Глава 2. Часть 1

Мэн Симэнь колебалась полтора часа, с восьми тридцати вечера, когда закончился ужин, до десяти вечера.

Идти или не идти?

Почему Му Ичжоу дала ей ключ-карту от номера?

Если это по работе, разве в отеле мало конференц-залов?

Если это личное, значит, она приглашает ее?

Покаяние спустя семь лет?

Мэн Симэнь слегка покачала головой, полностью отвергая эту мысль.

Зачем ей ломать голову над мыслями подлеца?

Ей все равно, о чем думает Му Ичжоу.

С другой стороны, если она не пойдет, не будет ли это выглядеть так, будто она все еще не отпустила прошлое, что она упрямится?

— Нужно идти.

Туфли на шпильках с бриллиантами бесшумно ступали по мягкому ковру. Ее стройные ноги шли вперед, и по обеим сторонам у стен последовательно загорались мягкие сенсорные лампы.

На каждой двери горел номер, тянущийся от лифтового холла к обоим концам коридора, цифры шли по возрастанию: 1302, 1304...

1308

Мэн Симэнь остановилась перед дверью, некоторое время смотрела на номер, а затем перевела взгляд с таблички с номером на табличку над дверью.

Это было требование административного отдела группы: для удобства управления на каждой двери должна быть указана информация о проживающих участниках собрания.

1308: (Киберспортивный клуб Сюаньюань – Подразделение Пламени Дракона) Му и Чэн Чжоу, Няньгао

Киберспортивные клубы немного отличаются от других компаний; профессиональные игроки часто используют свои игровые никнеймы, и на табличках с именами обычно уважают эту привычку.

Мэн Симэнь увидела два никнейма. Значит, там был еще один человек?

Только тогда она поняла, что ее номер на 20-м этаже — это роскошный люкс, а на 13-м — обычные стандартные номера.

В номере был еще кто-то, она не будет наедине с Му Ичжоу.

Напряжение, которое Мэн Симэнь чувствовала с момента входа в лифт, немного спало, но в душе разлилось другое, неопределенное чувство, словно она долго ждала клубничный торт, купленный по предзаказу, принесла его домой и обнаружила, что в нем не хватает одного слоя крема.

Она стояла у двери, сделала несколько глубоких вдохов. Из кладовки в конце коридора вышла горничная, мельком взглянула на нее и ушла. Мэн Симэнь выпрямила спину, подняла голову и вдруг почувствовала себя немного сентиментальной. Она все проанализировала, она уже здесь, зачем откладывать вход в дверь?

В горле у Мэн Симэнь слегка пересохло. Она решительно подняла руку к двери, но не провела картой, а как вежливая гостья постучала.

Она постучала всего три раза, и дверь быстро открылась изнутри. Вылился свет, в воздухе витал теплый пар, что-то булькало на маленькой плитке у входа.

Киберспортивная форма и плотные куртки висели в шкафу, черный чемодан стоял у стены, на полке лежали две сумки через плечо с логотипами электронных брендов, на столе, кроме гостиничных принадлежностей, ничего не было, все чисто.

Мэн Симэнь впервые видела, чтобы кто-то жил в отеле так, будто находится на военных сборах.

Она посмотрела вглубь комнаты: две кровати стояли рядом, разделенные двумя прикроватными тумбочками и небольшим проходом, довольно просторно.

Почему не видно багажа другого человека?

Неужели они с Му Ичжоу пользуются одним чемоданом?

Значит, у них очень хорошие отношения.

Словно для подтверждения, Мэн Симэнь еще раз оглядела комнату.

— Что-то ищете?

Мэн Симэнь выпрямила тонкую спину и обернулась. Лицо Му Ичжоу было бледным и чистым, ее изящные брови и глаза словно были нарисованы тушью на рисовой бумаге.

Она только что приняла душ, была одета в хлопковую пижаму и брюки, волосы были распущены, источая приятный свежий аромат.

— Ничего, — Мэн Симэнь опустила глаза, достала ключ-карту, показала ей, а затем положила на тумбочку у входа.

Синее пламя на портативной плитке медленно погасло. Му Ичжоу закрыла вентиль и налила из маленького глиняного горшка миску горячего супа, над которым клубился белый пар.

Она положила ложку в миску и подошла, держа ее: — Директор Мэн, пожалуйста, садитесь. Можете выбрать диван или любую из двух кроватей.

— Две кровати?

— Да, садитесь где угодно. Няньгао местная, из Шэнцзина. У нее были дела дома, она уехала сразу после собрания.

— О, — безэмоционально ответила Мэн Симэнь.

Но в душе у нее были эмоции, словно тот слой крема, которого не хватало в клубничном торте, вернулся.

Мэн Симэнь взяла у Му Ичжоу миску с отваром из груши и тремеллы. На термостойкой миске был нарисован милый барашек. Это личная посуда Му Ичжоу?

Она ложкой отодвинула жидкость: груша была мягкой, там были также тремелла и ягоды годжи.

Горячий пар поднимался вверх, увлажняя кончик носа, и все тело согрелось.

Она отпила ложку, сок груши растаял на языке, сладость танцевала на вкусовых рецепторах.

В детстве дома готовила няня, и Мэн Симэнь очень редко ела блюда, приготовленные родными.

Бабушка по материнской линии хорошо готовила супы: из ямса и свиных ребрышек, из черной курицы и мягкотелой черепахи, а также много видов сладких супов.

Маленькая Мэн Симэнь больше всего любила зимой, когда холодало, сидеть с чашкой сладкого грушевого супа и смотреть на снег.

Бабушка состарилась и часто лежала в постели, притворяясь спящей. Маленькая Мэн Симэнь не могла ее беспокоить и спросила маленькую Му Ичжоу, умеет ли та готовить грушевый суп?

Му Ичжоу честно ответила, что нет, но на следующий день пошла учиться у матери, несколько раз попрактиковалась и, убедившись, что суп очень вкусный, принесла его Мэн Симэнь.

Она сказала, что пока Мэн Симэнь хочет пить, она может готовить грушевый суп и весной, и летом, и осенью, и зимой.

Зимой смотреть на снег, весной смотреть на персики, а летом на виноград, осенью на гинкго, она не пропустит ни одного сезона.

Но она отсутствовала семь лет, сменилось много сезонов.

Мэн Симэнь проглотила сладкий суп и поставила миску с ложкой.

Почувствовав взгляд, она повернула голову. Му Ичжоу не смотрела прямо на нее, ее взгляд следовал за ее движениями, глядя на миску, которую она поставила.

— Вкусно?

— Очень вкусно.

Му Ичжоу слегка улыбнулась, ее легкая улыбка была похожа на маленькую грушевую веточку на ветру, чистую и простую, теплую и сияющую.

Казалось, маленькая грушевая веточка расцвела и в снежном пейзаже сердца Мэн Симэнь.

Там все еще дул холодный ветер, но маленький цветок не боялся, раскрывая лепестки навстречу ветру.

Мэн Симэнь стерла ее улыбку из своих глаз и нашла случайную тему, чтобы нарушить тонкую тишину: — В отеле тоже продают груши и тремеллу.

— Отель не продает. Плитка, глиняный горшок, груши — все это я заказала доставкой из супермаркета.

Мэн Симэнь взглянула на плитку. Маленький глиняный горшок все еще дымился. Все это она подготовила специально.

Му Ичжоу: — Только миска моя, мне нравится ее рисунок.

Мэн Симэнь провела пальцем по белому пушистому рисунку овечки на миске, не отвечая.

Ее детское имя было Мяньмянь, а на аватарках в соцсетях у нее всегда была овечка с румянцем.

Слишком тихо, нужно что-то еще сказать.

— Заказала довольно рано, груши уже сварились.

— Не рано, заказала в общественном месте.

Это было во время группового ужина, когда Му Ичжоу вошла в лестничный пролет, и Мэн Симэнь сказала: «Ничего страшного, это общественное место».

Она помнила, что тогда Му Ичжоу отправила только одно сообщение, и ее выражение лица было сосредоточенным, казалось, это было очень важное сообщение.

Это важное сообщение было заказом ингредиентов для грушевого супа?

Мэн Симэнь кивнула, помыла миску: — Спасибо.

И это все?

Му Ичжоу не покаялась, она сама не задала вопросов, они не ссорились и не скандалили, просто сохраняли комфортную дистанцию и выпили миску грушевого супа.

Возможно, именно такого результата и хотела Му Ичжоу: сначала прощупать почву, затем мирно сосуществовать, она спокойно продолжит быть звездой киберспорта, каждый месяц ожидая зарплату от новой начальницы.

Но это не то, чего хотела Мэн Симэнь.

Охотнику нужна стратегическая инициатива, она должна медленно расставлять ловушки.

— Богиня Чжоу, уже поздно. Ты пригласила меня сюда только чтобы продемонстрировать кулинарные способности?

Мэн Симэнь почувствовала, что должна оставить какую-то приманку перед уходом, иначе уйдет ни с чем, придя зря.