Серебряный Свиток. 14

Сказав это, он холодно взглянул на Эдварда, и враждебность в его глазах заставила того похолодеть.

Эдвард, кажется, немного испугался пугающего взгляда Арудиса, и его улыбка застыла. В этот момент к нему подошли другие студенты, чтобы найти себе напарника, и он воспользовался случаем, согласившись, так что ситуация не обострилась.

Но Лей чувствовал себя немного виноватым. Эдвард так тепло пригласил его, а получил такой отказ.

Повернувшись, он увидел, что Арудис по-прежнему выглядит невозмутимым, без малейшего намека на извинение. Лей почувствовал раздражение и с силой выдернул руку, которую тот держал. — Что ты делаешь?

Убедившись, что вокруг никого нет, Арудис снова принял свое холодное выражение лица. — Ищу тебя в команду.

— Хватит врать! Я видел, как ты смотрел на Эдварда. Ты просто не хотел, чтобы я был с ним в команде! — повысил голос Лей.

Его намерения были безжалостно разоблачены, но Арудис не рассердился, а наоборот, усмехнулся. — И что с того?

Сделав шаг ближе, холод в его глазах снова погрузил Лея в ледяную синеву. — Ты думаешь, что можешь понять всех вокруг?

— Ты думаешь, у него нет других мотивов, намеренно приближаясь к тебе?

— Ты… — Лей не смог сразу возразить. Действительно, Эдвард относился к нему очень тепло, но этот общительный парень так вел себя со всеми, и именно поэтому многие одноклассники любили его и считали надежным.

Арудис не стал продолжать, лишь холодно посмотрел в сторону уходящего Эдварда. — Тебе лучше держаться от него подальше.

После спора Лей потерял всякий интерес. Если бы не то, что сейчас было время занятий, он бы просто повернулся и ушел, не обращая внимания на этого самодовольного парня.

Он всегда сохранял высокую степень бдительности по отношению к окружающим людям и вещам. Он ведь всего лишь студент, почему он так усложняет все?

И, кстати, они что, так хорошо знакомы?

С какой стати он постоянно вмешивается в его дела?

— Эй, куда идешь? — окликнул Арудис, увидев, что Лей резко повернулся и уходит.

— Не твое дело! — ответил Лей, не оборачиваясь. После того, как Арудис так грубо себя повел, конечно, никто не осмелился подойти к нему, чтобы объединиться в команду. Даже те несколько девушек, которые изначально им восхищались, испугались этого ледяного айсберга, излучающего холод, и отступили в сторону.

Черт возьми, с тех пор как он его встретил, постоянно случаются какие-то необъяснимые неудачи.

Лей возмущенно подумал.

Арудис, стоявший позади, кажется, на мгновение замер от этого открытого вызова, но в конце концов неохотно последовал за ним, что немало удивило Лея. Он думал, что этот высокомерный парень даже не потрудится его догнать.

— Если ты умрешь, у меня будут небольшие проблемы, вот и все, — объяснил он без всякого терпения.

Услышав это, Лей вспылил. Что за разговоры о смерти? Это что, не проклятие?!

Он сердито ускорил шаг и толкнул дверь, ведущую вниз. Разве ты не слышал, что профессор только что сказала, что магические звери внутри приручены и находятся в юном возрасте, не представляя особой угрозы?

Эм…

Распахнутая перед ним окровавленная пасть заставила Лея замереть на месте. К счастью, Арудис, среагировавший первым, шагнул вперед и повалил его на землю. Они вместе покатились вглубь пещеры, а дверь у входа в этот момент с грохотом захлопнулась.

Лей, еще не оправившийся от шока, поднялся с земли. Он даже не мог сердиться на айсберг рядом с собой.

Юный зверь?

Это вовсе не юный зверь, а взрослый и чрезвычайно агрессивный Тигр Сигма!

— Дверь?

Лей повернулся к Арудису, который пытался толкнуть дверь, но тот покачал головой. — Закрыта снаружи.

Черт возьми, что происходит?

Лей был озадачен, но большая опасность, с которой они столкнулись, не позволяла ему продолжать размышлять.

Пространство пещеры было невелико. Теперь, оказавшись в ловушке, они были подобны добыче, попавшей в пасть Тигра Сигма, без шансов на спасение.

А как насчет сигнализации?

Он помнил, что Профессор Мерлин упоминала о системе сигнализации, установленной внутри пещеры.

— Я пробовал, не работает, — раздался низкий голос Арудиса. Он помолчал и добавил: — Кажется, снаружи что-то мешает. Вероятно, кто-то намеренно хочет, чтобы мы здесь погибли.

— Не говори постоянно о смерти! — Лей был в ярости. Как этот парень может быть таким спокойным, говоря о смерти?

Арудис лишь холодно усмехнулся. В неясном свете опасный зверь подкрадывался к ним, выжидая момента.

Темнота скрывала ледяную жажду убийства, вспыхнувшую в его глазах, холодную, как лед.

Кто бы ни пытался его подставить, он слишком недооценил силу Софары Арудиса и меч, который он держал в руке.

— Отойди назад, — холодно приказал Арудис, приняв атакующую стойку.

— Подожди!

Лей хотел остановить его, но было уже поздно.

Вырвавшаяся вперед фигура прыгнула, и меч, неизвестно когда появившийся в его правой руке, прямо вонзился в голову Тигра Сигма.

Промелькнул золотистый свет, и Лей невольно прищурился. Ослепительное сияние, исходящее от меча при взмахе, затмило даже солнечный свет.

— Один из двух мечей, «Цзюэ Ян».

Холодно взглянув на труп тигра, павшего под его мечом, Арудис собирался убрать меч, но сзади внезапно раздался яростный рев.

Огромное существо, вырвавшееся из тени, обрушилось на него, как бушующий шторм, повалив и прижав к земле. Острые клыки готовы были перегрызть ему горло.

Меч отбросило в сторону, а лапа тигра разорвала ему руку, и запах крови распространился вокруг.

Черт возьми, их двое.

Арудис мысленно выругался. А тот, кого он только что убил, был самкой.

Ярость от потери самки полностью лишила самца разума. Не обращая внимания на серьезную рану в животе, он поклялся разорвать добычу под собой на куски.

Столкнувшись с магическим зверем, который был намного крупнее и агрессивнее самки, Арудис не был полностью уверен в победе. Болезненно раненая рука постепенно переставала выдерживать огромный вес самца, давящего на него…

В этот момент, словно внезапно получив какой-то стимул, самец жалобно завыл, и давление на него немного ослабло.

Не упустив возможности, Арудис согнул колено и отбросил его в сторону. Меч опустился, и Цзюэ Ян пронзил сердце самца.

Тяжело дыша, он выпрямился. Только тогда он понял, что силы покинули его, и даже меч в руке дрожал от усталости.

В этот момент Арудис, обернувшись, увидел то, что спасло его в момент опасности.

Это была кровь, кровь самки тигра.

Взрослые Тигры Сигма часто встречаются парами и чрезвычайно чувствительны к запаху своего партнера, особенно к запаху крови.

Пока он сражался с самцом, Лей оторвал кусок ткани от своей одежды, пропитал его кровью самки, лежавшей на земле, и бросил в сторону. Сильный запах крови на мгновение отвлек самца, и он потерял цель, что позволило Арудису случайно убить его.

Этот парень, он заметил это, когда пытался остановить его в самом начале?

Арудис сжал кулак. Хотя ему не хотелось благодарить, раз уж он оказался ему обязан…

Подойдя ближе, он увидел человека, чье лицо и одежда были запачканы кровью. Лей дрожал, неудержимо сильно дрожал.

— Лей?

Сказал Арудис. Только тогда он заметил странное выражение лица дрожащего юноши, словно тот погрузился в какой-то огромный страх.

— Кровь… кровь…

Повторяя это монотонное слово, Лей обхватил голову и болезненно застонал.

Снова эти картины, то, что видели глаза, меч, пронзающий грудь, брызжущая кровь, мир, залитый кровью, ужасно, так ужасно…

— Лей?

Он снова окликнул его, но юноша не ответил. Арудис собирался подойти ближе, но мощный толчок отбросил его назад, прямо к стене.

Это была та самая сила, которая вывела его из замешательства в прошлый раз, но на этот раз, будучи в здравом уме, Арудис почувствовал ее невероятную мощь и… непостижимый хаос.

Свет, это был чистейший Элемент Света.

Но тьма, что это за Элемент Тьмы, бушующий под светом…

Как в теле Карла Лея могут одновременно присутствовать два атрибута — свет и тьма?

Пока Арудис был в оцепенении, завыла сигнализация. Вскоре запертую дверь снаружи открыла подоспевшая Профессор Мерлин. Чувство возвращения к свету, хотя и не принесло ожидаемой радости, было все же намного лучше, чем жуткое ощущение в пещере.

— Вы в порядке?

Лей-кун, Арудис-кун?

В голосе Профессора Мерлин звучало искреннее беспокойство. Увидев Лея, всего в крови, она сильно испугалась, но, поняв, что это кровь тигра, наконец вздохнула с облегчением.

Она осмотрела Арудиса. Помимо сильно порванной одежды, у него были лишь легкие раны. Она невольно вознесла благодарность богам.

Поспешно успокаивая студентов, которые сбежались на шум, она, словно не веря, пробормотала: — Невозможно, редкие взрослые Тигры Сигма, да еще самец и самка. Как такое могло случиться, как это возможно…

Говоря это, Лей побледнел еще сильнее и, упав на Арудиса, потерял сознание.