отделе каждый мной командует.

— А связи-то есть, раз новичок сразу бригадиром стал? — старик Ма затянулся.

— Никаких связей, — Цинь Юй сделал несчастное лицо, — Просто повезло, случайно раскрыл одно дело, начальник отдела обрадовался — вот и повысил.

Старик Ма выдохнул дым, помолчал и продолжил: — Молодой человек, дело ведешь ты. Придумай что-нибудь, сделай одолжение, выпусти их пока.

— Хе-хе, это... — Цинь Юй робко улыбнулся, — это... мне будет сложно!

— Не за просто так.

Старик Ма махнул рукой стоящему слева от Цинь Юя крепышу. Тот достал из-за пазухи две тысячи аюаней наличными и протянул: — Держи.

— Это... как-то неловко, — Цинь Юй вежливо отказался.

— Не хочешь денег — получишь пулю, — лаконично поинтересовался крепыш, — Что выбираешь?

Цинь Юй покрылся мелкой испариной. Он чувствовал: если этим ребятам что-то не понравится, они запросто прикончат его на месте.

— Старик, скажу откровенно, эти деньги мне и во сне снятся. Две тысячи — хватит и на звание полицейского, и на несколько жен. Но... у меня действительно есть причины, о которых неудобно говорить.

Старик промолчал.

— Начальство меня повысило и лично поручило раскрыть дело с лекарством, — тихо объяснил Цинь Юй, — если бы я задержал их, но еще не доставил в отдел, то, будь вы хоть сто раз старик Ма, пусть даже без двух тысяч, услышав ваше имя, я бы их отпустил. Но теперь они уже в камере, все доказательства собраны. Если я их вдруг выпущу — это же плевок в лицо начальству! Старик, я столько лет прозябал в Заброшенном районе, ни человек, ни призрак. Теперь наконец-то появилась надежда на спокойную жизнь. Я просто не могу перечить руководству... Так что помочь не смогу...

— Твою мать! Тебе честь делают, а ты гадишь! — рявкнул крепыш справа, выхватил нож и занес руку для удара.

Раздался свист рассекаемого воздуха.