Глава 8: Время течет как вода

Пятьсот лет пролетели как одно мгновение. Бессмертный лотос в Бессмертной Реке стал малоизвестным зрелищем.

Лишь каждый день сюда приходил мужчина в белом, чтобы немного посидеть у Бессмертной Реки.

Прекрасные звуки флейты прекращались с его уходом.

Кроме того, на берегу Бессмертной Реки стояла синяя фигура.

Эта синяя фигура, хоть и оставалась нечеткой, менялась день ото дня.

Как только появлялась синяя фигура, бессмертный лотос вылетал из Бессмертной Реки и влетал в объятия этого человека. Звуки смеха разносились по всей Бессмертной Реке, долетая до холодного лунного света.

И часто можно было услышать недовольный голос бессмертного лотоса: — Не понимаю, не понимаю... Не понимаю я того, что ты говоришь!

Ты пришел, чтобы составить мне компанию.

А не чтобы мучить меня!

Противные учителя только и умеют, что обижать...

Прошло еще пятьсот лет.

Форма Мин Лянь не изменилась, но духовной силы, исходящей от нее, становилось все меньше.

А цветок лотоса становился все более кристально чистым.

Капля росы в сердцевине лотоса часто покидала бессмертный лотос и входила в Бессмертную Реку, оставаясь там от нескольких месяцев до нескольких лет.

Когда прошло третье пятисотлетие, Мин Лянь уже могла наизусть пересказывать события Пяти Царств.

Она также могла играть мелодии, которым учил Лин Юнь, используя свое божественное сознание.

А синяя фигура уже стала такой же высокой, как Лин Юнь.

— Усердное совершенствование требует спокойствия сердца!

Ясная Луна отражается, чистый ветер сопровождает.

Оказывается, все это время сопровождать меня в совершенствовании должен был ты!

Под лунным светом из Бессмертной Реки раздался сладкий голос.

Вспыхнул серебряный свет, и лотос в Бессмертной Реке исчез. В лунном свете появилась женщина в белом. Когда женщина посмотрела на Бессмертную Реку, на ее губах появилась озорная улыбка, и она снова вернулась в Бессмертную Реку.

— Лянь'эр.

Ты опять шалишь!

Когда Лянь'эр вернулась в Бессмертную Реку, Цянь Фэн только что пришел к ней. — Разве я не говорил тебе не принимать человеческую форму без необходимости!

Твоего уровня совершенствования еще недостаточно, и ты не можешь полностью принять человеческую форму, а только зря тратишь духовную силу.

Мин Лянь, снова превратившаяся в лотос, подлетела к Цянь Фэну. — Старший брат, оказывается, все время меня сопровождала луна!

— Как?

Неужели тебе кажется, что я уделяю тебе слишком мало времени?

В синем свете Цянь Фэн слегка улыбнулся. — Разве тебя не сопровождает еще одна красавица!

Та красавица в развевающихся белых одеждах — еще и Великий Управляющий Царства Бессмертных.

Этого недостаточно?

— Этот человек такой скучный! Приходит сюда и только играет на флейте. Даже если он каждый день играет разные мелодии, я уже могу их воспроизвести!

— Разве это не хорошо?

Ты совершенствуешь техники и учишься музыке.

— Да, но прошло всего полторы тысячи лет!

Осталось еще полторы тысячи лет!

Как пережить эти дни... — Мин Лянь снова начала жаловаться. — Ты можешь приходить ко мне только на три часа в день, а те два старика не упускают даже эти три часа, заставляя тебя вкалывать как чернорабочего.

Эти короткие три часа просто тратятся впустую на эти буддийские учения и пути Дзэн...

— Лянь'эр, ты совершенствуешься. Совершенствование, конечно, немного тяжело, но ведь уже прошло столько тысяч лет.

Неужели ты хочешь сдаться в последний момент?

— Хорошо, хорошо.

Я поняла.

Что ты принес сегодня из буддийских учений и путей Дзэн?

— Сегодня мы будем говорить о Пути Перерождения Пяти Царств...

Роща Пурпурного Бамбука

— Еще через тысячу лет Лянь'эр сможет принять человеческую форму.

Интересно, постигнет ли она к тому времени путь буддизма... — Гуаньинь, обратившись к Бессмертной Реке, тихо заговорила.

— Великая Бодхисаттва ошибается. Путь буддизма безграничен, откуда взяться словам о постижении?

Владыка Будда громко рассмеялся. — Эта девчонка, хоть и озорна, но очень упряма.

Все, что передает Фэн'эр, она выслушивает полностью.

И понимает на восемь-девять десятых.

Просто сейчас она еще не пережила испытаний, поэтому не может полностью постичь их смысл.

— Фэн'эр теперь избавился от демонической энергии и стал истинным бессмертным телом, а также прошел очищение буддийскими учениями и путями Дзэн.

Судя по этим дням, он тоже редкий гений! — Гуаньинь была очень рада, что тогда не "щелкнула" Цянь Фэна.

Тогда, чтобы не раскрывать тайну Мин Лянь, Владыка Будда принял Цянь Фэна в ученики, а Гуаньинь также обучала его как ученика, только потому, что Мин Лянь слушала только Цянь Фэна.

Теперь, похоже, оставить Цянь Фэна было хорошей идеей!

Держа его в своих руках, они смогут хоть как-то сдерживать Мин Лянь в будущем.

Лин Юнь также встречался с Цянь Фэном у Бессмертной Реки. Лин Юнь изначально считал, что Цянь Фэн — учитель Мин Лянь.

А Цянь Фэн не стал особо объяснять.

Владыка Будда и Гуаньинь просто продолжали передавать учения Мин Лянь, пользуясь этим недоразумением.

По сути, Цянь Фэн можно считать наполовину учителем Мин Лянь, но его официальный статус очень тонкий.

— Фэн'эр считается учеником Владыки Будды, но Владыка Будда дал ему такой статус, это... — Гуаньинь была крайне смущена планами Владыки Будды.

Владыка Будда, услышав это, громко рассмеялся. Нынешний статус Цянь Фэна уже довольно известен в Царстве Бессмертных. Владыка Будда же заставил его самого объявить, что он — супруг-слуга Бессмертной Девы Мин.

Заставить достопочтенного Высшего Бессмертного, да еще и ученика буддийской школы, стать супругом-слугой Бессмертной Девы, которая еще даже не показала своего лица, — это событие немедленно вызвало сенсацию в Царстве Бессмертных.

— Хотя статус Фэн'эра действительно немного... хм, немного тонкий, это вынужденная мера.

Изначально мы хотели дать Фэн'эру ложный статус учителя, но то, что Лянь'эр испытывает к Фэн'эру чувства, — это уже факт.

Нельзя же оставлять Лянь'эр с бедой инцеста, верно?

Сейчас главное — как отправить Лянь'эр в Институт Бессмертных Заповедей?

В конце концов, она Высшая Бессмертная, и ее имя должно быть записано в Реестре Высших Бессмертных.

Но и по поводу ее статуса придется дать какое-то объяснение тем ребятам из Института Бессмертных Заповедей.

Хотя за эти полторы тысячи лет Владыка Будда ни разу не приходил к Мин Лянь на Бессмертную Реку, он знал обо всех ее действиях.

Ее озорной характер всегда был для него источником беспокойства.

— Фэн'эр и Лин Юнь — старые знакомые. Лин Юнь, вероятно, догадался о их с Лянь'эр отношениях на семь-восемь десятых. А Лин Юнь — любимый ученик Мастера Бо Цзиня.

В таком случае, боюсь, придется обратиться к Мастеру Бо Цзиню.

Гуаньинь тоже знала, что Лин Юнь ежедневно ходит к Бессмертной Реке, чтобы сопровождать Мин Лянь.

А Лин Юнь считал, что Цянь Фэн — это тот самый учитель, о котором говорила Мин Лянь.

Чтобы дать статусу Мин Лянь разумное объяснение, возможно, некоторые из предвзятых идей Лин Юня как раз могут помочь.

— Мастер Бо Цзинь... — Владыка Будда повернулся к Гуаньинь.

— Если этот старик вмешается, боюсь, придется выложить что-то хорошее.

Услышав это, Гуаньинь слегка улыбнулась.

— То, что может заинтересовать этого старика, боюсь, есть только у Владыки Будды!

Владыка Будда, услышав это, снова громко рассмеялся. Похоже, на этот раз ему придется сильно потратиться!

Две тысячи пятьсот лет спустя

— Лянь'эр, через несколько дней мне нужно будет отправиться в Мир Смертных по делам. Ты должна хорошо себя вести и оставаться здесь!

В этот день Цянь Фэн пришел к Бессмертной Реке и повернулся спиной к ней. То невидимое место и было так называемым Миром Смертных.

— Мир Смертных?

Там интересно?

Мин Лянь плавала в Бессмертной Реке, то появляясь, то исчезая.

— Я не знаю, интересно ли там.

Я знаю только, что там так же хаотично, как и в Царстве Бессмертных.

Каждый раз, когда он покидал Царство Бессмертных по приказу Владыки Будды, это были смертельно опасные поручения, и время было строго ограничено Владыкой Буддой.

Где уж тут было время развлекаться?

— Вот как?

Мин Лянь плавала в Бессмертной Реке, то появляясь, то исчезая.

Каждый раз, когда Цянь Фэн рассказывал о делах других четырех царств, это было ужасно скучно. Но раньше в роще Пурпурного Бамбука она слышала, как Шань'эр и Синь'эр рассказывали, как интересно и весело в Мире Смертных.

— Я тоже хочу пойти!

Мин Лянь мгновенно подлетела к Цянь Фэну. Чтобы узнать правду, нужно увидеть все своими глазами. Разве Владыка Будда тоже не говорил?

Чтобы узнать вкус груши, нужно самому ее попробовать!

— Ты хочешь пойти?

Цянь Фэн поднял веки и посмотрел на кристально чистый лотос перед собой.

— Как ты пойдешь?

Мне нести тебя в руках?

Или мне вернуться с твоим телом, чтобы получить наказание?

Мин Лянь все еще в своей истинной форме. Неизвестно, когда она сможет по-настоящему принять человеческую форму?

Бессмертный лотос в процессе совершенствования не может покидать место совершенствования, иначе все усилия пойдут прахом. В лучшем случае он вернется в свою первоначальную форму и навсегда останется обычным лотосом, в худшем — потеряет тело совершенствования и рассеется в прах.