Глава 1

Глава 1

С двадцатого по двадцать первый век мир сильно изменился.

А если говорить о том, что осталось неизменным... Наверное, то, что бары Нью-Йорка все так же шумны, а ночная жизнь людей по-прежнему богата и разнообразна.

Синтия сидела в кабинке и ела фрукт, который ей поднес ко рту манекенщик. Довольно сладко.

Ее ярко-рыжие волосы, такие же пламенные и дерзкие, как и она сама.

Все, кто проходил мимо, независимо от пола и возраста, невольно обращали на нее внимание.

Несколько молодых людей играли в карты и кости, открывая одну бутылку дорогого алкоголя за другой.

Бармен расплылся в улыбке, изо всех сил стараясь угодить этой компании юных господ и принцесс.

Но больше всего нужно было угождать, конечно же, Синтии, сидевшей в центре.

Здесь ее все знали. Ее полное имя — Синтия Старк, и одна только эта фамилия говорила о том, что она невероятно богата.

Будучи дочерью Тони, Синтия нередко появлялась в различных СМИ.

Конечно, Тони был плейбоем, но и его дочь Синтия не уступала ему, а возможно, была даже более бесшабашной, чем он в молодости.

Три поколения семьи Старк отличались таким ветреным характером — поистине сильная генетика.

Однако сегодня Синтия явно была не в духе.

Сколько бы пуговиц ни расстегивал на рубашке сидящий рядом манекенщик, она лишь мельком взглядывала на него и равнодушно отводила взгляд.

Так себе, ничего особенного.

Как и ее жизнь — обычная и скучная.

Барышня была недовольна, и окружавшие ее прихлебатели, конечно, должны были ее развеселить.

В кругу нью-йоркской золотой молодежи Синтия была абсолютным центром внимания. А как иначе, ведь ее отец — Тони Старк?

Они рассказывали шутки, травили байки, но, к сожалению, это мало интересовало Синтию.

Она зевнула, ей захотелось уйти.

Взгляд Синтии блуждал по бару и вдруг остановился на ком-то.

Окружающие проследили за ее взглядом, а затем на их лицах появились понимающие улыбки.

Надо же, блондин с голубыми глазами и мощной грудью. Мисс Старк теперь предпочитает такой типаж?

Неудивительно, что худощавый манекенщик рядом с ней ее не интересует.

— Хотите поспорить?

Кто-то присвистнул: — Посмотрим, за сколько секунд наша Маленькая Луна его заполучит.

В греческой мифологии Синтия — это имя богини луны.

Маленькая Луна — так ласково называл ее Тони, и близкие друзья в шутку тоже так ее звали.

Никто не сомневался в обаянии Синтии. Кто сможет устоять перед Старк?

Синтия убрала волосы за ухо, небрежно взяла со стола бутылку вина и направилась к нему.

А ее цель, красавец-блондин Стив у барной стойки, по счастливой случайности обладал отменным слухом.

Он не только слышал цоканье каблуков Синтии, но и прекрасно расслышал их пари.

Суперсолдат, чьи пять чувств были усилены сывороткой, даже после окончания войны сохранил сверхчеловеческие физические способности.

Стив Роджерс, ветеран войны, которого Щ.И.Т. выловил изо льдов в прошлом месяце.

Или, как его еще знали под более известным позывным — Капитан Америка.

Будучи стариком из прошлого века, Стив не должен был ввязываться в игры этой молодежи.

Но у Синтии была особая фамилия — Старк.

...И так совпало, что у Стива был друг по фамилии Старк, к тому же дедушка Синтии — Говард Старк.

Видя, как внучка его старого друга садится рядом, подпирает щеку рукой и разглядывает его, Стив не знал, какое выражение лица ему изобразить.

Заинтересованность или... отеческую нежность?

Простите его, ему действительно было трудно представить себя в роли старшего родственника Синтии.

Ведь до того, как оказаться во льдах, он и сам не был стар, а у Говарда тогда даже сына не было!

Как же все изменилось... от этого действительно можно было сойти с ума.

Пока Стив пребывал в смешанных чувствах, мысли Синтии были куда проще.

Она налила ему бокал вина и, пододвигая его к нему, пролила несколько капель, которые слегка смочили тыльную сторону его ладони.

— Синтия, — представилась она.

Стив помолчал мгновение, а затем сказал: — Думаю, в такое время тебе пора домой.

Уже половина двенадцатого, неужели сын Говарда совсем не следит за своей дочерью?

Впрочем, вспоминая привычки самого Говарда, Стив ничуть не удивился.

Синтия перебрала в уме тысячи возможных ответов: пылкий, холодный, загадочный... но никак не ожидала такой отеческой заботы.

Постойте, даже ее отец не был таким строгим.

Еще и полуночи нет, ночная жизнь еще толком не началась!

Интересно. Ты привлек внимание Старк.

Он не назвал своего имени, но это было неважно, Синтию это не волновало.

Мужчины для нее — лишь мимолетное увлечение на одну ночь, ей не нужны подробности о нем.

Но раз уж он оказался таким, Синтия решила подыграть и сменила стиль.

Она выпрямилась, расправила плечи и собрала распущенные волосы в хвост.

Смени она одежду, и ее можно было бы принять за студентку на лекции.

Взгляд мужчины действительно изменился. Синтия мысленно усмехнулась.

Хех, нравятся паиньки, да? Так бы сразу и сказал.

Синтия спросила его: — А ты что делаешь в баре так поздно? Не похоже, что ты пришел топить горе в вине.

Судя по всему, он мог много выпить.

Когда он выпил тот бокал, то даже глазом не моргнул.

Стив и сам не знал, как сюда попал.

Последние дни он бесцельно бродил по городу, не зная, куда идет и что ему еще делать.

Война закончилась. Так нужен ли еще Капитан Америка, рожденный для войны?

Он тихо вздохнул: — Просто гулял.

— Значит, это судьба, — Синтия подмигнула ему. — Так что, не хочешь ли последовать указаниям небес и проводить меня домой?

Она сложила руки в молящем жесте: — Пожалуйста, я знаю, ты все слышал.

— Я извиняюсь за то дурацкое пари, просто помоги мне, это будет предлогом уйти. Ты даже не представляешь, как утомительно общаться с этими людьми!

Самым выразительным у Синтии были не губы, а глаза.

Она смотрела на него так искренне и ясно.

Погруженный в ее взгляд, Стив едва не упустил, как за этим кокетством она незаметно прощупывала его границы.

Какая хитрая девчонка.

Стив прекрасно понимал ее самоуверенность, но, к сожалению, на этот раз она действительно выбрала не ту цель.

— Хорошая девочка, лучше позови своего телохранителя и водителя.

Стив погладил ее по голове. — Твоя фамилия Старк, это я тоже слышал.

Синтия смахнула его руку. Хотя она не была против тактильного контакта с красивыми парнями, но гладить ее по голове было нельзя.

Он ей не отец!

Она повернулась на барном стуле в сторону, отстраняясь от Стива, затем налила себе выпить и залпом осушила бокал.

Стив невольно нахмурился: — Нельзя так пить, легко подавиться.

— Ты только что так же сделал, — Синтия скорчила ему рожицу. — У всех мужчин такой недостаток? Тони тоже такой: сам так делает, а от меня требует невесть чего.

— У него самого переходный возраст еще не закончился, а он любит мне указывать.

Стив уловил суть: — Ты поссорилась с отцом?

Синтия фыркнула: — Не твое дело!

Смена образа: бунтующий подросток.

Стив разгадал ее замысел, а Синтия раскусила его характер.

Этот красавец-блондин был честным, добрым и отзывчивым, и Синтия была уверена, что он испытывает к ней определенную симпатию.

Даже если это пока не романтическое чувство, рано или поздно оно им станет.

Основываясь на прошлом опыте, Синтия верила, что обязательно сможет его покорить.

Проявленное Синтией сопротивление, как и ожидалось, заставило Стива забеспокоиться еще больше.

Он не исключал, что это была тактика «оттолкнуть-притянуть», но промелькнувший в ее глазах гнев казался слишком настоящим.

— В этом Синтия его действительно не обманывала.

Она и правда поссорилась с Тони, и именно поэтому оказалась в баре и не хотела возвращаться домой.

При этой мысли она искренне расстроилась и опрокинула в себя еще один бокал.

Ей уже двадцать, а Тони все еще обращается с ней как с ребенком.

Он и не помнит, что в восемь лет она уже участвовала в спасении мира, когда он еще даже не был Железным Человеком!

Когда Синтия потянулась за следующим бокалом, Стив забрал у нее выпивку.

— Тебе больше нельзя пить, — серьезно посоветовал он. — Если у тебя конфликт с отцом, нужно решать его путем разговора. Синтия, чрезмерное употребление алкоголя только вредит твоему здоровью.

Синтия попыталась вырвать у него бокал, но разве ей было тягаться со Стивом.

Хотя он почти не двигался, он надежно преградил ей путь.

— Ты меня обижаешь, — пожаловалась Синтия. — Это мое вино, почему ты не даешь мне пить?

Стив спокойно объяснил ей: — Я забочусь о твоем здоровье, Синтия.

Он подозвал бармена и попросил убрать бутылку.

Стив уже собирался попросить его уведомить Старков, но Синтия зажала ему рот рукой.

Синтия просто хотела, чтобы он замолчал, но ее тело внезапно потеряло равновесие и начало падать назад.

За секунду до того, как она ударилась о барную стойку, Стив обхватил ее за талию и притянул к себе.

Все произошло так быстро, что Синтия не успела опомниться, даже когда он уже убрал руку.

Неужели он... напал на нее?

Синтия подняла на него глаза и ясно увидела в них извинение.

Они смотрели друг на друга несколько мгновений. И как раз в тот момент, когда Стив не знал, как объяснить свое послевоенное ПТСР, Синтия внезапно привстала на цыпочки и быстро чмокнула его в губы.

— Видишь, все-таки попался на мою уловку.

В ее глазах плясали хитрые огоньки, от былого испуга не осталось и следа.

Испугалась?

Ничуть.

Этот мужчина был весьма необычным, что еще больше подогрело интерес Синтии.

Подожди, она обязательно вырежет свое имя на его сердце.