К тому времени, как солнце поднялось достаточно высоко, чтобы залить виллу теплым золотом, Элрик уже мысленно нанес на карту всю комнату: дверь слегка скрипела на верхней петле, единственное окно выходило на восток — идеально для утреннего света — а под кроватью стоял маленький сундук, пыльный, но запертый.
Лира вернулась с едой — миской мягкой, переваренной каши с сухофруктами — и дымящейся кружкой горько пахнущего травяного чая. Он откусил кусочек и чуть не подавился. — Это на вкус как печаль, — пробормотал он.
Лира ахнула. — Это ваше любимое, Ваше Высочество! Каша с сушеным инжиром и чаем из монашьего листа — помогает успокоить нервы после ваших припадков.
— Припадков? — спросил он, подняв бровь.
Она посмотрела в пол. — Приступов, которые у вас иногда бывали... до падения. Дворцовые лекари говорили, что ваш разум слишком «хрупок» для придворных обязанностей. Они отправили вас сюда отдохнуть.
Элрик чуть не рассмеялся. Значит, оригинальный Элрик считался слишком психически неустойчивым для политики, и его заперли в деревне? Это было лучше, чем он думал.
— Понимаю, — сказал он, отпивая чай, несмотря на его горечь. — А что насчет моей семьи?
Лира замялась. — Ваш отец, Король Таран... он не навещал вас годами. Но он присылает письма. Ваш старший брат — Церен — наследник престола, он... занят. При дворе.
Заброшен. Удобно. Что означало: никто не следит за ним слишком пристально.
— Лира, — сказал он, закончив трапезу, — мне понадобятся пергамент, чернила и перо.
— Для... письма?
— Для обучения. — Он едва заметно улыбнулся. — Мой разум может быть туманным, но я хочу вспомнить, как быть полезным. Ты поможешь мне?
Она мгновенно просияла. — Да, Ваше Высочество! Я сейчас же принесу!
Пока она убегала, Элрик спустил ноги с кровати, стиснув зубы от боли. У него не было КТ-сканов, антибиотиков, стерилизованных инструментов — но у него был мозг, полный знаний, и руки, которые помнили каждый шов, каждый скальпель, каждый протокол экстренной помощи. И что более важно, у него было время.
Он снова оглядел комнату. Этот мир не знает теории микробов. Не знает анестезии. Вероятно, даже не знает о группах крови.
Он улыбнулся.
— Я превращу эту пыльную виллу в первое в истории медицинское исследовательское учреждение.
—
В тот же день после полудня прибыли пергамент и чернила. Элрик начал с диаграмм — сначала простых: базовая анатомия, схематичный рисунок сердца с обозначениями, концепция инфекции и гигиены.
Лира заглянула ему через плечо. — Это похоже на... магию, — прошептала она.
— Нет, — сказал Элрик, его глаза были острыми. — Это знание. И оно спасет жизни.
—
В последующие дни он запросил травы, чистое белье, дрова для кипячения воды и даже кур — живых и здоровых.
— Медицинские эксперименты, — сказал он Лире, улыбаясь ее замешательству. — Ничего болезненного для животных. Мне просто нужно изучить жизнь вблизи.
И он это делал. Он начал проводить тесты на наличие бактерий — или что там у них считалось таковыми — прикасаясь различными травами к порезам на фруктах. Он наблюдал, как быстро растет плесень. Он начал кипятить и стерилизовать инструменты. Он создал свою версию мыла, используя животный жир и золу.
К концу недели на кухне виллы пахло странной смесью лекарств и жареной курицы.
Лира ничего из этого не понимала. Но она кое-что заметила:
Принц, который когда-то безучастно смотрел в стены, теперь двигался с целью, писал как сумасшедший и просил ее мыть руки перед тем, как прикасаться к чему-либо в его комнате.
Принц Элрик менялся.
—
А далеко за пределами деревни, в мраморных залах королевского дворца, посланник преклонил колени перед королем.
— Ваше Величество, — сказал человек, дрожа, — мы получили новости с виллы Варентия... Принц Элрик очнулся.
Холодные глаза Короля Тарана сузились. — Мальчик стабилен?
Посланник помедлил. — Согласно отчетам... более чем стабилен. Он запрашивает книги. Материалы. Он начал... экспериментировать.
Король наклонился вперед. — Интересно.
—
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|