Глава 12: Главные герои «Падшего Принца» [2]

Лукас Уайтфорд поднимался по лестнице с небрежным высокомерием, которое приковывало к нему все взгляды. Девушки смотрели на него с восхищением, а юноши не могли сдержать зависти. Катлея Старлайт шла рядом с ним, грациозно, с сияющей улыбкой, словно грелась в лучах его присутствия. Следом шли трое друзей Лукаса — скорее приспешников, верных и всегда следующих за ним. Группа двинулась к самым верхним рядам лекционного зала, где Лукас занял место в центре заднего ряда, осматривая зал внизу, как король на своем троне. Его осанка, легкая ухмылка на лице — было ясно, что он считал, будто владеет этим местом. Катлея устроилась в кресле рядом с ним. Друзья Лукаса расположились в ряду прямо под ними.

Аарон наклонился ближе к Ивану. — Пока мы будем держаться подальше от них, мы сможем избежать ненужного внимания. Конечно, если только ты сам чего-то от него не хочешь?

Иван не стал отвечать. Дело не в том, что он боялся привлечь неприятности или хотел спрятаться в тени. Нет, мысль о том, чтобы оставаться незамеченным, терзала его самолюбие и гордость, особенно учитывая воспоминания восьми людей, чьи жизни и эго теперь влияли на него. Никто из восьми не был тем типом, который чувствовал бы себя трусом, отступая. Однако в данный момент Лукас и его окружение были для него неважны.

— Сэр, вам, возможно, стоит присмотреться к этой, — заговорил Аарон, его глаза были у входа. В зал вошла молодая женщина, чье присутствие привлекло столько же внимания, сколько Тереза или Катлея, хотя и по-другому. Она была потрясающе красива, с рыжевато-каштановыми волосами, аккуратно собранными сзади, и ореховыми глазами, которые мерцали синими крапинками, придавая им уникальный и пленительный оттенок.

— Это Людивина Ричмонт, — объяснил Аарон. — Ее отец управляет Корпорацией Ричмонт. Они известны производством лучших высокотехнологичных транспортных средств в отрасли — лучший бренд, высочайшее качество. За ней тоже стоит наблюдать.

В отличие от других, Людивина не окружала себя свитой и не купалась во внимании. Хотя студенты восхищались ею издалека, никто, казалось, не подходил к ней напрямую. Она шла с тихой уверенностью, но в ней чувствовалась некая изоляция. К ней не слетались друзья, никто не боролся за ее внимание. Она казалась отстраненной, но более доступной, чем остальные. По чистому совпадению — или, возможно, чему-то большему — Людивина выбрала место прямо за Иваном и Аароном.

«С ней основной состав среди первокурсников наконец собран».

Трэвис, Тереза, Эрион, Лукас, Катлея, а теперь и Людивина. Каждый из них играл значительную роль в истории, в которую он попал, и хотя их пути все еще были полны конфликтов, они в конце концов соберутся вместе. Он прочитал достаточно романа, чтобы знать, что, несмотря на их различия, союзы сформируются, и их будущее переплетется. Больше всего Ивана беспокоило, однако, знание того, что именно эти шестеро были обречены сыграть роль в его eventual death. В последних главах, которые он читал, они уже начали работать вместе. В то время как Трэвис в конце концов соберет несколько любовных интересов, единство группы каким-то образом сохранится, даже среди личных проблем. Единственное, что тревожило Ивана, это то, что он не знал, как именно он должен умереть, но он знал людей, которые примут участие в его смерти. Это было благодаря прологу романа, который буквально предвещал последнюю битву против Ивана, и там можно было увидеть главных героев и других важных персонажей против Ивана. Иван все еще помнил слова автора о своей судьбе. Конец Ивана не будет приятным зрелищем.

«Я так и знал. Я знал, что Зенон подозрителен».

Кулаки Ивана крепко сжались, когда по нему пробежала волна отвращения. Сама мысль о том, что кто-то создал его жизнь, вписал ее в существование, наполнила его глубоким отвращением. Если он действительно был персонажем, рожденным воображением этого автора, то вина за все мучения, которые он пережил, лежала исключительно на нем. Смерти, бесконечные циклы боли — каждая из его жизней, их борьба, были не более чем развлечением, тщательно срежиссированным для забавы читателей. Но его терзало что-то еще более тревожное. Если этот автор вписал его в существование, был ли он также ответственен за его переселение в этот мир?

Его воспоминания о Земле, в отличие от воспоминаний о прошлых жизнях, были еще свежи. Он ясно представлял свою семью, своих друзей, женщину, которую любил. Они, вероятно, искали его, охваченные беспокойством, опасаясь худшего. Мысль о том, что они горюют, глубоко раздражала его, но он быстро отбросил эти эмоции. У него были свои приоритеты. В этом мире его первая и главная цель — собственное выживание и успех. Только после обеспечения своего будущего здесь он займется делами своих других жизней.

Внезапно болтовня в комнате стихла, шум утих. Все взгляды обратились ко входу, когда в лекционный зал вошла молодая женщина с каштановыми волосами, собранными в хвост. Она была одета в стандартную форму учителей Академии, хотя ее юное лицо и спокойные манеры отличали ее от более опытных преподавателей.

— Рада знакомству, новые студенты. Я Элин Кастелл, и я буду вашим основным преподавателем на курсе этого года, — сказала она спокойным тоном. В зале воцарилась внимательная тишина, и даже самые разговорчивые студенты затихли, их внимание переключилось на учителя, когда она готовилась начать занятие.

— Прежде чем мы начнем, я проведу перекличку, — продолжила Элин, доставая список. — Эрион Мистраль.

Эрион поднял руку, подтверждая свое место в качестве лучшего студента.

Ивану не нужно было особо обращать внимание на перекличку. Он уже знал, как она пройдет — Элин называла студентов по их рангу.

— Второй: Катлея Старлайт.

Катлея подняла руку с гордой улыбкой.

— Третий: Трэвис Риверс.

Трэвис коротко кивнул.

— Четвертый: Лукас Уайтфорд.

Лукас поднял руку, но его холодный взгляд остановился на Трэвисе, который был выше его по рангу.

— Пятый: Людивина Ричмонт.

Людивина подняла руку с простой улыбкой.

— Шестой: Тереза Мистраль.

— Да! — Тереза, сидевшая рядом с Трэвисом, ответила более весело.

И так список продолжался, ранг за рангом. Иван слушал лишь вполуха, его мысли были где-то в другом месте, пока наконец знакомое имя не вырвало его из рассеянности.

— Двенадцатый: Аарон Кромвель.

Аарон поднял руку, не выражая особых эмоций. Аарон был сильнее, чем казался, и он был довольно популярен, заметил Иван, чувствуя взгляды девушек, скользящие мимо него к его «кузену» по имени.

— Семьдесят седьмой: Леон Кромвель.

Иван поднял руку. Он ожидал этого ранга — это было заранее оговорено, благодаря отцу Аарона. Иван не сдавал никаких вступительных экзаменов в Академию; все его оценки были сфабрикованы, поместив его аккуратно на 77-е место. Достаточно низкий ранг, чтобы избежать подозрений, но не настолько низкий, чтобы он выделялся как некомпетентный среди Элиты.

«Этого должно быть достаточно».

Иван, однако, получил несколько любопытных взглядов, поскольку носил ту же фамилию, что и Аарон, который занимал двенадцатое место, но это было все.

S3