Глава 15

Проблемы, с которыми столкнулись Эльфы, оказались довольно серьезными. Их жизни также угрожает враг, о котором люди даже не могут помыслить. Эренд посмотрел на Ордрис, которая выглядела разочарованной и грустной. Причина, по которой Эльфы напали на людей, действительно имела смысл. Но разве не было другого способа завладеть ключом?

Почему они должны были нападать? Почему не послать каких-нибудь представителей и не договориться должным образом, прежде чем принимать решение о нападении и обрекать солдат на смерть на поле боя?

Вопросы непрерывно эхом отдавались в голове Эренда. Но теперь было слишком поздно задавать их. Война уже началась, и тысячи человеческих и эльфийских жизней были потеряны.

— Это не наша проблема, верно? — сказал Билли, ложась на кровать. — Эльфы убили много людей. Возможно, вам пора принять последствия.

Слова Билли заставили Ордрис прикусить губу. Эренд увидел, как глаза Ордрис слегка заблестели. Но он ничего не сказал. Даже лейтенант Бортаск не выглядел так, будто хотел что-то сказать, чтобы упрекнуть Билли.

— Возможно, мои слова звучат жестоко. Но это правда, — добавил Билли.

Эренду на самом деле было довольно жаль Ордрис. Эренд был уверен, что не Ордрис приказала напасть на людей. Но он также был свидетелем того, как его товарищей убивали копьями и магией Эльфов. Чувства Эренда были сложными, он не знал, что делать. Конечно, его желание защитить человечество присутствовало. Но Эренд подумал о том, что Ордрис сделала, чтобы защитить их от Аэрхона. И она также показала запись того, как человек украл ключ.

В отличие от Аэрхона, Ордрис хотела мира. Вот почему она так поступила.

— Что вы думаете, лейтенант? — спросил Эренд у лейтенанта Бортаска.

Лейтенант Бортаск вздохнул. — Если мы позволим Эльфам быть атакованными их врагами, тогда они не нападут на нас.

Слова лейтенанта были одобрены Билли. Эренд также видел в этом хорошую возможность для них. Но... Что-то внутри Эренда сопротивлялось этому.

— Но если мы это сделаем, возможно, мы не будем сильно отличаться от Эльфов, — внезапно добавил лейтенант.

Эренд и Билли не ожидали его слов. Билли даже снова сел и уставился на лейтенанта Бортаска.

— Так каково ваше решение, лейтенант? — спросил Билли.

Лейтенант Бортаск по очереди посмотрел на Билли и Эренда.

— Мы возьмем ключ, — сказал лейтенант Бортаск. — По крайней мере, попытаемся.

Билли выглядел немного разочарованным. Но затем он пожал плечами. — Ну, тогда я последую вашему приказу.

Эренд улыбнулся. Билли — преданный солдат. Он и Эренд следовали за лейтенантом Бортаском не потому, что боялись или были вынуждены. А потому, что этот человек заслуживал быть лидером и того, чтобы за ним следовали.

Ордрис, услышав это, улыбнулась. Ее улыбка была намного шире, чем у Эренда.

— Это правда?! — спросила Ордрис.

— Я сказал, что попытаюсь. Мы не знаем, кто именно взял ключ. И мы не можем войти в город, — подтвердил лейтенант Бортаск.

— Мы сможем добиться большего, если вы, ребята, прекратите атаки, — сказал Эренд.

— Я поговорю об этом со своим братом, — сказала Ордрис.

После этого они разошлись. Ордрис вышла из комнаты, а трое сразу легли спать. Сегодняшняя ночь была достаточно тяжелой, и, будем надеяться, завтра все будет лучше.

~~~

На следующий день Эренду, Билли и лейтенанту Бортаску сказали, что они могут вернуться в мир людей. Ордрис встретила их у дворца.

Он сказал, что нападения Эльфов на людей прекратятся. Но на ограниченное время. Им дали пять месяцев, чтобы найти и вернуть ключ. Пять месяцев — это недолго. Особенно для поиска чего-то, о чем они совсем не знают.

Эльфы дали им троим золотой цилиндр. Ордрис сказала, что внутри цилиндра находится декларация о том, что Эльфы не будут нападать на человечество в течение пяти месяцев. Вместе с записью человека, который украл ключ. Эренд попросил еще одну копию для них, чтобы они могли оставить ее себе, потому что может случиться что угодно. Поэтому Ордрис дала им три копии цилиндра для каждого из них. После этого троих людей, как и раньше, сопроводили к порталу пять Эльфийских воинов. Им даже дали по лошади. Путешествие стало для них намного легче.

Группа не знала, что из-за кустов деревьев за ними наблюдает пара глаз. Глаза маленькие и хитрые. Крадущееся существо прыгало с дерева на дерево. Его тело было тонким и коричневым, как грязь. Вскоре он собрался со своей стаей. («Человек».) Существо доложило своему лидеру. Их двенадцать. Небольшая группа войск Демонов Бедствия, ожидающая Эльфов, пересекла этот лес. («Мы нападаем на них».) Сказал лидер. Демоны Бедствия — существа с чудовищной внешностью. Сильно отличающиеся от Эльфов. У них на головах рога различной формы. У некоторых они как у быка, у некоторых один рог как у носорога, а у некоторых изогнутые рога как у овцы. Их глаза красные и впалые. Это придает их внешности зловещий вид. Как и Эльфы, Демоны тоже могут использовать магию. В их руках было оружие, покрытое красной жидкостью. Красная жидкость — кислота. Отряд Демонов двинулся по пути группы. Готовясь к засаде.

С другой стороны, Билли ехал на лошади, слегка сонный. Легкий ветерок и тенистая атмосфера леса были достаточны, чтобы застать его врасплох.

— ОСТОРОЖНО! — Крик Эльфа впереди тут же разбудил Билли.

«БУМ»

Внезапно взрыв поразил их путь. Затем деревья с холма слева падали одно за другим в их сторону. Лошади испуганно заржали и бешено запрыгали. Билли и лейтенант Бортаск упали с лошадей. Эренд не упал, а спрыгнул.

— Что случилось?! — спросил Эренд у Эльфа, который был впереди.

— Засада! — ответил Эльф.

— Что?!

Услышав это, Билли и лейтенант Бортаск тут же встали и подняли оружие. После этого с холма слева появились странные фигуры с оружием.

— Что это, черт возьми?! — Билли направил на них оружие.

Эльфы не ответили на вопрос Билли. Вместо этого они начали атаковать вверх, подняв щиты.

— Не время спрашивать, Брук! Стреляй! — приказал лейтенант Бортаск.

~~~

S3