Глава 5 (Часть 2)

Цяо Шубай потянулась за сумкой, чтобы достать салфетки для мужчины.

— Что тебе нужно? — спросил Лян Янь.

— Салфетки, — ответила Цяо Шубай.

Лян Янь, казалось, понял, взглянул на мужчину и протянул ему салфетки. Мужчина опешил, взял их и тихо поблагодарил.

Цяо Шубай почувствовала прилив сонливости и невольно зевнула.

Заметив взгляд Лян Яня, она устало улыбнулась.

— Если хочешь спать, поспи немного, — улыбнулся он в ответ. — Когда нужно будет менять лекарство, я нажму на кнопку вызова. А когда капельница закончится, я тебя разбужу.

— Я не хочу спать, — ответила Цяо Шубай.

— Тогда закрой глаза, отдохни несколько минут.

Цяо Шубай действительно хотела спать, и, услышав эти слова, она решила больше не притворяться. Немного помедлив, она сказала:

— Тогда… разбудите меня через пять минут.

— Хорошо.

Цяо Шубай откинулась на спинку стула и закрыла глаза.

Когда перед глазами все потемнело, остальные чувства обострились. Цяо Шубай почувствовала, как Лян Янь накинул ей на плечи свой пиджак. Затем у него зазвонил телефон, звонок оборвался через пару гудков. Потом послышался скрип отодвигаемого стула — судя по звуку дыхания, Лян Янь сел ближе к ней.

Все еще чувствуя нереальность происходящего, Цяо Шубай быстро задремала.

Ей приснился сон.

Когда Цинь Лян только забрал ее, дом в уездном городе еще не был продан.

Цинь Лян тогда прогорел на торговле стройматериалами, лишился почти всего имущества, выплачивая долги, и устроился работать в строительную компанию по знакомству.

Цяо Шубай перевелась в Первую среднюю школу уезда, которая находилась недалеко от дома. Но часто бывало так, что, когда она просыпалась, Цинь Лян уже уходил на работу, а когда она возвращалась после вечерних занятий, его еще не было дома.

Они виделись всего пару раз в неделю.

Цяо Шубай привыкла к такому режиму.

Раньше Цяо Жэньчан и Мэн Юэ постоянно летали по миру, и дома она оставалась только с няней. Даже когда она часто гостила у Лян Яня, с возрастом, по мере того как дела в Группе Лян становились все сложнее, а здоровье дяди Ляна ухудшалось, а Лян Янь поступил в университет, она стала реже их беспокоить.

У нее не было высоких требований ни к духовной, ни к материальной жизни. После возвращения с Цинь Ляном она была покорной и растерянной.

Однажды днем, почти дойдя до школы, она обнаружила, что забыла дома тетрадь по химии, и села на автобус, чтобы вернуться.

Дверь дома была не заперта. Цинь Лян разговаривал с кем-то по телефону.

— Что толку думать об этом? — услышала она голос Цинь Ляна. — Я как раз и сказал той семье, что мы больше не будем общаться, потому что боялся, что буду по ней скучать. Разве ей место здесь, со мной, терпеть лишения? Она же настоящая принцесса. В той семье — сплошь деятели искусства, и она с детства любила рисовать. У них это называется «преемственность», а я в этом ничего не смыслю. Даже использовал ее рисунки как газету, чтобы оклеить стены. Поступить на художественный — я не потяну, никак.

Цяо Шубай понадобилось некоторое время, чтобы понять, что Цинь Лян говорит о Цинь Син. Она постояла у двери, слушая, как он вспоминает о ней, и, так и не взяв тетрадь, развернулась и ушла.

Она шла в школу пешком, снова и снова прокручивая в голове слова Цинь Ляна. А потом вдруг вспомнила, как в детстве Мэн Юэ заставляла ее учиться играть на пианино и рисовать.

Она подумала о Мэн Юэ, потом о Цинь Ляне, потом о сияющем взгляде Мэн Юэ, обращенном на Цинь Син, и о тоске в голосе Цинь Ляна, когда он говорил о ней. Невыразимая обида нахлынула на нее, и она, присев на обочине, расплакалась.

В тот вечер, когда она вернулась домой, дверь снова была открыта. Цинь Лян заметил, что она приходила днем, и специально ждал ее, чтобы объясниться.

— Выслушай меня, — сказал Цинь Лян. — За шестнадцать лет, конечно, возникают чувства. Как у тебя… с твоими приемными родителями. Теперь мы с тобой остались вдвоем, и я не хочу, чтобы ты таила на меня обиду. Ты же понимаешь меня?

Цяо Шубай промолчала, а потом, спустя долгое время, кивнула.

По ее щеке скатилась слеза, но Цинь Лян этого не заметил.

После этого она попросила Цинь Ляна разрешить ей жить в школьном общежитии. Сначала он не соглашался, но потом почему-то передумал.

Как-то раз зимой, когда она жила в общежитии, шел снег. Цяо Шубай сидела рядом с батареей и разговаривала с соседкой по парте, когда в дверях кто-то крикнул:

— Цяо Шубай, твой отец внизу.

Цяо Шубай сбежала вниз и увидела Цинь Ляна, покрытого снегом. Он держал в руках ее зимнюю куртку. Отдав ее, он, хромая, побрел прочь.

Кто-то из одноклассников сказал ей:

— Твой отец крутой! Вахтер его не пустил, а он через забор перелез.

Все вокруг засмеялись. Цяо Шубай почувствовала, как у нее горят щеки и уши. Она несколько раз открывала рот, чтобы позвать его «папа», но так и не смогла.

На той неделе, когда она вернулась домой, у нее началась простуда, а вечером поднялась температура. Когда пришел Цинь Лян, она лежала в гостиной. Она слабо взглянула на него. Цинь Лян взвалил ее на спину и понес вниз. На повороте лестницы он споткнулся и упал на колени. Потом, усмехнувшись, поднялся и побежал дальше.

И вдруг Цяо Шубай все приняла. Это не было ни умилением, ни облегчением, просто принятием того факта, что они с Цинь Ляном связаны кровными узами и должны поддерживать друг друга. Она тихо сказала:

— Папа, помедленнее.

Она увидела, как Цинь Лян обернулся и широко улыбнулся ей:

— Повтори еще раз!

И Цяо Шубай тихонько произнесла:

— Папа.